十一應道：此事還要和四哥再行商討,北疆那邊有誰比四哥更清楚

夜天淩微微點頭,突然又道：你不是整日說聚元坊的弓好嗎前些時候我讓長征去訂了套長短弓,昨日送了來,你閒時拿去試試合不合手,我看倒未必及得上你原來那副。

十一笑道：我不過是隨口說說,四哥倒記得了。

卿塵見夜天淩神色如舊,冷靜清淡,連她這知曉內情的人也看不出什麼來,不禁佩服他隱忍的功夫。聽他對十一一如既往多有照拂,方才心裡一點兒不安慢慢地淡了下去。這時夜天淩轉頭問她：皇祖母這幾天可好

卿塵道：心裡惦記著,便去看看,又用不了多久。

雖是說要夜天淩去看太後,夜天淩卻知她指的是蓮池宮,眼底輕輕一動,淡淡應道：嗯。

卿塵知他一時難解多年的心結,也不再說什麼。突然見甬道那端碧瑤快步走來,遠遠便對卿塵道：郡主,皇上聖旨到了延熙宮,快回去接旨吧！一面說著一面給夜天淩他們問了安。

聖旨卿塵錯愕,說什麼

十一道：你糊塗了,聖旨未宣,她怎會知道

夜天淩道：誰來宣的旨

碧瑤答道：回殿下,是內侍監孫總管,已在延熙宮等了些時候了。

夜天淩對卿塵道：先去接旨吧,有什麼事及時知會一聲。

卿塵答應道：能有什麼,想必也就是鸞飛的事,最多將我這個姐姐也訓斥一番罷了。

夜天淩和十一對視一眼,都有些擔心。卿塵笑了笑,先告退離開。

待步入延熙宮,不想夜天湛竟然在這兒,正含笑同孫仕說話。夜天湛因那日殷采倩出言不遜,今日得空便來延熙宮看卿塵,遇上前來宣聖旨的孫仕,問了幾句,孫仕隻畢恭畢敬地答話,終究探不出天帝下了什麼旨意。正在此時卿塵回來,孫仕道：聖上有旨意,請郡主接旨吧。

卿塵看了看夜天湛,見他微微搖頭,知他也不明就裡,斂衣跪下。

孫仕面南站了,展開黃龍錦帛,高聲念道：今有鳳氏之女卿塵,受封清平郡主,天資聰敏,通慧靈淑,舉止溫婉,行事有度,德才兼備,深得朕心……隨著這一連串的褒賞之言,卿塵心底越來越不安,終於被接下來的話震驚,著其暫代修儀一職,隨侍致遠殿……

後面的話卿塵幾乎什麼也沒聽到,挺直脊背跪在那裡,雙手在青石地上慢慢握緊,強抑心中波瀾。直到孫仕一聲欽此！她才緩緩道：鳳卿塵領旨謝恩。叩首接過聖旨。

孫仕收起了宣旨時的嚴肅,笑道：恭喜郡主。

卿塵淡淡道謝,卻一直低垂著雙眸,生怕泄露了心底波濤洶湧的情緒。任她如何天資聰敏、通慧靈淑,也沒猜到天帝下的竟是這樣一道聖旨。鸞飛剛剛獲罪被囚,尚在昏迷之中,太子禁閉鬆雨台未有處置,鳳家幾天前方被廢了一個修儀,滿朝皆猜測鳳家是否就此失了帝心,此時天帝竟又立了鳳家另一個女兒跟隨左右,怕是所有人都沒有料到。

孫仕那安穩的聲音繼續道：聖上的意思是,郡主今日就請到致遠殿去,明日便隨駕上朝,房間用度已差人去辦了。

卿塵沉默了一下：我知道了。

孫仕帶了同來宣旨的兩名內侍離開,延熙宮偌大的正殿隻剩了卿塵和夜天湛兩人。

卿塵掌心的冷汗已將那沉重的聖旨浸透,她甚至可以感覺錦帛上濃墨絲絲化開,在絲綢的紋路裡錯綜生根。

緩緩靠在高聳的楹柱上,她啼笑皆非,翻手為雲,覆手是雨,這便是九五之尊。去職罰俸作為懲戒,接著恩典加身以示隆寵依舊,信任有加,為君之道在天帝手中隨心自如,任誰能翻出這個掌心

自從踏入了大正宮,卿塵此時才徹頭徹尾地明白,她和鳳家,怕是永遠也分不開了。

夜天湛在聽到聖旨的那一瞬間,溫潤的眼中先後掠過千百種情緒,他看出卿塵神色不對,柔聲道：卿塵,父皇如此恩典,你這是怎麼了

恩典……卿塵抬眸望向夜天湛,他複雜的目光在她的注視中一晃而過,隻餘下淡淡的微笑。卿塵亦悄無聲息地蹙了蹙眉心,鸞飛出事之後,修儀一職炙手可熱,殷家和衛家都誌在必得。原以為鳳家把持內外終於栽了個大跟頭,殊不知聖心不移,反有日盛之勢。雖不見鳳衍如何行事,卿塵對其手段已深有體會。昨日他甫一回京,今日天帝便下了這樣的旨意,這身處中樞的元老重臣,於君心是得了三昧真諦,無聲息處高明到了極致。隻不知當初刻意安排自己成為延熙宮女官時,他是否早已料到今日的局面。

