周元則是繼續道：“江西巡撫，江蘇巡撫，山東巡撫，全部都捲了進來，再加上漕運總督，足足四個封疆大吏，都是朝廷股肱之臣啊！”

“官家是他們的潤滑劑，官麟度在其中扮演著非常重要的角色，沒有他，這上上下下各大官員不可能合作如此緊密。”

“還有，兵部尚書吳清榮，詹事府上下四位官員，宗人府三位核心人物，兩個親王，四個郡王，十幾個勳貴，好大一網魚啊！”

“任何人單獨拿出來，都是震懾一方的人物，這些核心人物，每年都能分到超過三十萬兩銀子。”

說到這裡，周元輕輕一笑，道：“這上面還有一個大官，看信件往來的稱呼和敬詞，應該是內閣閣臣了。”

“內閣閣臣，陛下的左膀右臂，文武百官的榜樣，綱紀群倫，輔察天下，竟然也是鹽商的保護傘。”

“怪不得此前幾次欽差，都是無功而返。”

莊玄素冷冷道：“陛下會把他們殺乾淨！一個都不會留！”

周元道：“若是殺乾淨了，江西、江蘇、山東等地的官場會產生巨大的波動，整個朝局都要受到影響，代價大到難以想象，陛下會那麼讓嗎？會不會殺一部分，留一部分。”

莊玄素道：“你不瞭解陛下，陛下最恨的就是禍國殃民之官吏，在殺人這方面，她絕不會手軟。”

“入宮以來，情通姐妹的貼身婢女，她都殺了四個。”

周元沉默了片刻，才道：“那官麟度呢，那是陛下的生父。”

莊玄素則是拿出了一封信來，淡淡道：“今天早上到的，來自神京的信，你且看看吧。”

周元皺了皺眉，拆開了信封，打開一看，字跡很熟悉，是大世界的親筆。

上邊赫然寫著：“壯士斷腕，刮骨療傷，政治的改革總是伴隨著陣痛，吏治的清肅總是伴隨著鮮血，此時此刻，容不得半點心軟。”

“小師弟，除惡務儘，拆舊方能重建。”

“此次江南巡鹽，困難重重，你抽絲剝繭，最終將鹽商連根拔起，居功至偉。”

“然因事情的性質不宜聲張，大師姐也無法明面上給你太大獎勵，所以隻好從其他方面來獎勵你了。”

“讓李玉婠出手殺人，不要讓那位老人回京，作為回報，我答應她…等時機合適，大晉會派兵高麗，助她複國。”

“這是大師姐給你的獎勵，也算是感謝她這麼久以來對你的保護。”

“千萬記住，不要讓那位老人回京，否則大師姐會心軟。”

周元深深吸了口氣，把信遞給了李玉婠。

李玉婠接過來一看，眼睛越來越亮，最終驚喜道：“她認真的？”

周元點頭道：“是。”

李玉婠感歎道：“還真夠心狠的，深怕她爹死不了，讓我親自出手殺，還助我複國。”

“當然了，也是看在你的面子上，才肯幫我，她真瞭解你，知道你在意這個。”

“周元，不得不說，她對你真不錯，如果沒有去年夏天那一次刺君案，你們可能是千古以來最和諧的君臣。”

周元翻了個白眼，道：“但是曾程要來拿我的錢了，江南八大家族，至少可以搜刮出六千萬兩白銀。”

“我本來打算，交出一半給國庫，剩下一半自已花，這樣至少可以製造出三艘巡洋艦，三艘戰列艦，將火炮配備齊全，將子母燧發銃生產至上萬支。”

“現在看來，不容易了。”

話音剛落，一聲巨響驚破天地。

十餘門火炮齊齊發生，朝著揚州城樓而來。

李玉婠面色劇變，一把拉起周元就逃，但爆炸的餘波，依舊將她和周元掀飛。

“哇！”

李玉婠一口鮮血噴了出來，渾身的內力不斷朝外宣泄，臉色慘白如紙。

周元被她護得嚴實，幾乎沒有受傷，此刻也是亂了陣腳。

“草他孃的！”

他忍不住罵出了聲，連忙抱住李玉婠，顫聲道：“聖母姐姐你怎麼樣？你不要嚇我啊！”

李玉婠口鼻溢血，艱難道：“死不了，但受傷嚴重，暫時不能動武，快叫楚非凡來，你身邊不能沒人保護。”

周元一拳砸在地上，咬牙切齒道：“老子要他們都死！”

很快，楚非凡等人迅速支援了過來。

關陸也是面色驚慌，大聲道：“大人！大人！”

周元道：“老子沒事！告訴李賀那個王八蛋！不要給我手軟！”

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