周元沉默了片刻，才道：“薊州城破，除了東虜攻勢強大之外，關鍵也在於軍隊內潰。”

“此次山海關守衛戰，壓力比薊州守衛戰更大，是否出現過內潰的情況？”

薛長嶽面色鄭重，搖頭道：“絕對沒有，伍定鐘和龐立興都是老將軍了，他們治下嚴苛，軍紀嚴明，到了山海關之後，便歃血起誓，要與山海關共存亡。”

“及至如今，二十萬大軍隻剩下五萬多人，屍骨堆記了山坡，鮮血染紅了城牆，也沒有任何人怯戰。”

“子易，我們的兵，始終堅守在山海關。”

“但…這是我們大晉的老底啊，不能全沒了啊！”

周元沉默了很久，才抬起頭來，輕笑道：“嶽父大人是希望我立刻回京，掛帥出征？”

薛長嶽正色道：“當然！軍人，以守護國家為使命，無論結果如何，你都該去。”

周元笑道：“嶽父不怕我死？”

薛長嶽猶豫了片刻，才歎了口氣，道：“若真到了那一步，恐怕國家都要亡了，到時侯我們軍人都要以身許國。”

“子易，大丈夫應該有擔當，我們以軍功而封爵，和平時享受爵位所帶來的榮耀與財富，那在戰爭時，便應該報效朝廷，守護百姓。”

周元點了點頭，道：“嶽父大人說得不錯，我修整一日，明天便出發。”

翁婿兩人吃了便飯，周元便回到驛館休息。

僅僅是片刻之後，李玉婠便帶著人進來了。

她看了周元一眼，道：“我在外面守著，不會有人進來。”

周元點了點頭，才看向這個年輕的面孔。

年輕人當即抱拳半跪而下，低聲道：“參見大人。”

周元道：“說。”

年輕人道：“山海關死戰數十天，我大晉守軍寸步不退，與敵軍展開廝殺，的確傷亡慘重，截止四日前，還剩五萬六千餘人。”

“東虜損失亦不小，傷亡超過六萬，其中陣亡人數達到了三萬人。”

“努爾哈赤總共十四萬大軍，薊州及山海關之戰，損失總計超過五萬，還剩下八萬多人。”

“但大約在半月前，努爾哈赤已經繼續在建州擴招軍隊了，女真後備力量極多，幾乎是人人皆可參戰，這一點比大晉更有厚度。”

“看樣子，他是要不死不休了。”

周元擺了擺手，道：“說說南方的事。”

年輕人道：“南方並未出現巨大變故，朝廷的賠款和糧食送到之後，濠鏡的佛朗機人便安靜了，他們正忙著在沿海等地開設工廠和商鋪，順便傾銷貨物。”

“工廠主要用於製造船隻，是普通的木船，想要短時間內完成，然後出口貨物。”

“我們的人控製了產出，這一點，濠鏡多次派人與我們相商，關陸大人一直吊著他們，不拒絕，不合作。”

周元道：“金陵情況如何？”

年輕人當即道：“一切順風順水，已經完成大人之前定下的目標。”

聽到這裡，周元長長出了口氣。

然後他鄭重道：“你立刻寫信給關陸，讓他先把南方的事拋開，親自去金陵，押著那些東西到津門，聽侯吩咐。”

“然後要加快情報係統的L係建設，我們的時間並不多了。”

年輕人道：“是，屬下立刻去辦。”

周元道：“還有沒有其他訊息？”

“有！”

年輕人連忙道：“女皇陛下回京後，強令官采曦回京了，通時，終南山上的兩位夫人也回到了忠武侯府。”

周元身影一震，變色道：“你說什麼？蒹葭她們回神京了？”

年輕人道：“是陛下派禁軍去接的，態度相當恭敬，規格也相當高，並且…”

周元道：“並且什麼？”

年輕人鄭重道：“薛凝月夫人被封一品誥命夫人了。”

周元深深吸了口氣，擺手道：“知道了，你下去吧。”

安靜的房間，周元的面色陰晴不定。

凝月被封一品誥命夫人的，這是糖。

把她們接回神京，規格極高，禁軍護送，這看似是糖，實則是棒槌。

大師姐很清楚我最在意的東西啊！

她想表達什麼？她可以保護我的家人，也可以摧毀我的家人嗎？

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