但意想不到的是,皇上看過奏表後,居然降旨開穆帝陵,遷太後靈柩入葬。這一來朝臣們更是無法接受,連日具表奏諫,面折廷爭,竟逐漸發展為太後是否能入葬皇陵的爭論。今日一早,有名殿院侍禦史懷揣奏表長跪武台殿前,又是為了此事。

皇上置諫不納,命人將堅持苦諫的禦史逐出殿外。誰知這位侍禦史竟手抱廊柱大聲疾呼：陛下能開天下士人之言,何以獨不聽臣之諫臣今日以死諫言,以正天聽！

說罷反身就撞往廊柱上,若不是內侍攔得及時,當真就要血濺朝堂。

這一來更激起在場大臣們同心之氣,紛紛趨前跪奏,言辭激烈。卻誰也沒有料到,一向寬仁的皇上當場震怒,即刻下令架出為首的兩名大臣廷前笞責,命眾臣出殿觀刑,再有敢言此事者便按此例,嚴懲不貸。

陛下此舉有悖禮製,臣竊恐社稷危亂,為陛下憂之……秦國公話未說完,便見皇上龍袖重重一甩：帶下去！

立刻有兩名內侍上前將秦國公架起來,群臣大驚,旁邊的長定侯連忙叩首苦勸道：陛下開恩,秦國公元老之臣,年事已高,豈能承受得了這笞杖重責

眾人一邊求情,秦國公卻一邊仍是死諫：不以禮法,國之將危,臣死不足惜,還請陛下以國為重！

皇上平素對這些元老重臣禮遇有加,今天卻像是動了真怒,目視前方,眼角也不曾往下瞥一下,那副神情決然堅冷,無端令人心寒。

湛王在旁看得透徹,這段時間整頓虧空,皇上手段之利落,決心之堅定,行事之徹底,讓朝中不少人聞風自危。今天這些大臣中有些的確是食古不化,抱著禮法不放,卻有更多是妄圖藉此生事,攪亂朝局。皇上今天一反往日從諫如流的做法,甚至不惜行廷杖之舉,顯然是心中有數,有意為之。面對這些士族門閥、皇親公侯,想要將虧空順利查下去,必要有雷霆手段懾服朝堂。所以對於皇上的冷酷行事,他不能勸。

但他身邊的灝王性情仁和,眼見情勢愈演愈烈,終於忍不住上前勸道：陛下,朝事有異議,大臣勸諫並無過錯,即便所言不當,也應寬以待之。陛下此舉,恐使今後諫官畏言,群臣緘口,還請陛下多加斟酌。

湛王眉梢輕微一緊,隨即扭頭看向皇上,隻見皇上眼中掠過一絲不易察覺的微瀾。

這時忽聽殿前內侍亮聲稟道：皇後駕到！

晏奚心中大喜,湛王也暗中鬆了口氣,這場風波鬨得太大也不行,也隻有皇後能從中緩和了。

皇後鳳冠朝服,妝容端肅,在幾名女官的隨侍下沿著白石禦道步入武台殿,側首看過殿前正受責罰的大臣,神色沉靜。待到階前,她輕斂襟帶,盈盈拜下：臣妾參見陛下。

夜天淩冷肅的神情略緩,親手扶她：皇後平身。

卿塵卻沒有順著他的手起身,看了看階下,婉轉道：臣妾嘗聞,自古刑不上大夫。今有朝臣當廷受責,臣妾實不忍相見,懇請陛下先寬恕他們。

夜天淩手上一僵,垂眸見那九翟四鳳冠上翠鈿柔靜,銜珠低垂,卿塵這樣跪拜在身前,明紅鸞衣的長襟鋪展身後,紋絲不動,不折不扣是一個貞靜賢淑的正宮娘娘。他冷冷收回手：你也是來勸朕的

卿塵抬頭道：臣妾聽說陛下欲開啟穆帝寢陵,如此一來,豈不驚動穆帝靈宮想必太後泉下有知也是不忍的。陛下仁孝,定不會令穆帝與太後難安。朝臣縱言辭激烈了些,陛下罰也罰過了,便不要繼續追究了吧。

