即便僥倖修成了長生橋,還要煉化五行之屬的五件法寶,以難如登天四字形容,絲毫不為過,隻是這對於陳平安而言,其實還好,不過是練完一百萬拳後再練百萬拳,隻要清楚看得到腳下的路,知道自己下一步該往哪裡走,就行了,至於到底有多遠,多難走,且不去想。

陳平安繼續取出一些珍藏已久的物件。

城隍爺沈溫贈送的金色文膽,神靈身死道消後遺留人間的金身碎片。

能夠追本溯源到青神山的一堆翠綠竹簡,大半已經被陳平安刻滿了詩詞佳句。

神誥宗黃冠賀小涼還給他的那顆蛇膽石。

陳平安最後取出了那枚齊先生親手篆刻的水字印,輕輕放在桌子中央,陳平安趴在桌上,俗語有說山水不分家,山字印已經毀在了蛟龍溝,水字印顯得有些孤零零的。

陳平安怔怔出神,生出一個念頭,是趕路途中,找機會去買一支白玉簪子,材質一般也無妨,雕刻出那八個字後,就可以别在髮髻間,倒不是為了顯擺什麼,純粹是覺得如今這身行頭,哪怕不穿金醴法袍,也是青衫長袍别玉簪,不是讀書人,裝一裝讀書人還是湊合的,那麼回到了寶瓶洲,去大隋山崖書院找李寶瓶他們,終於可以不用擔心,會連累他們給同窗瞧不起了。

讀了這麼多書,看到了那麼多聖賢道理,可陳平安還是最喜歡那八個字。

言念君子,溫其如玉。

隻是一想到客棧就有位打地鋪的書院君子,陳平安便有些好奇那大伏書院,若非不宜再在桐葉洲耽擱行程,陳平安還真想去書院遊曆一番。

一樣一樣,陳平安收起了所有東西,放回方寸物當中。

鄭大風當時為了結清新舊兩筆賬,除了一袋子金精銅錢,還有一件傳說中的咫尺物,是一塊玉牌,並無篆文,素雅至極。

隻是陳平安習慣了跟飛劍十五打交道,順手也順心,便一直沒有去動咫尺物,元嬰地仙都未必能夠人手一件的寶貝,就這麼給陳平安雪藏起來。

甘露甲"西嶽"暫時交由魏羨,狹刀停雪掛在盧白象腰間,癡心劍給隋右邊背在身後。

老蛟長鬚製成的那根金色縛妖索,如果不是顏色太過紮眼,無論是金醴平時的雪白顏色,還是兩身購自市井店鋪的青色長袍,都不搭,否則可以當做腰帶使用。

收好了豐厚家底,陳平安心情舒暢,何以解憂,唯錢與酒。

站起身,走到視窗打開窗戶,突然發現隔壁裴錢沒有半點動靜,客棧牆壁隔音不佳,小女孩睡覺經常會發出微微鼾聲,陳平安以為裴錢又像之前,大晚上當老鼠,去一樓灶房偷吃東西了,隻是等了約莫一炷香後,卻等來了客棧大門的開門和關門聲響,陳平安隨手一彈指,瞬間熄滅燈火,很快就聽到裴錢上樓的聲響。

等到隔壁關上門,陳平安這才靜心下來,重新點燃油燈,拿出三本書,隨手翻閱。

算是與顧璨借閱的《撼山拳》,李希聖贈送的《丹書真跡》,鄭大風給的《劍術正經》。

如今書上篇章,早已爛熟於心,隻是除了最近開始研習的撼山拳睡樁"千秋",符籙和劍術兩事,相較於誤入藕花福地之前,幾乎毫無進展,實在是無法分心,陳平安相信《丹書真跡》上一些品秩略高於寶塔鎮妖符的符籙,接下來可以動筆試試看,有機會一氣嗬成。

陳平安一夜讀書到天明,天未亮,就發現隔壁發出窸窸窣窣的輕微聲響,過了沒多久,就傳來敲門聲,陳平安收起三本書,起身去開門,結果看到一個好像整裝待發的裴錢,已經背好棉布行囊,手持行山杖,燦爛笑著抬頭問道："咱們啥時候動身去蜃景城唉"

陳平安問道："不是說了讓你留在客棧嗎"

裴錢笑容不變,繼續裝傻,"要我去喊小瘸子起床給咱們做飯不吃飽了才好上路,聽說狐兒鎮離著大泉京城有兩三千裡路,遠著呢。"

