舅舅家在縣城,順道就來了。"

沈冬素靈機一動,計上心來,拉過蔣德運低聲道：

"其實我來還有别的事,羅大人暗中叮囑我母親,有些話要跟小盼哥說清楚……"

蔣德運果然中計,一拍大腿道："羅大人何時跟你母親說的他明明隻囑托我啊！"

沈冬素眼睛一眯,問道："羅大人囑托舅舅什麼話"

蔣德運一臉惋惜地歎道："就是阿沅的事唄,讓他别惦記著阿沅。

如今人家可是江南旺族的大小姐,不是他一個農家子能肖想的……"

他話還沒說完,甲四來喚沈冬素："你表哥出來了！"

蔣德運大喜,忙揮手喊："小盼；修謹；莫修謹！"

貢院外雖人聲鼎沸,但莫修謹還是聽到喊聲,朝幾人走來。

沈冬素大急,一時也想不到别的辦法,直接拉過甲四：

"快,你先把這人拉走,讓我單獨跟我表哥說會話。"

甲四疑惑："他不是你舅舅嗎"

"哎呀,一時半會說不清楚,他是個壞舅舅！你快把他拉走！"

甲四瞬間理解了,一句話也不多說,上前薅著蔣德運的後衣領子,把人拉走。

蔣德運大驚道："你乾什麼青天白日的,行搶啊"

甲四反手改為扶著他,實則是拖著他走的飛快,沒一會就擠出人群,消失在貢院前。

等莫修謹滿頭是汗地從人群中擠出來的時候,隻看到蔣德運消失的背影。

他詫異道："舅舅去乾嘛"

沈冬素接過他手中的一部份行李,拉著他就往離得最近的小食肆跑。

丁啟兩姐弟正忙的團團轉,今天貢院開門,從早到晚小店都擠滿了客人。

沈冬素一看這裡根本沒法好好說話,心一橫,又把他帶到昨夜住的宅子。

見淩墨蕭已經離開,沈冬素越發放心,為防莫修謹激動,先燒水煮藥茶準備著。

莫修謹疑惑地問："這是誰家你怎麼會有鑰匙咱們不回家來這裡做什麼……"

沈冬素覺得他是在裡面憋了幾天沒說話,有點話嘮。

"小盼哥……"

耳朵被揪住："說過多少次了,别叫我小盼！"

"好啦對不起,我一時忘記了。"

莫修謹笑著飲了杯藥茶,眼神清明,看著她問："說吧,到底出了什麼事"

沈冬素深吸一口氣："大家都平安。你先放平心緒,别激動,聽我慢慢說。"

莫修謹握著杯子的手緊了緊："無妨,你說。"

沈冬素娓娓道來,從去年冬月,阿沅姐在縣城遇到奇怪的客人說起,一直說到正月二姨母一家到臨安府。

又把蔣德運在其中扮演什麼角色,以前剛才蔣德運為什麼來接他都說了。

並且沈冬素越說越激動,從坐在他對面,到在屋裡轉圈圈,直說的口乾舌躁,跑來喝水,發現莫修謹把一壺藥茶全給喝完了。

並且,他神情平靜,全程未說一句話,若是讓外人看到,定讚一句泰山崩於前而面不改色。

唯有沈冬素從他的躁鬱的眼神,和握著杯子骨節泛白的手指,知道他內心有多煎熬。

"表哥,你說句話啊,你這樣我害怕。"

莫修謹緊緊抿著唇,慢慢地將手中最後一杯茶飲儘,轉頭看向沈冬素："我餓了,能先給煮碗麪嗎"

貢院裡就别指望吃好吃飽,沒餓死餓病就算不錯了。

沈冬素怕自己一走,他就跑去找蔣德運,把他拉到廚房盯著他,煮了一碗簡單的雞蛋蔥花面。

莫修謹慢慢吃完,站起來道："我去舅舅家一趟,你要不要來"

沈冬素當然要去！

她盯著莫修謹,生怕他會拿刀子或棍子啥的,結果自己想多了。

莫修謹很規矩地到店心鋪買了四樣禮,恭敬地跟鄭氏請安,說是來拜訪舅舅。

鄭氏素來不把蔣家的親戚放在眼裡,沈冬素和蔣氏上次來,直接被她拿掃帚打出去。

但這不包括莫修謹,童生外甥,馬上就是秀才外甥了,對商戶來說,這說出去是多大的大子啊！

鄭氏態度非常好,塗著鮮紅口脂的嘴巴,笑的大張。又讓人上茶上點心,又讓人去找蔣德運回來。

對沈冬素也一改常態,彷彿之前的芥蒂不存在一樣。又讓人喊表姐桂芝出來見客。

看莫修謹那表情,已經由舅母看外甥,變成丈母孃看女婿了。

結果桂芝表姐碰巧不在家,而蔣德運也回來了。

他一進門,就看到沈冬素,氣的胖臉通紅,胖手指著她問：

"那人是誰"

沈冬素裝傻充愣："舅舅說誰"

莫修謹打斷兩人的對話："舅舅,修謹有事請教,可否單獨一敘"

沈冬素大急："表哥,我也要聽。"

