這死囚的確是他親自審的,但他一沒威逼,二沒動刑,實是談不上甚麼掰不開嘴。

那日蘇晉傷得不輕,他心中著實擔心,本要親自上京師衙門去探病,奈何府上的總管拚了命地將他攔住,說他堂堂殿下,倘若紆尊降貴地去探望一名八品小吏,非但要將衙門一乾大小官員驚著,蘇知事日後也不能安心養病了。

朱南羨細一想,也以為是,從那死囚嘴裡挖出他乃蘇晉"故舊"後,旁的甚麼愛說不說,命人把死囚往别苑安置了,成日巴望著蘇晉能上門領人。

可惜左盼右盼不見人影,實在是忍不住了。

朱南羨編排了這許多日,已將情緒拿捏得十分穩當,彷彿不經意道："哦,刑部不知當如何處置,將死囚交給了本王,本王也隻好勉為其難,將人安置在王府。"

一時又自餘光覷了覷蘇晉臉色,明知故問道："怎麼,蘇知事想見那本王明日一早命下屬去衙門裡接蘇知事"

蘇晉又想起柳朝明那句"提一個死囚給你"。

一個死囚乾她甚麼事,她目下最擔心的,是晁清的蹤跡。

今日進宮,晏子言一把火燒掉的不僅是策論,還有她當日保護晏子萋之恩。

恩怨兩訖,也是不肯讓她從晏子萋身上追查晁清的下落了。

蘇晉也覺得自己是草木皆兵,可倏然間,她竟不由寄希望於柳朝明,盼著這個不知來曆的死囚,或可與晁清的失蹤有關,不然,怎麼會"給她"呢

再不願夜長夢多,蘇晉對朱南羨道："若殿下得閒,可否讓下官今晚就與此人見上一面"

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至王府。

府上的總管鄭允已候在門口了。見了跟在朱南羨身後的蘇晉,一時大喜過望,不先招呼殿下,反是道："蘇知事可算來了。"

蘇晉心道,甚麼叫"可算"。

見她目露疑惑,鄭允又道："知事有所不知,殿下已命小的在此候了數日,非要將知事候來不可,小的是日也盼夜也盼,才將您盼來。"

鄭允的原意是為他家殿下說句好話,不成想此言一出,朱南羨腳下一個踉蹌,轉過頭來,幽幽地看了他一眼。

朱南羨將蘇晉請到南苑,將一身束手束腳的蟒袍換了,又命下人把死囚帶來。

初夏皓月當空,一池新荷簇簇,時下興蓮子百合湯,鄭允著人也為蘇晉呈上一碗。

不多時,那名死囚便被人帶來了。

來人一張生面孔,粗布短衣,五大三粗,先探頭問了問鄭允："要見哪個"聽聞是蘇晉,渾身一激靈,撲通一聲便給她跪下了。

卻說此人名叫張奎,曾是京師衙門的一名仵作,兩年前嫌衙門活累,請辭不乾了。

他與蘇晉其實並不相識,不過是請辭之前,衙門裡說有一名蘇姓知事要從鬆山縣調任過來,曾經中過進士,一時鬨得沸沸揚揚。

在張奎看來,中進士的都是有大才之人,合該在奉天殿進獻治國之策,哪怕到了地方衙門,不封個府尹府丞也該給個知縣噹噹,斷沒有做個知事還算升官的道理。

張奎如今犯了事,本以為死路一條,沒想到幾經週轉竟被帶到王府,成日被人盤問與蘇晉的關係。

他不明就裡,也猜出是因蘇晉的緣故才保得一命,故此將腦子裡僅有的線索挖出來說與朱南羨聽。

沒想到還挺管用,十三殿下堂堂嫡皇子,倒真沒拿他怎麼著。

蘇晉一時不知從何問起。

張奎卻如見了救世菩薩,連跟她磕了三個響頭,徑自就把所犯之案道來。

依張奎的說法,他還真是被冤枉的——

那日夜裡,張奎與往常一樣,去了城外亂葬崗。

他在衙門做了十年仵作,雖然後來不乾了,總有些生財的門道。

義莊裡的屍體都是"經過手"的,沒有值錢東西,亂葬崗卻不一樣,指不定能遇到"肥"的。

這夜,他就撿到一個肥的。

張奎道："我遠遠瞧見一個少婦立在亂葬崗上頭,綾羅錦衣,以為是哪個富貴人家的夫人,還喚了兩聲。她沒理我,我就走過去拍了拍她,誰知她一碰就倒。我這才發現她已沒氣了,可面色還很紅潤,生得十分好看,就跟活著一樣。"

張奎心中也有些害怕,但又想富貴險中求,咬牙向屍體摸去,哪知剛摸到一個玉墜子,後腦勺便捱了一下,人事不知了。

再後來,刑部就有所載錄了。

張奎在衙門牢裡醒來,尋月樓老鴇狀告他姦殺樓裡頭牌寧嫣兒,他受不住酷刑,屈打成招,本來即日就要行刑,莫名被人提了出來,帶到了朱雀巷。

蘇晉聽了個起頭便疑雲叢叢。

這樣的案子平日都該由京師衙門經手,怎麼這一樁直接走了刑部

她問道："你曾在衙門當值,該曉得你這事鬨不到刑部去,就不曾起疑"

張奎道："我問過呀,那些天殺的獄卒哪能跟我這樣的人廢話"

蘇晉又問："你可記得你去亂葬崗究竟是哪一日"

張奎細想了一想,道："我記得,四月初七！那日是我老丈人的壽辰,我想扒了那玉墜子給他祝壽。"

晁清失蹤的日子,是四月初九。

蘇晉一時怔住,她終於在千絲萬縷的瑣碎裡找出一絲隱約可見的線頭。

刑部載錄,死去的女子是尋月樓的頭牌寧嫣兒。

許元喆曾與他說,晁清失蹤前,獨自一人去過煙花水坊之地。

蘇晉又問道："你可能證明你所言屬實。"

張奎苦起一張臉："不能。"但他忽又道,"我將那扒下來的玉墜子藏在了刑部牢裡一個牆縫中,等閒不會叫人發現,蘇官人可命人尋來。"他再想了想,亟亟道："我知道那玉墜子並不能為我洗脫冤情,但至少能證明我的確為求財,沒有貪圖美色,更不想害命。"

蘇晉聽了這話,又為難起來,她不過一名知事,如何闖到刑部大牢去找證據

朱南羨杵在一旁聽了半日,總算又輪到自己派上用場,於是咳了一聲道："蘇知事若覺得分身乏術,本王可先命人追查此事。"

又怕蘇晉不放心,毛遂自薦："既有冤情,查查也是好的,本王會時時盯著,有任何進展,立刻命人知會你,全由你來拿主意。"-