陳平安正要說話,樓梯口那邊出現一個打著哈欠的落魄書生,走到兩人身邊,鐘魁一巴掌拍在裴錢後腦勺上,睡眼惺忪,對陳平安問道："姚家人來這麼早姚鎮這麼想著當那兵部尚書啊。"

無緣無故捱了一巴掌的裴錢大怒,拎起行山杖就要給鐘魁來一記攔腰斬,隻是瞥見陳平安後,立即停下動作,低聲埋怨道："君子動口不動手,書上說的,你怎麼當的讀書人,活該九娘瞧不上你,小瘸兒說得沒錯,天底下就數你們窮書生最可惡。"

鐘魁不理睬小女孩的絮絮叨叨,一巴掌按住裴錢腦袋,笑道："陳平安,你還是帶上她吧,我可不願意每天對著這麼個丫頭片子,太傷神了,估計青梅酒都要喝得沒滋味了,再說了狐兒鎮那邊不太平,你留她在這裡,有違初衷。"

裴錢立即站好,挺起胸膛,眼觀鼻鼻觀心,儘量讓自己顯得乖巧老實些。

陳平安沒有立即給出答案,"我再想想。"

鐘魁點頭笑道："是得好好想想。"

陳平安下樓出門去散步,鐘魁剛打開客棧大門,九娘三人就都已經起床,開始忙活早飯。

朱斂在內四人,幾乎同時打開二樓房門。

一下子就熱鬨了起來。

裴錢和鐘魁下樓的時候,她偷偷扯了扯鐘魁袖子,等他轉頭後,裴錢悄悄道："回頭我給你在九娘那邊說說好話。"

這算是投桃報李

鐘魁朝她豎起大拇指,"仗義！"

陳平安出去逛蕩了幾裡路,往返都以六步走樁緩緩行走於官道上,神清氣爽。

多瞧了幾眼遠處狐兒鎮的輪廓。

陳平安差點沒忍住,想要拿出那張陽氣挑燈符,是唯一一張金色材質的挑燈符,來檢視狐兒鎮那邊到底藏有何方神聖,若是真是道行高深的妖魔作祟,普通挑燈符未必能夠彰顯,能夠讓大伏書院君子待在這裡守著,一定不會是什麼綵衣國那邊的什麼"五境大妖"了。

隻不過這個念頭才起就被陳平安強行掐滅,若真祭出那張金色材質的挑燈符,一旦真有妖魔巨擘在狐兒鎮潛伏,符籙燃燒起來,既是示警,同時也是挑釁,陳平安吃飽了撐著才會給自己找麻煩,再說了,一張珍稀的金色符紙,如今用一張就少一張,沒這麼敗家的。

陳平安回到客棧後,坐在門檻那邊,倍感頭疼。

原來是裴錢和鐘魁坐在一張桌上,鐘魁喝了點小酒,正在那邊誤人子弟,裴錢聽得聚精會神,一臉茅塞頓開的模樣。

鐘魁問："知道為什麼要說君子動口不動手嗎"

裴錢答："讀書人打架不行唄。"

鐘魁壓低嗓音,神秘兮兮道："這句話的真正意思,是君子隻要動口,對方就已經死翹翹了。"

裴錢疑惑,"君子吵架這麼厲害,難道還能罵死人"

鐘魁一條腿踩在長凳上,滿臉得意,挑眉,示意小女孩給自己倒酒,才會給出真相。

裴錢白眼,滿是嫌棄,斜眼看著鐘魁,她那張黝黑小臉上分明寫著你算哪根蔥。

鐘魁也不惱,伸出手指點了點黑炭似的小丫頭,笑哈哈道："就你不喜歡吃虧。"

裴錢倒是氣惱了,站起身,彎腰一拍掌拍掉鐘魁的手指。

鐘魁擺動身軀,就要對著裴錢指指點點,裴錢就在那邊一直揮動手掌。

遠處櫃檯那邊九娘看著鐘魁,可不覺得一個大老爺們的童心未泯,是值得讓女子刮目相看的好。

不過既然鐘魁能夠如此,應該不是多壞的人。

裴錢沒碰到過如此不要臉的讀書人,累得她氣喘籲籲,坐回原位,譏笑道："既然君子這麼厲害,那為什麼還說寧得罪君子,不得罪小人！"

鐘魁微笑道："那是因為沒遇上我。"

裴錢扯動嘴角,"你就瞎謅吧,你讀過的書,能有我爹多"

鐘魁一巴掌拍在自己臉上,無言以對,更好像無顏面對那些神台上的聖賢夫子們,"算我輸了。"

