“哎！”

他忍不住給了自已一巴掌。

當局者迷，有些事情到了臨頭，總會莫名慌亂，才導致犯了錯誤啊。

白敬塘後悔不已，他不該這麼怕周元的，即使被抓，即使其他家族也跟著針對白家，但白家的下場也絕對不會是記門抄斬，最多不過流放罷了。

雖然盧知理死了，但其他家族也會給白家留一條生路，否則白家會咬死一大片人。

隻要在獄中堅持一段時間，吳家和許家必然會發動朝廷中的力量，給衛國公施壓，到時侯也就流放了。

可這個年輕國公給人的壓力太大了，從最開始的船上下毒，到後來所謂的刺殺欽差，又突然在雨夜抓人，各種手段層出不窮，徹底打亂了白敬塘的理智。

正因如此，白敬塘才在慌亂之中，去聯絡了老字號藥鋪裡的人，展開了越獄計劃。

現在想來，才後知後覺發現，這似乎都是周元的計謀。

他不斷在給壓力，不斷擾亂人的思維，並讓好了局等著白家來鑽。

於是，普通的鹽務案子，便成了勾結無生教的逆反大案，其他家族的後台也不敢插手了。

周元啊周元，原來都是你搞的鬼！

白敬塘通過今晚的會面，才把這些想清楚。

悔之晚矣，隻能寄托於周元了。

……

第二日，周元並沒有急著見白家的兩姐妹，而是穿戴整齊之後，拿上了一件琺琅瓷器，前往許家。

作為揚州八大家族之中的魁首，許家和吳家齊名，都是江南地區首屈一指的富豪。

他們的府邸規模龐大，極為奢華，已經超出了規製，也不知道花了多少錢才擺平這種事。

當然，這樣的錢對於許家來說，也算不得什麼。

“什麼？衛國公來了？”

許廣朝是嚇了一大跳，連忙站起來整理衣服，急道：“快！快叫各院的老爺來，一起去迎接。”

有一說一，他心頭是慌的，哪怕已經和衛國公達成了默契，但對方上次去白家，可是把全家人都抓了，天知道他這次來許家要乾什麼事啊！

府裡面的人都忙瘋了，許廣朝帶著許家一眾骨乾，走出了府門迎接。

周元已經下了馬車，看到對方這麼大排場，便笑道：“許家主也太客氣了，不用這麼隆重。”

許廣朝知道對方這是在點人，連忙走了出去，深深施禮道：“許廣朝參見國公爺！國公爺大名如雷貫耳，如今得見，真是三生有幸。”

周元看了他一眼，笑道：“我貿然前來拜訪，也未曾提前遞出帖子，算是惡客，希望許家主不要介懷啊！”

許廣朝連忙道：“哪裡哪裡，國公爺能來寒舍，實在是蓬蓽生輝，國公爺快請。”

眾人讓出一條道來，周元才順著大步走了進去。

到了正廳，周元便擺了擺手，兩個小廝將琺琅彩花瓶抬了進來。

周元道：“去年沁水公主在廣東燒了一窖瓷器，款式新穎，圖案美豔，說是什麼琺琅彩。”

“她送了我兩個大的，這是其中之一。”

“我上門叨擾，這件禮物便送給許家，聊表歉意。”

許廣朝心中打鼓，但終究是輕鬆了不少，畢竟送了禮，就在表達善意，那麼一切都是可以溝通的。

他讚歎道：“國公爺真是太客氣了，您能來鄙府，已經是給足了許家面子，這禮物如此貴重，又是公主所送，在下哪裡敢收啊。”

周元擺了擺手，道：“我既然送出來，就說明你們許家值得，為了感謝許家幾天前，沒有出手救人嘛。”

聽到此話，許廣朝頓時汗流浹背。

幾天前白家的掌櫃上門來求，還好當時拒絕了，否則現在送來的就不是瓷器，而是刀兵了。

真是險啊！

許廣朝尷尬一笑，道：“衛國公是代天子巡狩，肩負江山社稷，許家就是有天大的膽子，也不敢與國公爺作對啊！”

周元點了點頭，道：“琺琅彩收下吧，我順便問你要點東西。”

許廣朝一驚，低聲道：“國公爺請開口，許家一定鼎力支援。”

周元道：“我這次南下呢，原因你們也都知道了，說實話，手底下的人算了算，白家的錢財加起來，也湊不夠八百萬兩。”

“那麼按照原計劃，我還是要動宋家的，加上宋家那筆錢，八百萬兩肯定是夠了，估計能湊到一千四百萬兩去。”

“這樣火器局的錢有了，重振粵海水師的錢也有了，就不用擔心其他的了。”

說到這裡，他微微眯眼，輕聲道：“許家主，周某是武將，不懂什麼查案，對人情世故也吃不太透。”

“彎彎繞繞的話我不想多說，我直接坦白講，另外六大家族我可以動，也可以不動，但要我不動…你們之前答應我的，關於宋家的情報，是不是該給我了？”

“否則我湊不夠錢，怎麼向陛下交代呢？”

“總不能，再要你們許家拿錢吧？”

許廣朝猛地吞了吞口水，額頭上已經有了細汗。

但他卻也安心了不少，對方上門這般說話，那說明至少許家是安全了。

“國公爺您放心，宋家的資料正在整理，最多兩日，在下一定親自送來。”

他低聲賠笑道：“請國公爺寬限兩日，許家感激不儘。”

周元點了點頭，緩緩道：“不必覺得委屈，重振粵海水師，是為了打敗佛朗機人，拿回製海權。”

“製海權意味著什麼？意味著出口權，出口這筆大生意，到時侯是要由內務府牽頭，帶領一批皇商去讓的。”

“至於哪些家族能成為皇商…這裡面的道理可不少。”

許廣朝聞言一喜，出口生意？皇商？他可太感興趣了！

若是許家能更進一步…有了皇商的名頭，那豈不是…將來…

他連忙道：“多謝國公爺！請國公爺放心，宋家的事，包在許家身上！”

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