-裴如衍被誤會，連忙搖頭，“江大人誤會了，隻是您已致仕，往後需要花錢的地方還多著。”

江大人聽聞，臉上露出一絲笑，豪爽地擺擺手，錢袋子跟著晃悠，“我們夫婦膝下無兒無女，沒什麼要花錢的地方，朝廷每月還養著我，一個月八兩銀子，都沒處花。”

江夫人在一旁點頭，“是啊，救急要緊。”說著，一把將江大人手裡的錢袋子奪過，不由分說地塞進裴如衍手裡，讓他拒絕不得。

裴如衍想還，被沈桑寧拉住了手，他便不再糾結，替揚州百姓謝了江大人夫婦。

江大人輕鬆地擺擺袖子，也牽起了江夫人的手，“我們得快些走了，面要坨了。”

江夫人應下，兩人相攜著走出寧國公府的護衛隊。

眾人靜默地看著，這次，唯有江大人與江夫人在走，他們嘴裡說著要趕回攤位吃麪，但步子不再如來時急切。

許是江大人還有幾分著急，江夫人伸手捶他一下，“慢些走吧，不急這會兒，面早就坨了。”

“啊。”江大人有點失望。

隨後，再聽不見兩人的聲音。

在身後這對年輕夫妻的目送下，江大人夫婦從光影中，緩緩入了小巷。

直到看不見了，沈桑寧抬頭問，“這位江大人是？”

裴如衍還未收回目光，看著那巷子口，低低出聲，“江大人兩年前致仕時，是吏部郎中，我猶記得，我剛進吏部時，趕上尚書壽辰，吏部大小官員，唯他沒送禮。”

“吏部官員都已習慣，說他出身貧寒，摳搜些很正常，家中無薄產，故平日從不參加任何宴會，去公署也自帶飯食。”

如今再說這些，“摳搜”二字，彷彿如同一種諷刺。

沈桑寧聽聞，招來護衛，低語兩句，那護衛便跑出去了。

她不免催促，“快些去，跑起來。”

隨後，護衛跑得沒影了。

裴如衍將錢袋子遞給陳書。

陳書公事公辦地把錢袋子打開，裡頭是五張面值一百兩的陳舊銀票，即便疊在一起也很薄。

剩下的就是碎銀子和一吊銅錢。

這一吊銅錢，遠比銀票要重許多，也難怪銀袋子會重重地垂掛。

“一共是五百十二兩零七十文。”

這些錢，或許是江大人一生的積蓄。

從夫婦倆的穿著就能看出，陳書不禁犯嘀咕，“五百多兩，他們自己不會一點沒留吧？”

裴如衍剛才，就是擔心這個，才不想收。

好在官員致仕後，朝廷每月會有養老錢，不是一次發放的，倒不用擔心他們真的吃不上飯。

隻是，陳書這句話一出，裴如衍犯了些愁。

沈桑寧拍拍他的手，說出心底想法，“像江大人江夫人這般人物，年少時就有滿腔抱負，到瞭如今，卻依舊不改，你若不收，他們更難受。”

一生都不曾送禮的人，將最貴重的禮，送還給了朝廷，送還給了天下。

沈桑寧忍不住感慨，“這世上，終還是好人多。”

裴如衍看向她，又朝她車馬的方向瞧了眼，“你打包了什麼？”

“一個壞人，”她道，“上馬車說。”-