陳平安走到九娘那邊,掏出早就準備好的銀子,九娘這次沒有推脫,這點銀子,二三十兩,既然眼前這位姚氏恩人願意給,她就隻好收下。她苦笑道："陳公子,此次入京,希望能夠幫我稍稍照顧一下嶺之,她性子傲,確實不討喜,公子多遷就,就當我得寸進尺了。"

陳平安點頭答應下來,然後笑著伸出手。

九娘一頭霧水。

陳平安笑道："照顧姚姑孃的酬勞,沒個二三十兩銀子,說不過去。"

九娘已經好些年沒笑得這麼開懷,將銀子重重拍在陳平安手心,婦人樂不可支,"哎呦,不曾想公子還是個精明的買賣人！"

陳平安還真收起了銀子,打趣道："出門在外,需要生財有道。"

鐘魁轉頭看著九娘與陳平安的其樂融融,朝灶房那邊使勁嚷嚷道："等會兒早飯上桌,記得給我上碗陳醋,要大碗的！"

眾人吃過了早飯,客棧外邊官道上馬蹄陣陣,越來越清晰。

離别在即。

陳平安突然想起一事,對鐘魁試探性問道："能不能幫我寫一幅春聯"

陳平安心想著眼前青衫書生,好歹是一位書院君子,想必筆墨極佳,就當給自己來年先討個好兆頭。

鐘魁眼睛一亮,"給錢不"

九娘氣笑道："你掉錢眼裡了！"

鐘魁悻悻然,屁顛屁顛跑到櫃檯那邊,搓手道："九娘,筆墨伺候。"

九娘賞了個白眼,"你一個賬房先生,自己找不到"

客棧有筆墨與裁剪為空白春聯的紅紙,因為以往過年,都是老駝背親自動手,寫得一手好字,畢竟是姚鎮的三弟,姚氏雖是邊關行伍中的豪閥大族,可是姚氏對於詩詞文章,並不怠慢,行軍佈陣,兵法韜略,姚氏子弟若真是一個個粗鄙武人,可勝任不了。

陳平安說不用準備筆墨,他有。

說這話之前,就已經手腕悄然翻轉,從方寸物中取出了那支小雪錐。

裴錢很諂媚地去接過那對春聯紅紙,鋪在一張酒桌上。

她不忘叮囑站在桌前捲袖子的鐘魁,"你可要多用點心,寫得好些,以後要掛我家門牆上的！"

朱斂四人,都湊了過來,很好奇這位君子會寫什麼。

至於陳平安如何而來的毛筆,又為何不用蘸墨就能書寫,九娘假裝什麼都沒看到。

鐘魁接過筆後,氣沉丹田,神色肅穆,輕喝一聲,筆走龍蛇,寫下了五個字。

字很正便是了,風骨氣韻之類的,似乎還談不上。

內容是"筆落驚風雨"。

顯而易見,這不是春聯該有的文字,倒像是鐘魁好不容易逮著一個機會,就使勁抖摟自己的書生身份。

朱斂一直佝僂著仔細端詳那五個字,笑眯眯的。

隋右邊已經轉過頭去,望向客棧大門那邊,姚家人很快就要到了。

九娘面無表情道："小瘸子,去拿掃帚來,有人皮癢。"

鐘魁一臉無辜道："别啊,我很用心寫了。實在不行,我再寫一幅,桌上這兩張春聯底子的錢,算我頭上。"

陳平安笑道："挺好,就這幅吧,再寫五個字就可以了。"

九娘死死盯著鐘魁,後者趕緊推了一把幸災樂禍的小瘸子,"再去你師傅房裡拿一對底子來,算了,乾脆兩幅好了,萬一九娘不滿意,我再改。"

鐘魁先寫了第一幅春聯後邊的,詩成泣鬼神。

興許是自己都覺得自己寫得"大"了,鐘魁一陣乾笑,自己給自己找台階下,"手生了,沒寫好,沒寫好,不及平時一半的功力。"

後來兩副春聯,鐘魁寫得規規矩矩,很喜慶,是正兒八經的春聯,不是第一幅這種吊兒郎當的。

"新年納餘慶,嘉節號長春。"

寫完第二幅後,鐘魁自己極其滿意,說這幅春貼內容,是世間所有春聯的老祖宗。

第三幅則最讓九娘滿意,因為很取巧應景,是國興旺家興旺國家興旺,老平安少平安老少平安。

便是裴錢都覺得挺不錯,總算給了鐘魁一點好臉色。

陳平安小心翼翼收起了三副春聯,對鐘魁抱拳感謝。

鐘魁坦然受之。

然後兩人對視。

陳平安無奈提醒道："筆。"

