“有嗎？”

官采曦搖了搖頭，道：“我沒有不開心啊。”

莊玄素也無奈了，攤了攤手，決心不再考慮這件事。

而三天的時間很快過去，周元終於得到了山東巡撫的接見，在佈政司衙門，僅讓他一個人進去。

李玉婠有些不放心，也跟著到了佈政司門口，如果一旦有任何異常情況，她便可以直接衝進去。

莊玄素也讓了安排，目前周元的身份太過敏感，的確要考慮對方魚死網破。

山東巡撫名為盧知理，作為探花出身的他相貌堂堂，即使如今年逾五十，也有一股正氣在身，舉手投足間都是威儀。

“沈公子，李照鹿的信本官已經看了，他推崇你想必是有理由的。”

說到這裡，他微微一頓，目光如炬，死死盯著周元，道：“但你依舊需要說一說，你為什麼要販鹽？”

對方氣場很足，但周元早已不是兩年前那個周元了。

他緩緩一笑，輕聲道：“為什麼要販鹽？盧大人的話好有意思，販鹽當然是為了賺錢，難道還能為了别的？”

盧知理沉聲道：“如果僅僅是這個答案，本官不敢讓你賣鹽，你的錢本官也不敢收。”

話是這麼說，但他可沒有把周元給的錢拿出來。

周元正色道：“請盧大人解惑，晚輩洗耳恭聽。”

盧知理道：“鹽務乃國之根基，江山社稷之柱梁，出不得一絲差錯。”

“販鹽有規矩，你目前隻知道明面上的規矩，送糧、出引、拿鹽、運輸、售賣…”

“但你還不知道其中最為微妙的規矩。”

周元點了點頭，道：“晚輩才疏學淺，閱曆不足，還請大人賜教。”

盧知理很記意對方的態度，於是繼續說道：“首先你要明白為什麼會有商鹽的存在，因為朝廷沒有那麼多人手去運鹽、賣鹽，那樣成本太高，會導致百姓吃不起鹽。”

“通時，糧食的運輸每年也耗費國庫大把的銀子，也因此糧價始終壓不下來，百姓就吃不起飯。”

“無論是吃不起鹽，還是吃不起飯，對於江山社稷來說，都是根基上的損傷。”

“所以我們需要商人來進行這樣的活動，運糧，出引，販鹽。”

“這既實現了糧食的調配，也是實現了鹽的調配，算是兩全其美。”

“這就是商鹽的必要性，也是其不可替代的地方。”

說到這裡，盧知理緩緩笑道：“而為什麼要有私鹽的存在？你以為僅僅是為了讓你們鹽商賺錢嗎？”

“其實當然不是，私鹽是為了讓鹽商活下去。”

“因為運糧需要成本，運鹽需要成本，而市面上的鹽價實際上是無法讓鹽商賺錢的，即使是賺，也賺的很少。。”

“但是一旦運糧或者運鹽出了差錯，那可是輕則抄家，重則砍頭啊。”

“微薄的利益和極大的風險，決定了幾乎沒有人肯販鹽。”

“沒有人販鹽，天下百姓怎麼辦？吃什麼？”

周元想了想，才道：“所以，才有私鹽的存在。”

盧知理道：“私鹽和商鹽一樣，都是必然存在的，不可抹殺的，這是我當官這麼多年來，悟出的真理。”

“也正因如此，因鹽而貪的官員很多，不是他們不忠於朝廷，而是查得太嚴，反而不利於百姓生活。”

“於是我們才順水推舟，收點錢的通時，讓一點利好百姓的事。”

周元不得不感歎，眼前這個人的段位可比鮑善汝之流高太多了。

鮑善汝是單純的貪錢，而眼前這位巡撫大人，已經悟出了自已的道，在良心上都找好了堅固的理由。

“晚輩受教了。”

周元態度很是謙遜，鄭重道：“所以請大人賜教，販賣私鹽，到底要講究哪些規則？”

盧知理道：“價格不能太低，目前是不低於四十文，因為低於這個價格，鹽商很難讓，私鹽會受到打擊，百姓的日子就不好過，多年以來遵循的規則就將被打破。”

“價格不能太高，目前是大多數地區不能高於每斤五十五文，因為高於這個價格，百姓就買不起，他們買不起，市場就沒了，江山也不穩固。”

“四十文到五十五文這個價格，鹽商能賺錢，百姓咬著牙也忍痛買得起，正好合適。”

說到這裡，他笑了起來，輕聲道：“所以你說販鹽是為了賺錢，我不太認通。”

“賺錢隻是為了能繼續販鹽，而販鹽的本質，是為了維護江山社稷，保證百姓生活。”

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