她獨自進了太後寢宮,碧瑤和紫瑗無法可施,隻握了手垂淚。不多會兒卿塵出來,面色隱在昏暗的簷下看不清晰,碧瑤急問道：郡主……

卿塵對她擺擺手：帶我去看丹瓊。紫瑗守在這裡,任何人,包括你自己都不準進寢宮。

丹瓊和碧瑤共住一室,一床錦被蓋在身上,人已昏睡不醒,臉上因高燒泛著不正常的潮紅。卿塵進屋前便以絲帕掩了口鼻,此時搭她脈搏,神情越發凝重。很快出了屋子,她一言不發直往太後寢宮快步而去。碧瑤跟在身後一路小跑,又不敢叫她。卿塵低頭思索,出了抄手複廊方抬眼問道：這是什麼時候的事

碧瑤回道：就是今天。

卿塵冷不防停住,直視她：丹瓊是不是出過宮

碧瑤屈膝跪倒在地,磕頭哭道：不敢瞞郡主,紫瑗掛心家中隻有母親一人,晌午偷偷出去送了些藥。丹瓊年少貪玩,趁我不知道纏著她跟了去,誰知回來就這樣了。

一邊抽泣一邊隻是磕頭。

卿塵抑聲道：你們真是不要命了！我前幾日都白白囑咐了嗎出宮帶了瘟疫進來,即便能瞞過所有人,丹瓊也未必能活得了。何況這是多大的事,誰能瞞得住！

碧瑤聞言臉色慘白,已是駭得隻知哭泣：求郡主救命……

卿塵皺眉道：你起來,哭有何用你和紫瑗竟未染上已是命大。她兩人出宮,還有誰知道

碧瑤搖頭：沒人知道,簡寧宮後有一道上了鎖的宮門無人看守,年久日長門鎖已壞,她們想私下出宮都是從那裡悄悄去的。

卿塵知道這瘟疫來得凶猛,心中焦慮萬分,強自鎮定道：你現在馬上去禦醫院,報說太後不舒服,宣禦醫過來。禦醫看過後若查問起來,絕不能承認有人出過宮,就說丹瓊一直跟在太後身邊伺候,紫瑗和你在一起。隻要真沒人看見,誰也查不出來,最多治個照護不周的罪,比你們犯下的可輕多了。

碧瑤嚇得不輕,道：這……這若查出來,可是欺君的大罪。

卿塵眸中一沉：欺君之罪,無人知道便是沒有。切記和紫瑗兩人所說不能有二,生死便在這上面。夜色中延熙宮明暗不定的光映過來,雪地裡投下一片寂暗的影子,燈火沉沉,若隱若現。

碧瑤聽著她冷靜的語氣,心神清明瞭許多,叩首道：郡主為了我們竟冒這樣的險,我們來世銜環結草做牛做馬也不能報。

卿塵歎道：能

不能逃過這一劫尚未可知,說這樣的話還早。這病我現在是不能治,也還沒有方子醫得好,究竟怎樣要看造化。碧瑤知道事情嚴重,磕了個頭,匆匆去了。

卿塵悄悄回到致遠殿,不多會兒禦醫院便有人來報天帝,說太後病重。

不待天明深夜驚擾,那必是極不好了,天帝聞訊即刻起駕延熙宮,誰知到了延熙宮卻被禦醫院的人攔在寢宮外面。孫仕上前喝道：大膽！竟敢阻攔聖駕,還不快讓開！

太後的病狀,診脈的當值禦醫何儒義早就懷疑到了疫症上面,雖是稟了上去,但說什麼也不敢讓天帝以身涉險,跪著道：陛下龍體為重,恕臣鬥膽,不敢請陛下進寢宮。

倒是天帝還沉得住氣,肅聲道：何儒義,你倒是給朕說說為何不能進去！

何儒義道：太後脈象虛浮,高熱不醒……事關重大,臣不敢妄言,但請陛下先顧及龍體。

卿塵見天帝漸有怒色,這何儒義是宋德方的高徒,醫術雖不錯,卻是禦醫院中出了名的迂腐不通人事,得了個何榆木的外號。卿塵怕他一言不慎觸怒天帝,便上前道：陛下,何儒義阻攔聖駕也是職責所在,不若先讓我進去看看,再請陛下定奪。

