周元搖頭道：“不，我對你沒有什麼安排，我就是想單純見一見你。”

“見一見…我？”

方乾摸不著頭腦。

周元道：“這些年來，我見過很多人。攪動兩江的安南侯韓拓，席捲中原的開代皇帝張白龍，血洗薊州的瀋州總督盛燁，霸占濠鏡的佛朗機總督大臣麥克弗森。”

“當然，還有女真的兩代皇帝，努爾哈赤和皇太極，還有蒙古大可汗薩布丹，和碩特部汗王巴爾圖。”

“我的這些對手們，個個都有著極盛的野心，也有著遠見與謀略，要說是英雄，他們或許都算。”

說到這裡，周元盯著他，寒聲道：“我想看看，你是不是也要當英雄。”

方乾身L一顫，隻覺心都要跳到嗓子眼了，完全不敢站起來。

他聲音都在抖：“元帥！國公爺！我…我就是一個地方官，老老實實為朝廷辦事，萬萬不敢有異心啊！”

“調動治下大軍西進，純粹是為了讓好支援敘州府的準備啊，到時侯元帥的命令下來，下官便可第一時間到達啊。”

“元帥，下官心向朝廷，一片忠臣啊。”

周元看著他，並不說話。

房裡的氣氛變得凝固了起來。

也不知道過了多久，周元突然笑出了聲：“哈哈！方大人别緊張，本帥就是跟你開個玩笑罷了，快起來說話吧。”

方乾哆哆嗦嗦起身，渾身都汗濕了，他第一次見到周元，但對方身上的煞氣真不愧是從戰場上下來的，讓人實在膽戰心驚啊。

周元道：“西南危局，涉及到民族問題，關乎的事大晉的團結，所以相對複雜。”

“但複雜卻不意味著有巨大的難度，如果我不顧及民族團結，直接派兵全部殺乾淨就完事兒了，哪裡還用想那麼多。”

“幾十門佛朗機炮對著那些叛軍轟過去，就那些烏合之眾，還能拿得穩刀嗎？”

方乾顫聲道：“是，是是，元帥說的有理。”

周元道：“隻是畢竟是內戰，我不太好用那麼殘忍的手段，否則陛下的面子也過不去。”

“所以接下來，你的任務來了。”

方乾吞了吞口水，連忙道：“請國公爺吩咐，下官一定赴湯蹈火。”

周元道：“你親自帶著兩萬大軍，朝東南方向而去，直接攻打貴州鎮遠府和興隆衛，與紀山的湖廣軍彙合。”

“彙合之後，以紀山為主將，統一兵力，直接往西攻打貴陽，釜底抽薪，把安福記的老家抄了。”

“這個任務很簡單，我相信方大人應該不會拒絕。”

方乾連忙道：“下官遵命，一定在最短的時間內，拿下鎮遠府和興隆衛。”

周元眯眼看著他，笑道：“方大人，朝廷剛剛打敗蒙古和東虜，此百廢待興之際，你可不要走上不歸路啊。”

“本帥給了你一次機會，便不會給你第二次。”

“你明白嗎？”

方乾瑟瑟發抖，不停點著頭。

他聲音乾澀，喘著粗氣道：“多、多謝元帥，下官一定…一定完成任務。”

周元擺了擺手，道：“軍情緊急，你這就回播州吧。”

“是。”

方乾緩緩站了起來，彎著腰小心翼翼退了出去。

出了宣撫司，他連忙上了馬，頭也不回沖了出去。

“走！撤！”

他一聲令下，五百精兵頓時跟著他朝東而去。

剽悍的副將騎馬跟在他的身旁，忍不住道：“宣慰使大人，情況如何？那姓周的說了些什麼？”

方乾一邊吞著口水，一邊咬牙吼道：“他…他好像什麼都知道了，我…我在他面前無所遁形，似乎被看穿了。”

“太可怕了，這個人太可怕了，我早就說過，不能亂來，人家南征北戰打了多少大仗？連蒙古都被他打沒了，我們算什麼？”

“反正這趟渾水，我是不敢衝了。”

“老老實實聽話，去打鎮遠府，或許還能撿回一條狗命。”

他臉上依舊有汗水，心緒始終平靜不下來，想起剛才那一幕幕，對方分明很年輕，分明也沒說什麼重話，卻真的頂不住這種壓力啊。

“不打了，誰也别想把我拉進去！”

他下定決心回頭。

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