夜天淩眸心清寂的色澤無聲沉下,彷彿整個寒秋的深涼都斂在了其中：那麼太後與穆帝合葬一事,你也反對

卿塵道：臣妾確實以為不妥。說這話的時候她與夜天淩兩兩對視,細密的羽睫淡淡一揚。

殿前靜極,夜天淩看了卿塵良久,霍然拂袖轉身：朕已說過,再有諫議此事者,當同此例,你難道沒有見到

卿塵仍舊靜穩俯身：臣妾既為皇後,則對陛下有勸諫之責,陛下即便因此要責罰臣妾,臣妾亦無怨言。

夜天淩背對著她,抬眼往

殿前掃去,群臣隻見他面色一沉：來人！將皇後帶下去！

此時若說帶下去,便是就地受責。眾臣聞言驚駭,就連堅持死諫的秦國公也是一呆。

旁邊內侍皆不敢相信這親耳聽到的旨意,面面相覷,不知所措。晏奚驚得魂飛魄散,沒想到連皇後前來都無濟於事,急忙跪下求道：陛下,娘娘千金之軀,怎經受得了杖責……

夜天淩皺眉打斷他：皇後恃寵而驕,忤逆犯上,送長宵宮閉門思過。

長宵宮乃是掖庭冷宮,專門幽閉犯錯妃嬪。夜天淩話音落後,四周大臣哄地一亂,隨即化作一片死寂,無人再敢多言。

臣妾遵旨。卿塵垂眸說著,緩緩起身。

這時大殿前突然有兩個聲音同時響起,攔下了近旁的內侍：臣有話要奏！請陛下三思！一個是鳳衍,一個卻是湛王。

夜天淩對他們的話恍如未聞,漠然道：朕的話都沒聽到嗎

內侍們隻得上前,卻無人敢放肆,隻低聲道：娘娘請。

卿塵舉步而行,似乎無意轉眸看過夜天湛,隨即便被帶出了武台殿。夜天湛驀地一愣,卿塵目光中有著阻止他的意味,而那轉頭的瞬間,他分明還自她眼中看到了一絲别樣的光芒。

秋風淡,秋草長,椒房空曠,秋塵四起。

碧瑤自外面回來,氣得眼中帶淚,不過是去尋一床被衾,處處都受冷言羞辱,這長宵宮中人情勢利,涼比秋風。

梁間蛛網積塵,地上碎葉枯敗,屋中隻有一方冷硬的低榻,旁邊放著個黃木幾案,簡陋至極。卿塵素衣散發,立在窗前靜靜望向那片清透遙遠的天空,對眼前的處境倒是安然。

碧瑤快步上前道：視窗風涼,娘娘快别站在這兒。她一邊說著一邊轉身去掩窗子,不料窗欞上滿是灰塵,一動便飛了滿身,嗆得她一陣咳嗽。

卿塵走到低榻前,長袖輕揚,掃開榻上浮塵,坐下來細看碧瑤的神色,笑道：早說了讓你别去,碰釘子了吧

碧瑤恨恨地蹙了眉：都是些什麼東西！一個個拿腔作勢。我好言相求,他們……她說了兩句,怕惹卿塵不快,強忍下來,隻是看著屋子犯愁,這樣子晚上怎麼辦呢不行,我找這裡的掌宮女官去。

卿塵道：我的話你都不聽了哪兒也别再去。我剛才見外面倒有不少菊花,陪我出去看看。她一邊說著一邊站起來,便往外面走去。

碧瑤怔住：娘娘,你怎麼還有心情看這些,這是什麼地方啊

卿塵微笑道：這地方怕是得住上些時日,四壁徒然看著怪單調,不如院子裡好些。

碧瑤急忙跟上她：娘娘不快想想辦法,看這些花草有什麼用

卿塵道：想什麼辦法

碧瑤忍不住道：也不知道皇上這是怎麼了……

卿塵淡淡一回頭,碧瑤話就隻說了一半。卿塵也不再多說什麼,隻是步出迴廊,信手擷了一朵菊花。碧瑤見她神情悠然,閒步賞花,攢著眉道：人都說皇上不急急死太監,這倒好,娘娘不急,急壞我這丫頭。這不過是些自生自長的菊花,有什麼好看的

