西岷侯近年來聚蜀地精兵設東蜀軍,沿壅水諸州屯兵,其心昭然若揭。

北疆一旦戰起,西岷侯退可入川蜀據守自立,進可與北晏侯聯手,由淵江穿壅水南下直逼天都,兩面夾擊,實為心腹大患。

湖州春汛一過,夜天淩便遣斯惟雲入蜀,暫停修堰導江的工程,日夜督造壅水江壩。左原孫也早已於數月前動身北上,此時已入合州。

一連月餘,夜天淩扛著各方壓力一力拖延爭取時日。濟王、汐王、湛王卻聯手支援即刻撤銷侯國封地,殷家、靳家、衛家各處官員亦層層上表,甚至公然彈劾。

天帝今日終究準了北晏侯的奏摺,降旨撤北侯國,依南靖侯屬地之前例,分封為十六州都護府。

聖旨不日即到北疆,天都六軍待命,兵馬暗集。

天狼星動,是久違的兵鋒殺氣。

夜天淩極冷地一笑,微微扭頭,馬蹄聲輕沿湖而來。

夜天漓翻身下馬,將韁繩一丟,來到近前：十一哥！你果然在四哥這兒。

十一仍在想著西北軍事,心不在焉地應他一聲：有事

夜天漓劍眉微挑：母妃讓我找你進宮。

哦十一併未在意他語氣中的異樣,隨口問道,什麼事

似乎是……夜天漓頓了頓,要將殷家長女殷采倩賜婚與你。

什麼！十一驚詫抬頭,夜天淩同卿塵儘皆愕然。皇子封王後開府賜婚雖是再平常不過之事,卻誰也沒想到十一的王妃會是殷采倩。

怎麼又是她卿塵不禁有些惱怒。前事方隔不久,殷家的女兒難道是急著出閣,人人可嫁

殷家曾向淩王提親之事少有人知,但十一卻清楚,一時哭笑不得：胡鬨什麼！我找母妃說去！

十一哥！夜天漓攔住他,是皇後孃孃的懿旨。

十一一怔,停下腳步。除去蓮妃,後宮之中蘇淑妃最受天帝寵愛,因此早惹得皇後不滿,常為些小事便招來斥責。蘇淑妃向來柔順,處處忍讓,皇後倒也不能拿她怎樣,但若因此事違抗懿旨,恐怕往後便有委屈可受了。

夜天淩嘴角浮起一抹譏誚的冷笑,殷采倩要嫁的怕是十一身後的蘇家吧。士族之中,蘇氏一族曆來最為清高,門庭嚴謹,一向同殷家生疏,自然是殷家最急於籠絡的對象。

天家門閥,無論男女都逃不過這聯姻的命運。從天帝後妃三千到諸王妻妾,或娶或嫁,他不記得有哪個不牽扯了門庭權位。思及此處,忍不住看了卿塵一眼,目光到處心中總有柔情似水,對於她,這

個陰錯陽差出現在自己生命中的女子,他自是無比珍視。

卿塵卻正不悅：是殷家的主意嗎即便是皇後孃娘,也不能強娶強嫁吧

夜天漓道：殷家事事都是皇後做主,聽說殷采倩不知為何被皇後召進宮中狠狠訓斥一番,隨後皇後便同母妃提了此事。

所因何事幾人心知肚明,十一對夜天淩苦笑道：四哥,這真是陰魂不散。

夜天淩拍了拍他肩膀道：少安毋躁,先進宮看看情形。

十一雖隨性卻不魯莽,點頭道：也好。

夜天漓陪十一進宮,十一心緒不佳,路上皺眉不語。到了宮門,夜天漓突然站住叫他：十一哥。

十一在玉階之上回頭,夜天漓笑嘻嘻地對他道：你若不願娶殷采倩,不如我向父皇求旨賜婚好了,反正他們要的是聯姻。

十一劍眉微擰：你娶她難道你喜歡她

夜天漓似是一本正經地想了想,笑道：人長得不錯,脾氣嬌蠻了點兒,但想必應該比我那幾個侍妾有趣,我無所謂。

十一看他吊兒郎當的模樣,瞪了他一眼：胡鬨什麼趁早打消這主意！

夜天漓自宮中出來,便已知這事很難有轉圜餘地,懶洋洋笑說：蘇家畢竟是門閥之重,他們不會輕易罷休,這點你比我清楚。别的不說,單說應付這種女子,我可比你容易得多。

倘若當真談婚論嫁,你們兩人倒是般配,隻可惜殷家打的如意算盤。十一冷冷向遠處一望,秋風過,階前落葉微卷,哼,我已經想好了,北疆一開戰我便請命帶兵出征,到時候哪裡還有時間大婚,讓他們等著去吧。

