雖然是同一座城市同一個集市，但富人和窮人彷彿有某種默契，互不相碰和交集。

臨近夜晚時，店主把一個個箱子翻過來，抖落其中沉積的塵土、剩下的葉子、腐爛和壓碎的果實，將這些垃圾倒入一個小桶裡。然後去集市中的水井出打來一桶水，開始擦洗箱格和貨架。

擦洗完後，一晚上就能風乾，然後明天再擺上新的貨物，而在店主們臨走前也會有一輛破舊的馬車過來，將店主們放在道路旁的小桶傾倒，把這些垃圾裝入馬車後的巨桶裡，然後運往别處，這些垃圾有可能成為城外農莊的肥料，也有可能成為家豬的泔水。

城內的主乾道大概有三十多米寬，青色的大石磚鋪設在地上，這些石磚每塊都有半米來長，摸起來有些冰涼，十分硬實。

隨著時光流逝，石板表面有些坑窪和凹痕，一些黃色的泥土積壓在淺淺的凹坑中，隨著馬蹄踏過，帶起微量的黃色塵土。

一隊騎兵騎著白馬在主乾道上奔馳，他們手持白色旌旗，腰間挎著彎刀，身上穿著鱗甲和皮袍，這樣盔甲能讓戰士保持很大的靈活性，並且也比較輕便。

這群騎兵馬技精湛，一路上輕易避開街道上馬車和人群，保持著較高的速度。他們穿過一道道關卡和城牆，高舉手中旌旗和顯露肩膀的紋章，把守的士兵見到連忙給其讓路，最後一直到山丘頂部的那座白色城堡。

伴隨著齒輪旋轉的哢哢聲，鋼鐵吊橋被放下，這隊騎兵才進入城堡內。

索蘭德，王座大廳。

當今的西風之主，大約四十多歲，穿著金銅色的盔甲，身後是寬大的鮮紅披風，披風邊緣還有白色的絨毛，他橫刀立馬的坐在王座上，如一頭威嚴的雄獅。

王座下，是一位位身穿紫衣的貴族，他們大多衣著華麗，其中也有幾位穿著全服盔甲的將軍，還有一些手持法杖的灰衣學者，這些學者胸前掛著精密的懷錶，彷彿是某種象征。

“國王陛下，白馬部族的使者來了。”

“讓他們進來吧。”西風之主點了點頭。

“是！”

將腰間的彎刀放由侍衛保管後，這些草原上的勇士走進大廳，仰望那位坐在寶座上的王者。

“參見國王陛下，在下是白馬一族的使者，達倫，當今族長正是家父。”

“如今白馬一族的5萬勇士已按照陛下的調令聚集，目前停歇在五十裡外的河流下遊。”

“好。”西風之主讚歎一聲，然後讓身邊的侍從給予賞賜，是一把鋒利精緻的短劍，短劍手柄處鑲嵌著一顆有光華流轉的紅寶石，這明顯是一件黃金級的超凡造物。

“多謝陛下，隻是.....這賞賜太過厚重，在下受之有愧。”

“何愧之有，白馬與我西風乃是兄弟血裔，通婚多年，你也可算我侄子，你放心手下就是，哈哈。”

西風之主笑聲豪邁，頗有明主之風，其他大貴族也紛紛稱讚附和。

可以說，西風之國一向重視親情和家族，對親友也多有偏袒，大貴族間早習以為常，並以血緣為紐帶將各個利益集團相互捆綁，如果你出生在某個大家族，國家上層基本都是你親戚，這也算西風上層一道靚麗的風景線。

這種家族和親情的紐帶，造就了西風早年的團結一致，同甘共苦，善待老臣，但也為此後的統治埋下了禍根。階級固化，矛盾叢生，讓人唏噓不已。

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