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曹金氏在兩個老婦人的精心照顧下安心休養，一日三餐葷素搭配，還有額外的零食糕點，當能起床下地後就不在再整日窩在床上，而是清早就跟著兩個老婦人去逛菜市，從頭學習怎樣做一個操持家務的主婦。

她不缺錢，她看過了縫在中醫內襯的銀票，都是一百兩的票子，攏在一起有上萬兩，這麼厚的銀票無法隻縫一個包，是分散縫在前襟和後背各處的，因為分得平均，整件中衣就顯得特别的厚，但她現在瘦，再有外衫一罩，又什麼都看不出來。

曹金氏當時就找針線把銀票又原樣縫回去了，突然手握重金把她給嚇著了，等到冷靜下來後就開始思索自己應該去哪裡定居。

回孃家是回不成了，自從前公婆家不承認她懷了遺腹子而是誣陷她偷漢子懷孕後，孃家人就跟她斷絕了來往，還公開放出話來，說她隻要敢回孃家就打死她。

沒了身份文牒，辦不下路引，曹金氏發現自己若想離開本地的唯一辦法好像隻有偽裝成流民。

這些天清早逛菜市的時候，她見過那些已經成了乞丐的流民，他們都是在逃難途中丟失了身份文牒的可憐人，無處落戶，膽小的成了受人控製的乞丐，膽大的就落草為寇，逛菜市時經常能聽見百姓抱怨哪裡哪裡又發生了流民搶劫過往客商的案子，衙門沒有絲毫作為。

在這些層出不窮的壞訊息中，偶爾會有那麼一條訊息顯得與眾不同，就是在四平縣很出名的賈記船行，但他們是走水路的，不在陸上行走，可百姓就是願意談起他們，原因無他，就是因為賈記實力強大，本縣水匪水霸都無法從他們身上啃一口，來去自由，飽受流民傷害受到損失的客商難免就會希望賈記船行也做一做陸上的生意。

曹金氏聽多了賈記的事蹟，出於好奇就多打聽了一些訊息，發現賈記船行客貨生意都做，她就有些心動了，搭賈記的船去别的縣，找個安全地方暫時落腳，先好好養胎把孩子生下來。

曹氏一族作為本地鄉紳和大糧商，訊息來往通暢，家裡有地位的女眷們雖然足不出戶，但其實並不閉塞，外界有什麼新訊息傳到她們的耳朵裡最多算滯後而不會完全不知，所以曹金氏去年就知道隔壁東臨縣有一支柏家軍的隊伍，坐鎮的是柏大將軍的長子六品千總柏擎。

柏家軍去年南下來到河陽州東安府時家裡談論的就比較多，曹金氏自認對這個軍隊還是有些淺薄瞭解的，先不說為什麼好好的北方邊軍要調到南方來接替原來的東海邊軍，光是百家軍有名的戰功和軍紀就讓曹金氏對他們心生好感。

她想去東臨縣，如果能在柏家軍的地盤範圍內找個地方暫時落腳就好了，她沒有身份文牒和官憑路引，無法以正經平民的身份在縣裡定居，不過話說回來，就算能定居，自己一個單身孕婦也著實不安全，隻能說是在權衡利弊之後，東臨縣比四平縣要安全一些。

經過幾天的反覆考慮，曹金氏下了決心，搭賈記船行的船去東臨縣。-