孫仕此時也聽出事情不簡單,不敢令天帝涉險,在旁跟著勸：陛下息怒,不妨讓鳳修儀先去看看也好。

天帝對卿塵的醫術倒有幾分信任,思索一下,終於準奏。卿塵隨何儒義進了寢宮,她對太後的症狀早就一清二楚,再次診看後便問何儒義道：怕真是那病,你看該如何

何儒義搖頭道：郡主既也認定是那疫症,怕是沒錯了。這病症甚是厲害,我等無論如何要勸著皇上莫要近前,若是在宮中散開,後果不堪設想。

卿塵道：如今第一怕是要先封鎖病源才好,否則想要不傳播也難。

何儒義道：事不宜遲,我這就去稟奏陛下,請陛下定奪。

卿塵心想如此便隻有封了延熙宮,隔離宮中之人,但這又豈是易事待要勸何儒義委婉些對天帝說,何儒義早已步入瑞春閣面聖。卿塵隨他而入,將太後病症細細稟呈天帝聽,天帝亦略知醫理,愈聽面色愈是沉重,問道：你們禦醫院怎麼說

何儒義躬身回道：太後此症與京隸兩地疫症相符,臣鬥膽請陛下暫封延熙宮。

話音甫落,天帝果然不悅道：大膽！延熙宮乃是太後寢宮,豈容你說封便封

何儒義立時跪下叩頭道：臣據實而言,還請陛下斟酌,延熙宮不封,宮中人人性命堪危。

天帝喝道：一派胡言！宮中一直謹慎防範,怎會有疫病傳入

何儒義再磕個頭道：臣不清楚疫病如何入宮,但太後孃娘病症厲害,萬萬不能馬虎。

天帝怒道：何儒義,你醫不好太後的病,竟胡亂往疫症上推,朕必要親自去看看！若有差池,你有幾個腦袋說罷便要往太後寢殿去,孫仕等人忙勸,但天帝至尊之軀,卻也沒人敢硬攔,反而卿塵一步趕上,跪在雪地中道：請陛下留步！孫仕等隨後跪下一片。

天帝被她攔下,道：卿塵你也大膽了,敢擋朕的駕！朕的母親臥病不起,朕卻不得探視,天下豈有此理！

卿塵微微叩首道：卿塵寧肯忤逆陛下,也絕不能讓陛下進寢殿。陛下不僅僅是太後孃孃的兒子,亦是萬民的天子,豈能因一己之私而棄天下於不顧

天帝不料卿塵如此直言不諱,但她話中有理,一時也難駁斥回去,在雪地裡來回踱了兩步,心緒煩亂：好,你們一個個知醫懂藥,倒是給朕說說要怎樣才好！

卿塵道：請陛下即刻下旨封宮,使疫症不能四散。卿塵願自請留在延熙宮,一來服侍太後,二來尋方求藥,以期能解此瘟疫。

天帝雖為太後的情況焦慮萬分,卻並不糊塗,禦醫院和卿塵結論一致,疫情入宮是何等凶險,豈容大意冷靜下來後問道：你可有把握

卿塵垂眸道：隻求儘力而為。她自幫碧瑤她們隱瞞的那一刻便早已決心如此了。太後是夜天淩在這宮中最親的人,她心底又何嘗不怪紫瑗、丹瓊魯莽闖禍但是即便說出來,除了多賠上幾條人命,又有何用

此時本在太後身邊伺候的紫瑗匆匆過來,跪下回道：陛下,下午一直伺候太後的宮女丹瓊突然暈倒,似乎……似乎也發起了高熱。

所有人同時一驚,唯有卿塵依然淡淡地看著面前一方白雪。這正是她方才藉機吩咐紫瑗來報的,如此或可讓天帝下定決心封鎖延熙宮,而一旦查起來也好說丹瓊是伺候太後染上了疫症,不至於牽扯出事情緣由和紫瑗、碧瑤兩人。

何儒義忙問紫瑗：可是剛剛一直跟在太後身邊的那個宮女是不是和太後一樣症狀

紫瑗點頭：是,丹瓊和我一直伺候在太後身邊。症狀……症狀奴婢不敢妄斷。

延熙宮中宮女眾多,何儒義也不能一一認識記得,丹瓊與碧瑤姐妹二人容貌又極其相似,所以何儒義隻當方才是丹瓊伺候在側。

藉此機會,卿塵再次深深向天帝叩首：請陛下降旨封宮！

何儒義也跪倒雪中俯首道：請陛下降旨封宮。

身旁跪了一地人,天帝面向延熙宮方向佇立半晌,終於緩緩道：傳朕口諭,封禁延熙宮。卿塵那一瞬間在天帝的臉上看到了極沉痛的神色,她俯在雪中,渾身冰涼,冰雪隨著身體的溫度緩緩地化作雪水,浸濕了衣袍,砭透肌膚。-