“老和尚怎麼稱呼？”

周元的節奏反而慢了下來。

老僧歎了口氣，道：“貧僧法號善智，忝為靈隱寺方丈住持，施主天黑而來，提刀而進，見血於寺廟，到底有何目的？”

周元笑道：“原來是善智大師，阿彌陀佛，本人乃錦衣衛百戶，奉聖君之命前來執行公務，若有阻撓者，一律以叛逆大罪處理，可當場格殺，先斬後奏。”

“此刻，有幾個問題需要善智大師解惑，大師不會介意吧？”

四個老僧面面相覷，錦衣衛的名號他們當然聽過，知道這是一群瘋狗，於是不再多言，隻是緩緩點頭。

周元道：“虛寧、虛度、虛鬆、虛亭四個和尚，你們應該還記得吧？”

善智大師皺起了眉頭，緩緩道：“是我寺虛字輩弟子？我寺虛字輩弟子共有三十八名，卻沒有以上四人。”

周元面色冷了下來，回頭說道：“青櫻，若這老和尚再說一句假話，你便斬小和尚一條手臂。”

此話一出，善智大師等人面色更難看了。

然後周元才淡淡道：“大師精通佛法，當以慈悲為懷，不該把寺廟弟子之性命視如草芥啊，現在隻是見血而已，等會兒我們可就要殺人放火了。”

“你們要是敢反抗，我錦衣衛千戶所一千緹騎殺來，你們怕是擋不住吧？”

說到這裡，他擦了擦劍上的鮮血，繼續道：“我提醒你一下，以上四人曾是靈隱寺的武僧，功夫很不錯，但在幾年前還俗了。”

“作為武僧，往往是不允許輕易還俗的，方丈大師可别說不知情。”

善智沉默了片刻，才悠悠長歎：“阿彌陀佛！施主何須提起那些個逆徒。”

“六年前，這四…”

他突然抬起頭來，疑惑道：“不對啊，還俗之人隻有虛亭、虛鬆和虛寧三位弟子，根本沒有什麼虛度啊！”

周元笑道：“回答得很好，虛度是我故意編的一個名字，若你敢糊弄，我便殺人。”

善智大師心中恨啊，這些錦衣衛走狗實在太惡毒了。

他咬牙道：“六年前，這三人不守清規戒律，出寺賭博，欠下钜額賭債。”

“賭坊打手找上寺門，討要钜額債務，我靈隱寺無力償還，幸得一香客幫助，還去債務。”

“那三位弟子，也被逐出寺門，僅此而已。”

周元點頭道：“那位香客出了這麼多錢，善智大師可别說不記得是誰了。”

善智大師道：“既是恩公，自不敢忘，然當時貧僧答應了那位施主，不將他的身份透露出去。”

“出家人不可食言而肥，請施主理解。”

周元一劍而出，斬下小和尚一條手臂。

鮮血噴湧，小和尚痛得倒在地上，發出淒厲的慘叫聲。

善智大師等四人臉色大變，忍不住大吼。

周元目光陰冷，寒聲道：“善智大師想清楚了，答還是不答？”

“韓拓！安南侯韓拓！”

善智大師急忙道：“快，快送他就醫，續接手臂。”

另外兩個老僧連忙過來扶，一人扛起小和尚，一人拿著斷臂，匆匆離去。

周元沒有阻止，隻是看向善智，緩緩道：“大師或許還沒有認清現實，你今晚可是決定著這座千年古刹的生死存亡。”

“所以請你告訴我，那三個人還俗之後，去了哪裡？”

善智大師低吼道：“不知，但這三人好賭，必然常去賭坊。”

周元深深看了他一眼，淡淡道：“此次查案，是因浙江巡撫黃珩大人之死，所有涉案者，全部滅族！”

“善智大師，你若是敢通風報信，那便是親手開啟大晉王朝的滅佛之禍。”

“一切，你自已掂量。”

他說完話，轉頭就走，不再逗留。

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