卿塵勉強笑了笑：確實是給鳳家

的恩典,隻是入了致遠殿便不像在延熙宮這麼自在了,對我來說似乎算不上十分的恩典。

夜天湛雲淡風輕的眸子倒映著卿塵那絲笑容,道：不想笑的時候,可以不笑。

卿塵笑容微斂,卻依舊維持著丹唇柔美的弧度：我不喜歡哭喪著臉。

夜天湛在殿中緩緩踱了幾步：這道旨意,你不願

卿塵往至春閣那邊看了眼,半是認真半是玩笑地道：身為修儀豈止是不自在,便連終身大事也隻能由皇上做主。鸞飛還躺在那裡昏迷不醒,前車之鑒,後事之師,這個修儀豈是好當的

夜天湛停在她身前,想了想道：這旨意中尚有可以斟酌之處。

卿塵問道：怎麼說

夜天湛對她淡淡笑道：旨意上面說的是暫代修儀,既是暫代,一切規矩皆可量情而定,這時若有變動,比如說賜婚,都未必要循例去辦。

賜婚卿塵心中微怔,夜天湛輕輕看著她,不錯,我方才想過了,或許也唯有請旨賜婚方可還你自由。

卿塵微微一驚,急忙道：此時請這種旨意,豈不是自找麻煩

夜天湛道：我又沒說即刻便辦,你怕什麼一雙俊眸如水,悠然看著卿塵微笑。

卿塵道：我不是怕,我……

不怕便好。夜天湛截住了她後面的話,既然今日便要去致遠殿,想必還有不少事情得安排交代,你快去吧,别耽擱了。他往外走去,又站住回身道：采倩自小便被舅父寵得無法無天,我也縱容她慣了,所以有時脾氣刁蠻了些,你多多包涵。還有……這旨意一下,衛家那裡恐怕也不會有多少好臉色,若躲不開,便忍著些。

能躲自然便躲了。卿塵心不在焉地答了句。眼看著夜天湛出了延熙宮,她一人站在殿前,寒風吹得衣袍翻飛,方才心裡巨浪般的情緒卻漸漸平靜下來。她低頭將那黃帛聖旨展開,一字一句再研讀了一遍,唇邊眼底勾出自嘲的笑。鎮定的功夫還是不夠啊,先前尚問夜天淩可有想過會失去什麼,現在恐怕也要問問自己了。遊戲越大,籌碼便越大,既然選擇了入局,便早知會有這麼一天。有得必有失,得失之間,知道是一回事兒,待到真正發生,種種無法言說的感覺裡卻依然會有掙紮抗拒。

這便是人心的矛盾。

手中的旨意,應該說為那條路打開了一道入口,既然已經踏上此路,便再也沒有瞻前顧後的理由了。夜天湛剛才的話語在心中化成極深的歎息和擔憂,卿塵慢慢將手中聖旨收好,再抬頭時,太極殿巍峨處落日的餘暉,緩緩映入了她淡定的微笑之中。

冬日天短,暮陽早早地沉入西山,金碧輝煌的宮殿在夜色下收斂了白日的恢宏氣派,沉沉暗暗殿影起伏。

九瓣鎦金蓮花燭台上燃了數支明亮的燭火,卿塵坐在銅鏡前任侍女將自己的長髮高高綰起,鏡中映出清素面容,光華淡淡。

身後兩名侍女小心地幫她將錦帶繫好,其中一人笑道：郡主穿了這身衣服,美得叫人移不開眼睛。

流雲灑金蟬翼披帛,長襟廣袖的明紫宮裝,剪裁得體收腰曳地,暗銀花紋盤旋其上,流暢縹緲,將鏡中冰肌玉顏映得高華明豔,與平日在延熙宮的閒雅迥然不同。卿塵不太習慣地動了動,髮髻沉沉向後墜去,迫得人隨時都要仰起脖頸,儀態端莊。

卿塵輕輕歎了口氣,整了整衣領挺起身子：走吧。轉身隨早已候在外面的內侍往天帝看摺子的宣室而去。

致遠殿因是天帝日常起居之處,內侍宮娥都比它處更多規矩,人人謹慎有度,偌大的宮殿顯得安靜沉肅。

宣室中燃著溫暖的火盆,內侍引卿塵入內,孫仕見了她,恭聲對天帝稟道：陛下,清平郡主來了。

卿塵屈膝行禮：陛下。

天帝倚靠長榻,正以硃筆寫了句什麼,聞言隻抬了下頭,隨手一點：那邊的摺子,先替朕看看。

卿塵看著一旁金絲楠木長案上放著小山似的奏章,微微有些錯愕,領了旨走到長幾旁坐下,隨手翻看,心下喟歎。這已是三省篩選後揀重要的上呈禦覽,便有如此之多,怪不得天帝今天便要她過致遠殿來,奏章累積,光是翻看也需時甚久,何況還要一一處理得當。想必鸞飛隨在天帝身邊這麼多年,也不是白受榮寵的。

