魏憫益也覺得這個提議很不錯了，連連點頭：“洪大人說的對，區師爺，你趕快去召集年輕力壯的老百姓，我們給他們配足兵器，帶著他們一塊去九天寨剿匪。”

區定剛要下去，就聽到洪祿道：“魏大人，我覺得這事情由你親自出面去辦更好，老百姓信服你，你一開口，老百姓必定會讚成。肯定比區師爺出面的好。”

“我出面？”魏憫益指著自己道。

洪祿點點頭。

“可是，我受傷了啊。被刺客行刺了，正在府裡頭養傷呢！”可不是嘛，他不是被刺客刺傷了嘛，若是在這麼短的時間內就露面的話，老百姓會怎麼想。

“你府上就沒有女人嗎？畫個妝捯飭一下不就行了嗎？”

澧縣今日果真是不太平。

先是城郊傳來的爆炸聲，雖然隔的遠，但是依稀能知道，九天寨那邊又不太平了。

“你們說說，九天寨那群土匪，果真是窮凶極惡，這麼多年了，魏大人派了多少人去剿滅，就是剿不動。”爆炸的聲音差不多是從九天寨那邊傳來的，大家就聯想到了這麼多年魏憫益派人去剿匪的事情，估計這回又同樣如此。

“可不是嘛，死了多少人啊，可那九天寨就跟狗皮膏藥一樣，怎麼都剿不乾淨，哎，你說啊，這魏大人在這裡還好，若是魏大人升遷走人了，這九天寨就跟我們頭頂上懸了一把刀似得，到時候沒人管製他們，倒黴的可不還是咱們普通的老百姓嘛！”

“是啊，要是魏大人能在咱們澧縣當一輩子父母官就好了。”有個婦人嗟歎道：“咱們也不需要怕那些土匪了。”

“咱們想是想啊，但是咱們也不能耽誤了人家魏大人的前程啊！魏大人今年怕是要升遷了，他做了那麼多的好事情，好人就該有好報的！”

“對對對。”

交頭接耳的老百姓正談論著，突然一陣鑼鼓喧天，就看到穿著官府衣裳的一個小衙役提著一面鑼，大街小巷地敲著：“九天寨反攻啦，九天寨反攻啦。大人命年輕人都到縣衙門口一聚，與大家商量剿匪的事情。”

“什麼？九天寨又反攻了。他們還讓不讓咱們過好日子了。”直到衙役到了下一個路口，就有人罵出了聲：“他們不想過日子，咱們還要過日子呢！啥時候是個頭啊！”

“孃的，老子是沒刀，老子要是有刀，看到那群該死的土匪老子見一個砍一個，見兩個砍一雙，太他孃的欺人太甚了。”

“魏大人不是讓年輕人去縣衙門口嗎？咱們去看看，若是能出一份力剿匪，咱們義不容辭啊！”

“是啊是啊，咱們過去看看。”

“那幫土匪都殺到咱們的家來了，難道還能眼睜睜地看著他們欺淩咱們的妻女嘛？咱們是男人，有必要守護咱們的家，守護咱們的妻女，把那群土匪頭子趕回老家去。”

“趕回老家做什麼？我覺得就應該將他們全部都殺掉，做什麼不好，偏偏做那殺人越貨的勾當。”

血氣方剛的年輕男子被激起了憤怒，一個個自發地去了縣衙門口。-