鐘魁問道："我都送你三副寓意如此美好的春貼了,你就不能送我一支毛筆"

陳平安搖頭道："不能。"

鐘魁還想要討價還價,就發現九娘臉色烏雲密佈,估計是不用小瘸子去找掃帚,她自己就要親手把自己掃地出門,他歎息一聲,戀戀不捨地將那支小雪錐遞還給陳平安,喃喃道："杆上的下筆有神四個字,與我有緣啊,何等般配,陳平安你這是棒打鴛鴦,很煞風景的。"

陳平安並未刻意藏掖,收起了李希聖相贈的那支小雪錐,笑道："真不能送給你。"

看鐘魁神色可憐,九娘笑道："春聯底子的錢免了,不但如此,看在三副春聯的份上,今兒你可以拿一罈五年釀的青梅酒。"

鐘魁立即眉開眼笑。

客棧外的官道已是塵土飛揚。

挎刀少女姚嶺之和少年姚仙之一同下馬,來到客棧大門那邊,迎接陳平安一行人。

九娘對姚嶺之說了句路上小心,便哽咽凝噎起來。

少女也紅了眼睛,低頭轉身,不再看自己孃親的愁容。

身穿便服的姚鎮站在一輛馬車旁邊,此次姚氏入京隊伍,除了三輛故意空著的馬車,還專門為陳平安準備了五匹高頭駿馬,俱是大泉邊軍中的甲等戰馬,京城的頂尖權貴子弟,都未必能夠擁有一匹。

姚鎮沒有想到除了那個枯瘦小丫頭,以及揹負長劍的絕色女子,其餘陳平安四人都選擇了騎乘戰馬北行。

對此姚鎮自無異議,與陳平安打過招呼後,老將軍便坐回自己的車廂,備有十數本兵書,都是姚氏祖傳之物,每本書都寫了許多姚氏先祖翻書時的旁註和心得,幾乎每一張書頁都是如此。

可能這才是世族高門的傳承有序,香火綿延。

此次姚鎮隻帶了三名姚氏子弟,三人屬於同一個輩分,獨坐一輛馬車的姚近之,在隊伍最後方並駕齊驅的姚仙之和姚嶺之。

七八位隨軍修士,散落在隊伍之中。

姚鎮與陳平安坦言,其中有兩位是大泉王朝的秘密供奉,如果不是此次奉旨入京,就連他這位大泉品秩最高的邊疆大將,都無權調動那兩位修士。

其餘六十餘騎,皆是弓馬熟諳的邊軍老卒,還有這些老卒的少量家眷,多是姚氏家族的府上管事、雜役婢女之流。

陳平安夾雜在隊伍當中,騎馬緩行。

朱斂哪怕是坐在馬上,依然縮著身架子,隨著馬背一起顛簸起伏,晃晃盪蕩,看似是陳平安四名扈從中最隨意、和氣的一個。

盧白象在閉目養神。

魏羨在騎隊之中,最如魚得水,自然而然。

客棧那邊,九娘久久不願收回視線。

老駝背蹲在門口抽著旱菸,那些嫋嫋煙霧,遮住了褶皺的滄桑臉龐,如山霧佈滿山巒溝壑之間。

小瘸子爬到了屋頂,登高望遠,才剛剛離别,就已經開始期待與那位負劍姐姐的下一次重逢。

鐘魁來到了那座小墳頭前,那塊石片墓碑已經倒了,還給人刨開了泥土,拿走了衣冠塚裡頭的物件。

有些好玩,孩子嘛。

鐘魁摸著腦袋,轉頭看了眼那支浩浩蕩蕩遠行的隊伍,收回視線,雙手負後,搖搖晃晃走回客棧,自言自語道："日出東海,萬裡熔金。月落西山時,啾啾夜猿起。可惜不對仗,不然就是板上釘釘的傳世名篇了。"

鐘魁想了想,猶豫要不要走一趟狐兒鎮。

先生膽子也太小了點,好歹是大伏書院的山主,還出身於中土神洲的某位聖人府邸。

那條九尾狐,雖說它的名字,待在那位白老爺寫出的《真名篇》第二頁最前邊,可既然給自己知道了她的真名,要它死,不就是一句話的事情嗎

鐘魁雙手抱住後腦勺,清風拂面。

彷彿還有那陣陣秋風,在他高高抬起的兩隻袖子裡打轉兒。

這樣的鐘魁,客棧裡邊的婦人,不曾見過。

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