"這……這是為何"黃三才有些茫然,"此人與我們賢昌館有何仇怨,為何要獨獨放火藏書閣"

還好是藏書閣不是學館,但倘若方才肖玨與禾晏不在此地,藏書館尋常進去的人極少,等被髮現起火的時候,隻怕也來不及了。思及此,黃三才的心裡便湧上一層後怕。

"這人是個啞巴,"禾晏笑道："說不了話。"

肖玨聲音冷漠："恐與烏托人有關。"

"烏、烏托人"黃三才嚇了一跳,"烏托人怎麼會出現在朔京"

肖玨不動聲色的開口,"此事機密,還望黃先生為我保密。既是烏托人的陰謀,不如將計就計,煩請黃先生等一下對外宣告,藏書閣著火,燒燬一架藏書,幸而救火及時,沒有釀成大禍,不過……飛鴻將軍的手記,全部毀去,未有遺留。"

"這……"黃三才還是很納悶。

"事關社稷,"肖玨目光銳利如電,"還望先生以大局為重。"

黃三才打了個哆嗦,"自、自然。可是禾將軍的手記……"

"我與他乃同窗,也隻是一些尋常筆墨而已,我帶回肖家保管,日後等幕後真凶水落石出,再原物奉還。"

黃三才敏感的察覺到了什麼,再看向面前的年輕男人,總是懶倦淡漠的少年如今已經褪去了少年人的青澀,如一柄出鞘的利劍,和過去截然不同。

他恭敬低下頭去,輕聲道："全憑肖都督做主,至於這人……"

"我來解決,黃先生隻管對外宣稱,有人燒死在火裡就是了。"

黃三才點頭稱是。

等囑咐黃三才的事做完,過了一會兒,赤烏跟了進來,將方才放火的啞巴帶走了,順帶拿走了整整一麻袋"禾如非"的手記。

禾晏與肖玨這才往外走,邊走邊道："肖玨,剛剛的事……可行得通"

黃三才到底不是肖家人,不知道究竟能為他們保密多少,禾如非亦不是傻子,好端端派出去的人有去無回,縱然黃三才對外傳言藏書閣失火,禾如非未必會信。

"無事,此事交給我。"肖玨回答。

禾晏想了想,"我想,許之恒大概還在四處尋找秦嬤嬤的下落,務必要保證他們的安全。"

肖玨漫不經心的一笑,"放心吧,許家的手,伸不到肖家來。"

禾晏稍稍放心了一點,不過今日原本到賢昌館憶起舊識的輕鬆,被這突如其來的一事打亂。不免有些沉重,才同肖玨走到門口,忽然聽見有人喚她"禾姑娘"。

禾晏抬頭一看,見不遠處,站著一穿著靛青長袍的男子,溫潤如蘭,正是楚昭。

他亦瞧見了禾晏身側的肖玨,眸光微微一凝,不過須臾就笑意如常,上前招呼道："肖都督,禾姑娘。"

"楚四公子怎麼在這裡"禾晏笑著問道。自從那一日文宣帝賜婚的宮宴過後,她就不曾見過楚昭,隻知道徐家與楚家正在為他與徐娉婷的婚事操持。比起禾晏家世不高來說,楚昭與徐娉婷的這一樁姻緣,從表面上來看,似乎更門當戶對一點。

雖然……禾晏並不認為,楚昭有多喜歡徐娉婷這個未婚妻。

"出來辦點事。"楚昭溫聲回答。

禾晏注意到今日跟在他身邊的是一個陌生的婢子,容色平平,並不是應香,不由得多看了那婢子兩眼。那婢子竟也不怕,直勾勾的看回來,目光隱有審視之意,禾晏思忖片刻,便明白過來。想來是那位徐娉婷小姐,看楚昭身邊的應香太過貌美,不放心,便換了個丫頭來跟隨。名為伺候,實則監視。想來也是,畢竟楚昭有一個風流成性的親爹,他自己容貌又出眾,難免想得多一些。

隻是這樣一來,楚昭就有些可憐了。身為男子,卻連自己身邊的丫鬟的去留都無法決斷,如今隻是一個開始,待日後成了親,那位徐娉婷小姐隻會變本加厲。

那婢子看禾晏的目光也帶著點防備,活像是楚昭就是塊油汪汪的大肥肉,街上所有的女子都是餓狗一般,盯得極緊。禾晏不欲惹禍上身,更不想白白被人當了靶子,就道："我與肖玨還有事在身,就先走一步了。"

楚昭聽到"肖玨"二字,先是一愣,目光在他們二人身上逡巡一番,隨即笑道："如此,改日再聚。"

禾晏頷首,拉著肖玨匆匆走開。倒是楚昭,在他們二人走後,看向賢昌館的大門,眼中閃過一絲深思。

身側的丫鬟催促："四公子,時候不早,還是先去綢緞鋪選料子吧,小姐說了,所有喜事的相關事宜,都要四公子親自看過呢。"

