接下來半個月,朱慈炤除了本職工作,空閒時間啥都不乾,認認真真閱讀《崇禎實錄》。

沒把全書讀完,朱慈炤就已經有高血壓的征兆。

明末朝廷都是一幫什麼玩意兒

文臣、武將、太監,一個比一個離譜。

全書末尾,還有趙瀚親自題寫的評語："明崇禎帝,勤於政事,剛愎自用。其以中人之姿,無力挽江山即倒。大明之亡,亡於財稅不繼。財稅不繼,源於製度敗壞。大明實亡於黨爭耶黨同伐異,自古有之,何至大明速亡也吾觀萬曆廢政,可窺一斑……"

與其說是在點評崇禎,不如說是在點評明末吏治為何加速糜爛。

在萬曆怠政之前,不管黨爭有多厲害,還能維持著不崩盤。自從萬曆躺平開始,大明就徹底滑向深淵了。官員退休、辭職或病死,皇帝不允許新官上任,中央官員空缺一大半,地方官員也各種不在崗。

就算官員再貪婪,也總比沒有官員更好！

萬曆末年的大明,幾乎變成了無政府社會。州縣出了問題,結果找不到州縣長官。各省出現問題,中央也找不到大臣負責。於是乎,太監和士紳豪強站出來,填補朝廷和官府的權力空缺,迅速把持國家的方方面面。

土地兼併呈幾何倍加劇,朝廷的收入瘋狂減少。萬曆還喜歡派遣礦監稅使,徹底攪亂全國的商業環境,工農商業等於全面倒退。

朱慈炤一直都覺得,大明亡於奸臣作祟。此刻讀完《崇禎實錄》和趙瀚的評語,他終於認識得更深了。

他爹崇禎,隻是個技術普通的舵手,卻要操駛一艘千瘡百孔的破船。一邊航行,一邊修補,周圍還有水匪環伺。而船員在修船的時候,還拆下船釘、船板、船帆,想靠岸之後拿回自己家去。更有甚者,跟水匪眉來眼去。又或者,船員之間忙著內鬥,主動把水匪拉上船坑害對手。

大明這艘破船,沉得不冤。

"夫君回來得這般早"

"嗯,今日無事。"

朱慈炤已經娶妻了,是個書商的女兒,夫妻倆還算比較恩愛。

至於他的兩個哥哥,朱慈烺在陝西做淳華知縣,朱慈炯在貴州做都勻府經曆。

而姐姐朱媺娖,由於特殊原因至今未婚。她拜師親戚朱耷,學了一手好畫藝,目前專門給小說作插畫。當然比不得名家,因此收費比較低,但養活自己基本沒問題。

"姐姐呢"朱慈炤問。

"書房……"妻子說著突然衝出去,卻是兒子撒尿和泥巴,搓成泥球往牆上砸,把雪白的院牆砸得煞是好看。

"哇嗚嗚嗚嗚~~~~"

院裡傳來孩子的哭聲,朱慈炤又好氣又好笑。

"咚咚咚！"

"姐,是我。"

"進來吧。"

朱媺娖正在畫菩薩像,雇主是個小康家庭的老太太。這種生意賺得不多,刨開畫紙和顏料成本,利潤也就一兩斤雞蛋錢。

朱媺娖放下畫筆,抬頭說："今日回家很早啊,不留在翰林院看書"

"我這些天,把爹的實錄看完了。"朱慈炤說道。

朱媺娖一愣,沉默不語。

朱慈炤感慨："爹也不容易啊,天下戰亂,民不聊生,並不都是爹的責任。"

朱媺娖問道："翰林院編書,沒把爹編成惡人吧"

"有好有壞吧,"朱慈炤解釋道,"聽說《崇禎實錄》,前後修改了十多遍,陛下說要編得中肯屬實。書中的爹爹克勤克儉,也算好皇帝,就是剛愎自用、識人不明。"

朱媺娖歎息："唉,剛愎自用,識人不明,哪裡算是好皇帝不說這些了,三弟今日有家信送來,他已調任去貴陽做事,還給了新的寄信地址。"

"三哥升官了"朱慈炤喜道。

"算,也不算,品級沒升,但受重用了。提拔他的上官,是大哥老師的侄子……在北京時的老師。"朱媺娖說。

朱慈炤瞬間無話可說,他們兄妹幾個,雖然已經亡國,但很多時候又在享受朱家的福廕。

枯坐好半天,朱慈炤才說道："就是苦了姐姐。"

"一個人也挺好,我已經習慣了。"朱媺娖展露笑容。

朱慈炤連忙轉移話題："南京來了許多番人,有幾個法蘭西和波斯的,被允許到翰林院觀訪。這些番人,都不做正經學問,每日隻是討教畫技。看樣子,他們的皇帝也是昏君,不問蒼生隻問書畫,跟那宋徽宗一般模樣。"

朱媺娖說："師父常言,西洋畫法亦有可取之處,萬萬不可小覷。"

朱媺娖的師父是朱耷,嚴格按照輩分來算,朱耷屬於朱媺娖的曾叔祖。

朱耷奉皇命跟傳教士畫家交流,融合東西方畫法,已經有了些成果。他跟自己曆史上的畫風不同,跟郎世寧的畫風也不同,吸收歐洲油畫的某些技法,酷愛創作濃墨重彩又粗獷豪放的大寫意。

去年,朱耷進獻了一副《萬裡山河圖》,如今就掛在皇帝的乾清宮裡。

而同樣接受皇命,搞中西結合的傳教士畫師李致誠,則神奇的無限趨近於郎世寧,細膩、莊重、典雅、貴氣,深受達官貴人的喜愛。

姐弟倆閒聊一陣,朱慈炤的妻子喊吃飯了。

家裡也雇了兩個傭人,一個燒飯婆子,一個灑掃侍女。

用過晚餐,各自回房。

朱媺娖繼續畫菩薩,朱慈炤則是去寫小說。

這位老兄看了太多雜書,不願再搞文藝評論,打算自己創作一部钜著。如此念頭,誕生於今年初春,有人在報紙上連載《風月寶鑒》,這激得朱慈炤有了比較之心。

《風月寶鑒》一經連載,不說南京紙貴,可也說爭相傳誦。

主人公叫什麼賈寶玉,含著一塊寶玉而生,寫的也是舊朝南京事。

大家都在猜測作者是誰,但報紙連載時隻落款"無名氏"。這就更加激起讀者的好奇心,猜測是否前朝某位爵爺的後人,也有說是前朝的某位宗親。

朱慈炤正在房裡奮筆疾書,突然朱媺娖敲門道："四弟,過兩日便是端午,到時要進宮拜節,你莫要又出去廝混,去年你就給忘了。"

"曉得了。"朱慈炤回道。

（今天一更。）-