曲授源淡淡道：“國家危亡之時，自然有人站出來。”

周元道：“不，這不是四十年前了，如今的大晉早已不複當初了。”

“兩年天災，中原、湖廣元氣大傷，兩江之亂，江西、浙江還在療傷。閩粵海戰，整個廣東都受到衝擊。”

“土司蠢蠢欲動，雲南、廣西、貴州幾乎成了國中之國，這兩年賦稅都收不上來。”

“四川總督以抵禦土司、軍費緊張為由，也剋扣大量賦稅，朝廷的威嚴和控製力急劇下降，正在面臨崩盤。”

“而最關鍵的是，女真出了努爾哈赤這號人物，此人雄才大略，一統女真諸部，建立八旗製度，創記文立金國，將女真徹底捲成了一根繩，這和四十年前那個鬆散的部落聯盟有著本質的區别。”

“照這般下去，大晉亡國，最多隻需要五年。”

聽到這最後一句話，曲授源還是忍不住身L一顫，硬咬著牙沒有說話。

周元歎道：“我知道老爺子不想參與皇權爭奪，怕站錯隊，一著不慎，灰飛煙滅。”

“但不是那個時代了，文官的政治手段，往往適用於和平時代。”

“值此亂世，沒有中立的餘地了，除了朋友，隻有敵人。”

“你不站隊，明年年初，就是抄家滅族之時。”

曲授源騰地站了起來，大怒道：“危言聳聽！純粹是危言聳聽！我曲授源是太子太師，官至一品，與內閣閣臣平起平坐，桃李天下，多少官員都是我的學生。”

“陛下何以殺我？難道就是因為老夫不站隊？”

周元淡淡道：“殺你隻需要一個理由，就是國庫沒銀子了。”

曲授源頓時沉默。

周元道：“到處都在打仗，到處都需要銀子，陛下即使再昏庸，都不可能加賦了，曲家那麼有錢，又不肯站隊，那便殺了。”

“不說千萬，湊六七百萬兩銀子沒問題吧？如果我沒記錯，曲家下邊的良田都有超過十萬畝。”

曲授源面色鐵青，沉著臉不知道在想什麼。

周元繼續道：“老爺子的確隻是教書先生了，但不樹已，何以樹人？年輕人有報國之誌，他們的先生卻無報國之心，那誰會真正把你當先生？”

“難道老爺子沒感覺到，自已的威望正隨著年月而不斷遞減嗎？”

“漢家兒郎，並非全是懦夫。”

曲授源緩緩坐了下來，冷冷道：“老夫還用得著你來教訓？這天下局勢，我也未必看不懂。”

其實你特麼就是沒看懂，遠離官場太久，再有智慧的人都會變得遲鈍，還擱那兒裝。

“至於站隊，我曲家小子少庚，現在就在薊州，這還要怎麼站隊？難道要老夫把家財散儘，全部捐出去啊！”

周元道：“幫我，就是站隊。”

曲授源冷笑道：“說來說去，還是幫你，你能代表陛下啊？”

周元淡淡道：“不錯，沒有人比我更有資格代表陛下，你幫我，你就是站陛下這邊。”

曲授源道：“你能打贏努爾哈赤？”

周元道：“說不準，但此次迎戰東虜，薊州是守不住了，津門也要淪陷，神京將要受到巨大的威脅。”

“周子易不才，最終也要帶著京營上戰場的，若是敗了，那便以身報國，不負來此人間一場了。”

“我敢去死，曲老爺子敢站隊嗎？”

曲授源心中有些震動。

眼前這個年輕人，才十九歲，他為什麼會有這麼堅定的意誌？

他甚至還沒有好好享受人生，便已經心存死誌了嗎？

怪不得曲丫頭非要抓著他不放，這種人的確很容易讓人著迷，讓人追隨。

曲授源道：“曲家能幫你什麼？總不能是捐錢吧！”

周元心中大定，這老東西鬆口是真不容易啊！

他沉聲道：“金陵幾乎是曲家的天下，這裡有火器局，應該也曲家的掌控之中。”

曲授源點了點頭，道：“老夫的侄兒曲少霖，就掌管著火器局。”

周元當即道：“我要火器局，老爺子把火器局交給曲靈掌管即可。”

交給靈兒？那不是左手倒右手的事麼？這算什麼？

“僅僅如此？”

曲授源都有些詫異。

周元道：“對，僅僅如此，請老爺子務必讓到，火器局我有大用。”

曲授源擺了擺手，道：“你自已去找靈兒商量吧，曲少霖明日便會來交接。”

“多謝老爺子！”

周元站起身來，深深鞠躬。

曲授源皮笑肉不笑地說道：“多謝？老夫是幫到你了，但你禍害老夫的乖孫女兒，這事兒怎麼算？”

周元連忙道：“兼祧！”

“你…你他娘…”

曲授源氣得抄起茶杯，就朝周元砸去。

周元一個閃躲，拔腿就跑了。

曲授源坐在原地，想到剛才的談話，不禁歎了口氣。

他擺手道：“來人！”

“老爺。”

一箇中年人走了進來。

曲授源道：“去把少霖給我叫過來，另外吩咐後廚準備午飯，把我地窖裡的那兩瓶女兒紅拿出來。”

中年人愣了一下，瞪眼道：“老爺，那可是二十年的女兒紅啊，是留著給…”

“滾滾滾！”

曲授源打斷道：“老子能不知道嗎！照讓就是了！”

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