她收斂心神,專注於這些林林總總的條陳之上,所幸這諸般政務倒也並不陌生,昔日在湛王府曾不止一次看過這些,亦曾和夜天湛閒談討論,因此早有眉目。她一邊挑揀緊要的奏報,一邊抽紙潤筆列了綱要附上,將其中幾份先放在了天帝手旁。

天帝沒有言語,卿塵便繼續陪在一旁,將整理好的奏章依次取來。不知過了多久,孫仕輕聲道：陛下,快二更了,該歇息了。

天帝唔了一聲,自案前站起來,走到一旁張掛於牆上的皇輿江山圖前,突然問：南靖侯問安的手本,為何同北疆善後的軍情放在一起

卿塵知道是在問她,低頭答道：北疆邊境自來隸屬北晏侯管轄,諸侯事務息息相關,牽一髮而動全身,細枝末節皆可影響大局,是以將涉及諸侯國的奏摺無論何種總歸一類,以便陛下查閱。

天帝又道：將奏報平隸大疫的條陳額外挑出,卻又是何意

卿塵回道：賑濟司稟報平隸大疫的條陳上詳述了目前采用的賑濟方法,有些措施怕是有害無益,需再斟酌。

哦天帝回身過來,那你倒是說說,平隸地區瘟疫蔓延,數月不消,該如何是好

卿塵想了想道：剛剛看賑濟司的奏本上說,此次瘟疫染者‘頭疼身乏,憎寒壯熱,咽喉腫痛,高熱昏憒,不知人事,十死**’,而最可怕的是其擴散迅速,一旦沾染,絕無倖免。疫情既已發生,賑濟司隻治不防,是以始終控製不下,應該先將疫區封鎖,身在疫區的百姓亦要嚴令禁止群聚,以免疫情繼續蔓延。奏本中‘瘟神作怪,陰陽失序’之言,實屬無稽,百姓多因求拜巫醫胡亂診治,才會延誤病情,若不及時遣派醫者分發藥物,怕是越發耽擱。還有,已死的病人要妥善處置,最好是火化,以斷瘟疫蔓延之源。

話說至此,天帝眉頭猛地一皺,卿塵停了下來。天帝看了看她：說下去。

卿塵繼續道：疫情起因各異,不知底細不敢輕言藥方,但有幾味藥或者可以預防一二。朝廷能否出資購藥,在百姓之間分發,著未感染病症之人以水煎煮飲用,防患於未然。平隸地處京郊,距天都不足百裡,天都內外八十一坊都該小心防範為是。

天帝聽她說完,默想了一會兒道：本朝至慶十年,景州曾有過一次大疫,前後瘞者近二十萬人,枕藉於路。疫後惹起大亂,數年方平。不想此次平隸竟又出了疫事,朕甚是憂心。

卿塵回想了一下,道：禦醫院的典籍有至慶十年瘟疫記載,那次應該是鼠疫,和此次並不相同。疫情蔓延必然影響百姓生計,疫後大亂是因之前未加防範,若在救治疫情的同時施賑濟、減賦稅、開義倉、設粥廠,便可緩解疫區困苦,安定人心,恢複生產,亂自然不起。

天帝思量半晌,點頭道：就照這個意思,替朕擬旨給賑濟司,並著戶部劃撥三十萬兩太倉銀,開局散藥,廣施救治。情況如何,每日報朕知道。

卿塵遵命擬旨,寫到一半,突然抬頭道：陛下,鳳家願捐銀千兩賑災,雖隻是杯水車薪,但也能替國庫略微分憂。此話雖未同鳳衍商量,但這深得聖心之事,鳳衍該是心裡點燈籠透亮的。鳳家不缺這點兒銀子,但這錢亦不能多捐,隻能點到為止。

孫仕立刻跟上道：老奴也願將本月俸祿捐出,替陛下分憂。

天帝滿意地道：難得你們有心。孫仕,傳旨意下去,朕本月的用度直接撥去賑濟司,後宮除了太後處,各宮用度減半,以賑災民。

孫仕忙道：豈能委屈了陛下和各宮娘娘

天帝道：百姓憂困,朕寢食難安,你去辦吧。

孫仕也不能再勸。卿塵擬好旨,對天帝道：陛下身先表率,王公臣子必能領會陛下苦心,同心協力何愁疫情不解夜深了,陛下還請歇息吧,五更便要早朝呢。

天帝看了看她：嗯,不錯,你明日隨朕早朝,下去歇著吧。-