"糧行是什麼"費純疑惑道。
趙瀚解釋道:"就是咱們建倉庫,把糧食屯起來。誰都可以往裡面存糧,按月支付給他們利息,借糧的農民也得支付利息。但必須是低息,不能放高利貸!"
費純試圖理解:"比方我是地主,我把糧食存在糧行,過幾個月能取出來,還能得到糧行給的利息"
"對,就是這樣。"趙瀚說道。
"唉喲,我的哥哥,"費純頓時腦殼疼,"存儲糧食是有消耗的,老鼠要來啃,米蟲也來啃,還可能受潮發黴。存糧進來還拿利息我不收保管費都算給面子!這是一筆虧本買賣!"
趙瀚笑道:"現在是存糧借糧,今後可以存錢借錢。"
"錢莊"費純眼前一亮。
趙瀚點頭:"也可以叫銀行。"
明代錢莊,源自正統年間,主要做白銀、官錢、私錢的兌換業務。
嘉靖年間,私錢氾濫,朝廷禁止銅錢兌換業務,全國的錢莊大範圍倒閉。
萬曆初年,重新允許錢莊的存在。甚至,遍佈全國的錢莊,實質成為官錢的發行終端——朝廷鑄造銅錢,錢莊用銀子買錢,幫助朝廷把新錢發行到市場。
發展到崇禎年間,錢莊已經跟後世的銀行非常相似。
大型錢莊,已出現異地彙兌業務,彙票甚至具備信用流通功能(類似支票)。
而在廣大農村,則出現無數的兌錢鋪或錢米鋪,銀子、銅錢、糧食可以進行有效兌換。
趙瀚說道:"錢米鋪,不能掌握在地主手裡,咱們得趁機拿過來。"
"人手不足啊!"費純叫苦道。
這是個技術活,銀子、銅錢都有成色優劣,非得有資深老師傅把關不可。
趙瀚笑道:"所以先開設糧行,等做大了再經營錢莊。你帶人,挨家挨戶去借糧,借多少糧都寫清楚,給這些地主簽發票據,承諾夏糧收穫以後,就可以連本帶利歸還。今後農民借糧,也一律到糧行來借。當務之急有二,一是度過糧荒,二是樹立信用。"
費純頓時頭大無比,隻想立即返回鉛山,老老實實做費家的奴仆。
他手底下就沒多少識字的,儲存糧食的倉庫也奇缺,還他孃的要去找地主借糧
"總鎮,李先生求見!"
"快請!"
趙瀚猛然大喜,他跟龐春來交流過,知道李邦華是多厲害的人才。
親自出門把李邦華迎進來,趙瀚又給老先生倒茶,問道:"孟暗先生可是想家了"
李邦華懶得繞彎子,直接問道;"你打算什麼時候攻略州府"
"兩三年之內。"趙瀚說道。
李邦華又問:"占據江西之後,準備攻打哪個省"
趙瀚回答說:"福建和廣東。"
"不去打南京"李邦華的表情有些玩味。
趙瀚好笑道:"我打南京作甚就算能打下來,也會變成天下第一號反賊。"
李邦華說道:"你若能獨占江西,早就是天下第一號反賊了。"
"不一樣的,"趙瀚辯解道,"隻要我不打南京,不去碰江浙一帶,甚至不碰湖廣,朝廷的首要征討目標,就肯定是西北那些流賊。崇禎皇帝若敢調集大軍征剿江西,半年之內打不下來,流賊和韃子就能攻破京師!"
這個說法,李邦華非常認同。
江西距離北京太遠,而流寇和韃子又太近。崇禎隻要腦子還清醒,就得先把江西放一邊。
李邦華又問:"占據福建和廣東之後呢"
趙瀚回答道:"鞏固三省地盤,開海貿,練火器。若是有空,把廣西也收了。"
李邦華突然起身,在房裡走來走去,似乎在思考著什麼,又似乎在糾結著什麼。
來回踱步好半天,李邦華問道:"你覺得朝廷能剿滅流寇嗎"
趙瀚回答說:"流寇就像韭菜,割了一茬又長一茬。山西、陝西連年大災,朝廷還在繼續征收賦稅,農民哪裡能活得下去除非把兩省農民全部殺光,否則流寇永遠都剿不乾淨。"
事實上,北方的某些情況,比趙瀚想象中更加嚴重!
崇禎還沒登基,北方就已經爛透了。
天啟七年,吳應箕曾記錄他的見聞,大致內容如下——
出河南真陽縣城,連續走了四十裡,沿途田畝全部拋荒,地裡長的都是雜草。
吳應箕問車伕:"本縣的土地,像這樣拋荒的有多少"
車伕回答;"十有八九。息縣那邊要好得多,拋荒的土地隻有四五成。"
來到驛站,吳應箕又問驛卒:"本縣百姓為何不種地"
驛卒回答:"本縣多養馬戶,馬政徭役嚴苛。服役者不能承擔,隻能逃往他鄉。人不在了,賦役還在,官府施行連坐法。一戶連坐十戶,鄰居連坐完了,又連坐親戚。富戶交錢應役,窮人隻能逃跑,全縣都逃得差不多了。"
吳應箕感到非常奇怪:"逃跑之前,為何不賣地呢"
驛卒回答:"馬政徭役,會轉給田主。本縣田畝,無人敢買,隻能拋荒。"
然後又說起其他苛政,再論及本地官員。從知縣到知府,很多不是進士出身,多為貢舉買官而來,上任之後立即盤剝,否則很難收回買官的成本。
一個富裕大縣,被搞得八成以上土地拋荒!
非但佃戶過不下去,自耕農和小地主都得逃跑。而那些大地主,也不敢侵占土地,糧食收成還不夠承擔馬政徭役。
因此,當西北流寇進入河南,很多河南百姓也自發起義。
不是被裹挾的,而是自發起義!
山西同樣如此。
在陝西流寇進入山西之後,短短半年時間內,山西本地的起義軍數量,就已經遠遠超過陝西。
這種情況,李邦華怎會不知道
朝廷很多官員都知道!
李邦華拿出一封信件,交給趙瀚說:"你派人去吉水穀村,把信交給我的父親。"
趙瀚高興道:"一定辦妥!"
"說吧,讓我做什麼。"李邦華直來直去道。
"正好有件棘手的事情,"趙瀚把缺糧狀況說明,拱手作揖道,"向富戶借糧之事,就拜托先生了。他們暫時不太信任我,想必先生出馬應該沒有問題。"
李邦華笑道:"聰明人都會信。你若是不想歸還糧食,那還借什麼直接搶就可以了。"
除了向地主借糧,趙瀚還想找官府借糧。
泰和、安福兩縣,都有流寇、流民存在,官員和士紳皆如履薄冰。
那就讓他們籌集錢糧,趙瀚負責把流民帶走——趙瀚得了糧食和人口,流民可以安居樂業,官府和士紳不再擔驚受怕。
不是雙贏,而是三贏,多麼劃算的買賣!-
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