這倒是個能拖延一時的辦法,夜天漓問道：倘若北晏侯按兵不動呢

北疆這一仗打定了。十一大步前行,北晏侯若明日便起兵造反,我真還要多謝他！

滿階黃葉瑟瑟,又是秋來,夜天漓負手身後搖頭跟上十一,無可奈何地聳了聳肩。

聖武二十六年十月庚寅,北晏侯虞夙斬殺朝廷北疆鎮撫使,自薊州起兵。

薊州守將儘皆歸附虞夙,唯有副帥常立不服叛逆,據理抗辯,終於激怒虞夙,被當場斬首祭旗,血濺轅門。

虞夙謀劃叛亂已久,此次佈置充足,兩路叛軍趁夜奔襲,連取合州、原州、遼州。

中軍至燕州與其謀士柯南緒所率兵馬會合,一路南下直逼肅州。

肅州守將威遠將軍何衝率軍佈防抗敵,千裡烽煙沖天,急報帝都。

天帝詔告天下,出兵平叛,長定將軍南宮競率十二萬先鋒軍星夜馳援肅州。

十一皇子夜天澈領十萬兵馬即刻入防幽州,迎擊西路叛軍。

另有三十萬天軍集於平州,整裝待命。

六軍待發,唯有主帥懸而未決。

秋雨纏綿,淅淅瀝瀝已下了幾日,卻始終沒有停的意思。

黃葉翩飛轉眼零落泥中,天地間灰濛濛一片,秋濃,已是寒意襲人。

鳳府宏偉富麗玉馬金堂,兩尊石獅子被雨水沖刷得乾淨,靜臥在朱門兩側。卿塵沿那青石長階走下,淩王府的鸞車已經候在門前。碧瑤收起紫竹傘,打起車簾,待她上車便遞了暖爐過來。

偎著手中一團暖意,卿塵閉目在錦墊上靠了會兒,車行漸遠,相府朱門已消失在連綿雨中。

她嘴角突然勾起一抹淡靜的微笑,鳳衍,真是個不錯的對手。名門鐘鼎,多少風雨起伏,鳳家穩列士族之首果然並非僥倖。

這一番密談似是父女敘話,實則明槍暗箭相互試探,最終做了一場賭注。

賭局是這場形勢未明的戰爭,賭的是鳳家的去從。

卿塵睜開眼睛,明淨的眸中掠過好笑的神情。聯姻,皇族名門以姻親交結,鞏固勢力,掌控朝政宮闈。而夜天淩這個王爺娶了她這個鳳家嫡女,卻仍與鳳家形同陌路。

既然已成姻親,何必浪費她笑了笑,鳳家畢竟是她名義上的親族,族人門生遍佈朝堂,根植深廣,很多事情可以事半功倍。無論如何,豈能容鳳家相助他人

眼前浮起夜天淩聽她說到鳳家時的樣子,不過一笑置之,神情傲然,似是原本便未放在眼中。這問鼎逐鹿的遊戲中,他根本是想將這百年風流的士族揮手抹掉,越是難為,他竟越是樂在其中。

鳳衍分明是低估了夜天淩,不僅僅是鳳衍,所有人都隻能看到他馳騁疆場的鋒芒而不知那似海深心。夜天淩的冷漠如一道清寒的利刃,從來無人能近其身。

而這場豪賭中,卿塵唯一的賭注就是對他的瞭解。因為瞭解,所以毫不猶豫地信任,甚至可以賭上自己的一切。

方才提到莫不平時,饒是鳳衍穩如泰山亦忍不住驚詫萬分。何止莫不平,左原孫、杜君述、陸遷……這任何一個名字都足以令人側目。女為悅己者容,士為知己者死,淩王麾下又豈是隻有精兵猛將而已。

細雨輕輕打在鸞車之外,車中顯得格外寧靜。卿塵隨手掀開虛遮的垂簾向外看去,路上行人落落,此時的上九坊籠在雨幕深處,風流清冷。

十一出兵那日也是如此天氣,大軍齊發,整個伊歌城一片肅然。

殿前請戰,堪堪避開那荒謬的賜婚,國事為重軍情緊急,連皇後也毫無辦法。

卿塵隨夜天淩在城門之上遙遙相送,煙雨迷濛,不覺離人斷腸。卻看到十一回身向這邊一笑,彷彿天空又恢複了秋高氣爽,再看時,銀甲駿馬已率大軍沒入雨中。-