卿塵在一叢金菊面前站下,風一過,點點素香落了滿袖：一花一世界,一葉一菩提,你心不靜,自然看不出這花自生自長的妙趣。

碧瑤愁道：靜得下來嗎

卿塵笑而不語,突然聽到腳步聲傳來,緊跟著有人道：皇後孃娘倒真有雅興,這時候還有心情賞花。她和碧瑤轉身看去,見幾個青衣玄裙的女官站在身後,為首的一個年約四十,眉眼苛刻,面帶冷笑,正打量著卿塵。

卿塵看一眼她的服飾,對她這樣不敬的態度倒也不意外,淡聲道：這長宵宮中的菊花開得不錯,宮苑也清靜。

那女官道：娘娘以後在這裡可以慢慢清靜,日子還長著呢,但就怕娘娘熬不住。

她話中連諷帶刺,顯然是存心來尋事的,碧瑤氣道：皇後孃娘面前,你這是怎麼說話呢

那女官冷笑道：皇後孃娘我在這宮中幾十年,還從沒見哪個娘娘進了這裡還能走出去,皇後孃娘又怎樣到了長宵宮,就要按長宵宮的規矩,任誰都一樣！

你……碧瑤氣得不輕,卿塵以目光製止她,問道：你是掖庭女官

不錯。

各宮各殿的瑣事,我平日裡過問得不多,倒不知道長宵宮原來還有自己的規矩,說說吧,都是些什麼規矩讓我也聽聽。

卿塵語氣輕緩,目光掃過眼前,無喜無怒。那女官似乎一掌擊在水中,空不著力,渾然不覺已經濺了一身的水：長宵宮的規矩娘娘很快就知道了,别的不敢說,千憫寺裡湛王妃怎樣,娘娘今後在這兒也絕不會差了半分。

卿塵一雙鳳眸略略一細,尚未及說話,便聽到一聲厲斥：大膽！竟敢對皇後孃娘放肆,還不掌嘴！

那女官往說話的人看去,臉上頓時色變,來人竟是內侍省監吳未。隨著吳未的出現,一陣陣整肅的靴聲傳來,數列禦林禁衛入駐長宵宮,由內而外,迅速布守各處。那女官心中驚疑,忙俯身退往一旁,屈膝行禮：見過吳公公。

吳未卻正眼都不看她們,轉身畢恭畢敬地對皇後行禮：娘娘。

卿塵點點頭,卻往那女官看去。雖說是長宵宮這種偏僻冷宮,但曆經前後兩次清洗,衛家也已然門庭傾頹,宮中竟仍有殘餘勢力,無怪乎皇上,甚至湛王都無法再容忍外戚門閥。

那女官看著被重兵把守的長宵宮,再看對皇後恭敬如常的吳未,早已隱覺不妙,一抬頭,觸到皇後靜冷的眼神,心頭一驚。

卿塵緩緩踱步走過那女官身邊,容色清冷：我倒不記得千憫寺中還有個湛王妃,吳未,既然有人糊塗,就送她去看清楚吧。

吳未低頭道：老奴遵旨。

那女官被嚇愣在那裡,待她清醒過來,先前囂張的樣子早不複再見,腿一軟,撲通跪在了地上：娘娘……娘娘開恩！奴婢知錯！

皇後素衣飄飄,早已舉步離開,那清傲的背影從容遠去,連半絲掙紮的餘地都未留,是徹頭徹尾的不屑一顧。

吳未往身後揮一下手,命內侍遵懿旨處置,亦不再理會那女官,跟隨皇後而去。

除了封鎖宮門的禁衛,另有四名內侍、四名宮女隨吳未前來。不過一炷香的工夫,先前的宮室便被整理妥當,羅帳錦衾、裘衣暖爐一應俱全,榻前一個瑞鳳呈祥金銅爐,置了清華台中常用的木蘭香,嫋嫋煙輕,和著秋風乾淨的氣息,滿室清寧。吳未恭聲道：娘娘看看可還缺什麼

卿塵步入室中,聞到這熏香的味道便一笑,回頭道：難為你想得周到,我枕旁有本未看完的書,讓人送來,這幾天你不必再來這兒。

老奴記下了。-