-

不過祁可那頭的生意倒是挺順利的，成功地讓女人們接受了租賃縫鞋機的價格，也就是她們要做新鞋的時候，把前面的工序都完成了，拿著鞋底和鞋面來莊子裡，要麼花小錢租用縫鞋機自己動手，要麼再多花點錢請女仆幫忙，在立等可取的時間裡就能帶著新鞋回家。

眼看著立冬將至，正是家家戶戶的女人們忙著製冬鞋的時候，冬鞋本就厚實手縫吃力，如今有了縫鞋機可省了大勁了。

成功推銷了縫鞋機祁可也很高興，手臂一揮，宣佈明天殺牛試菜。

在一片興奮的歡呼雀躍聲中，老將領們手下膀大腰圓的親隨們挽著袖子跑來，笑眯眯地攬過了殺牛的重任。

第二天清晨，天色才矇矇亮，為了殺牛，村裡就忙開了。

殺牛的地點選在了軍驛一處用水用火都方便的院裡，仙客來客棧的廚房後院，殺豬殺羊還行，殺牛騰不開地方，所以乾脆牽到軍驛去，地方寬敞好做事。

去軍驛幫忙的女人們先是負責生火燒水，其他動刀見血的活都不用她們，等到牛殺完剝了皮掏淨腔子後再來清洗內臟，牛肉部分則按照仙客來的廚娘們的要求一塊塊分切好，筋膜除乾淨，留下淨肉，筋膜也不扔，用這個做的菜叫筋頭巴腦，還有專門用這筋頭巴腦調的醬香味包子餡。

剔乾淨肉的整副骨架依然有用，斬成小塊後用香料做成香辣的、醬香的、椒香的鹵味，可做打發時間的零食也可做下酒小菜。

整頭牛從清晨忙到下午才全部弄完，廚娘們在軍驛的廚房大院裡生火架鍋，肉和骨頭送過來後她們就忙起來，分了數個鍋子先下水焯過，再按不同的菜色逐個加工烹飪，內臟因為清洗起來太費時間放到晚上做，鹵煮一夜正好明天吃。

辛苦忙了一天的女人們每人可以任選一碗肉菜拿回家吃，男人們因為是各個老將領派來的親隨，不光帶了菜回去，額外還有山中野果釀的果酒，五花八門的野果放在一起混合發酵，酒液呈梅子色，酒香複雜，聞不出到底是哪種果香占主味，反正喝起來味道口感都不錯。

祁可自己啃了一堆牛肋骨當晚餐，雖然肉剔得很乾淨，但骨頭上殘留的那一點這麼一烹飪照樣有滋有味，打了個香辣牛肉味兒的飽嗝，心滿意足地回千荷境洗澡修煉。

次日一早，祁可從千荷境出來接收一下最新訊息，吃過早飯後回靈境晨練，這幾日事忙暫停對練，隻進行晨跑和練習拳腳功夫。

祁可現在是每隔三五天就上山跑一趟，山上果園的安全路線她已經跑膩了，這次穿戴整齊上山後也不知怎麼心血來潮走了一條路徑模糊的小路，一看就是狼和豹子踩出來的，又因為它們不常來，使得這條獸道並不清晰。

狼和豹子能溜達來回想必沒什麼危險之處，祁可放心大膽地跑進了這條小路。

剛跑進去的幾百米還是挺寬敞的，然後就越來越窄，肆意橫生的灌木和枝條一再地刮擦和勾住祁可的衣服，腳下是越來越厚的枯葉和腐殖土，還老被莫名其妙的東西絆住，不知道是伸出地面的樹根還是枯死倒臥的樹乾，不但跑不起來，走路都越來越困難。-