莫修謹轉過來安慰她："你安心在這等我,沒事。"

鄭氏朝蔣德運擠眉弄眼,示意他别忘了說桂芝的事。

莫修謹一走,鄭氏就不想演好舅母的,道了句："冬素你在這等著,舅母還有旁的事,就不陪你了。"

給她留了一盤點心一壺茶,小客廳就沒人了。

沈冬素等的焦灼無比,别看莫修謹全程平靜,可在醫生眼裡,他這個反應反而說明他在壓製內心的狂躁。

幸好,他很快就出來了,蔣德運除了有點愧疚之外,沒别的反應。

討好地笑道："修謹和冬素在舅舅家吃晚飯吧！"

莫修謹拱手道："改日再來拜訪舅舅,我們先回去了。"

出了蔣德運家的門,莫修謹的步伐極快,沈冬素小跑著才能跟上："回家嗎"

"拿上行李,去二姨母家看看。"

沈冬素輕聲道："他們還沒回來。"

莫修謹不語,沈冬素實在擔憂的很,總有一種風雨欲來的感覺。

她甚至希望莫修謹能發脾氣,或哭或罵,或是把蔣德運打一頓——這個不行,讀書人打舅舅,會被取消功名的。

"表哥,你準備怎麼辦"

莫修謹朝她一笑,那一笑極為淒涼,充滿無能為力的絕望感："先等鄉試出結果。

如果秀才功名都敲不開羅家的門,那我現在這個小童生,更是進不了羅家。"

沈冬素大驚："你要去臨安府嗎"

莫修謹點頭,語氣中透著堅定和決絕："我一定要見阿沅姐一面！"我們約定了的。

沈冬素忙道："我幫你！隻要你冷靜,精神别緊崩著。"

剛好到了放行李的宅子,莫修謹笑著彈了一下沈冬素的腦門："你這丫頭,又在瞎擔心。

你是怕我會跟我父親一樣,得瘋病是嗎放心,表哥不是心智不堅定之輩。"

沈冬素很想跟他科普一下,這跟心性堅不堅定沒關係啊！遺傳性精神病,又不是你心性堅定就能避免的！

兩人都沒注意到,淩墨蕭和甲四正在窗前,看到莫修謹彈沈冬素腦門時,淩墨蕭自己都沒發現。

他把手中的茶碗,生生捏碎了一個角,大拇指割了道口子,鮮血流進茶水裡,暈浸了一片殷紅。

他卻不覺得痛,隻問甲四："他們在說什麼"

甲四耳力極佳,將聽到的話一字不落地重複一遍,淩墨蕭的神情這才好轉了一些。

沉聲道："派去江南的人,讓他們動作快些,把蔡家人接回來。"

甲四恭敬應下,不禁腹誹,王爺對正經大事都沒這麼上心！

沈姑娘給王爺說的藥該不會有問題嗎怎麼把王爺的魂都勾了去,天天操心她那些雞毛蒜皮的小事了！

沈冬素雇了輛車,和莫修謹一起,直接到蔡莊,二姨母家的門果然還是緊鎖著的。

莫修謹在二姨母家門站了一會,又繞到後窗,那是阿沅姐的房間,她總是在那個視窗,期盼地等著莫修謹來訪。

此時窗戶緊閉,整個茅草小屋,因一段時間無人居住,顯得蕭條清冷。

這時有蔡莊的村民路過,認出兩人,笑道："來尋你們二姨母啊他們一家還沒回來呢！

說不定是留在江南享受了,你們那表姐可是大官家的女兒呢！

這下是飛上枝頭變鳳凰了。"

沈冬素送莫修謹回他家,到家的時候已近黃昏,遠遠就看到三姨母在路邊等著。

沈冬素笑道："有人跟三姨母說了你今天回來嗎"

莫修謹眼中的躁意,在看到母親的那一刻,消散了許多。

眼底染上一層溫柔,輕聲道："我娘每天這個時候,都會在這裡等我。"

果然如此,三姨母看到兩人,歡喜地小跑著迎上來,一把扛過莫修謹的行李,癡癡地笑道：

"小盼回來了！冬素也來了,快回家,娘煮紅薯稀飯。"

沈冬素隻覺眼眶一熱,她不敢想像,萬一小盼哥真有個什麼意外,三姨母要怎麼活啊！

她再次用懇求地語氣道："小盼哥,求你,彆著急,我給你的藥茶,一定要每天喝。

我哥當差的主人家,認識臨安府的人,我可以請主人家幫忙打探訊息,找去臨安的船。

我們一定會再見到阿沅姐的！"

鄉試放榜需要一個月,這對莫修謹和沈冬素來說,都是極煎熬的一個月。

對淩墨蕭也一樣,因為他發現,他找不到光明正大的理由,讓沈冬素每天都來淩府别院了。

二月二火鍋酒樓開張,開業前三天,所有菜品打八折。

沈冬素到店裡忙了幾天,店裡的生意那叫個好,每天坐無虛席。

還有不少客人在門前廊下等桌,沈冬素就按後世某火鍋的服務,用排號、茶水點儘任飲的方式留客。

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