年輕男子掩住眸中陰霾,微笑道："好。"

……

許家的門口,小廝福旺手裡抱著個掃帚,正在有一搭沒一搭的掃地。

一晌午的時間都這樣心不在焉,事實上,也不是一日兩日了。那一位出手大方的神秘人,自從上次將秦嬤嬤的下落告知對方後,就再也沒有出現過。

福旺感到很失望,他原先還想著從這人身上大撈一筆後再離開,沒想到就這不見了。他一時有些後悔,是否不該將秦嬤嬤的下落這麼早說出來,或許時間拖得再久些,還能多在對方身上榨出點油。

一旦習慣了銀子來得容易的路子,再回頭看那點月錢,福旺便覺得格外不滿足。

他掃著掃著地,忽然間,一枚銅板滴溜溜的從面前滾過,福旺下意識的跟了上去,想要撿起來,貓腰走了幾步,突然間,銅板被一隻靴子踩住了。他一怔,抬頭一看,就看見一個戴著鬥笠的高大男子站在自己面前,低聲道："可是福旺"

福旺嚇了一跳,結結巴巴的回答："正、正是。"

"街頭拐角處茶館,老地方見。"對方說完這句話,就抬腳,轉身離開了。

福旺愣愣的看著那枚被踩臟的銅板,貓腰將銅板撿了起來,擦了擦上頭的汙跡,揣進袖中,心跳的飛快。待出去上茅廁的同伴回來,福旺便藉口自己腹瀉為由,趁機開溜,去了那家往日與神秘人相約的

人相約的茶館。

仍是最裡頭的那間茶室,方才的男子已經落座,福旺走了進去,心中狐疑。這人雖然穿著打扮與上一回那人十分相似,卻並不是一個人,比起上一個神秘人來說,眼前的這人,身材明顯要高大的多。

"公子是……"

"上次托你找秦嬤嬤的人,現在來不了了,日後與你交易的人,是我。"飛奴啞著嗓子道。

肖玨要他來許家一趟,為的就是與這個叫福旺的小廝做一筆交易,同時將禾晏從此事中安全的摘離出去,避免留下把柄。

福旺怔了一下,小心翼翼的問："請問,先前那位公子……"

"死了。"對方的聲音極為冷酷,"所以,不該問的不要問,不該看的,也不要看。"

這冷冰冰的話將福旺駭了一跳,他雖貪財,卻也惜命,聽聞上一位神秘人死了,不由得思緒萬千,畢竟就算到了現在,他也不知道那人是什麼身份,又為何要他去打聽秦嬤嬤的下落。

"那……公子找我所謂何事"福旺試探的開口。

"我要你在許家,搜尋所有死去的那位許大奶奶生前舊物,如與許大奶奶有關係的舊人,亦要找尋他們的下落。"男人說的言簡意賅。

先前是找同賀姨娘有關的人和事,如今又變成了許大奶奶,這是為何

"我……"福旺還沒來得及說話,就見眼前這人從身邊拿出一個匣子,放到桌上,將匣子打開,裡頭整整齊齊碼著數十錠白銀。

福旺看的眼睛都直了,這可比上一位主兒出手大方的多。那一位給銀子是一錠一錠的給,何時有這樣的大手筆。一時間,福旺便將方才的膽怯拋之腦後,滿心滿眼的都是銀兩。

"如何"飛奴問。

"好說好說。"福旺將匣子往自己身前一攬,樂得嘴角開花,"小的就算上刀山下火海,也要將這件事給公子辦好。"

"這事可不簡單,"飛奴刻意壓低聲音,"你們家大爺,勢必會盯著你的動作。"

"無事,府上亦有鬆懈的地方,隻是大奶奶去世已久,當初的舊物大多都跟著遺體一塊兒埋葬了,不知道還有沒有剩下。"福旺大抵是被眼前的銀子晃花了眼,絞儘腦汁的又想了一會兒,才道："不過,大爺對大奶奶用情至深,大奶奶從前住的院子,如今仍舊還保持著原先的模樣,或許其中能找到一兩件舊物。隻是院子有人盯著,不大好進,不過,"他討好的笑道："小的再想些辦法,應該也能進去。"

這人果真見錢眼開,或者說,之前的禾晏已經將他骨子裡的貪婪吊了出來,眼下一發不可收拾,倒是省了飛奴的許多力氣。

飛奴看向福旺,似是滿意,道："甚好,這些銀子隻是定金,倘若你能將我托付的事情辦到,之後,我們家主子必然不會虧待與你。"

"請問,"福旺大著膽子問道："公子的主子是……"

這一回,對面的人不如先前那個神秘人那般神秘,隻倨傲的昂著頭,道："當今陛下親封飛鴻將軍,禾如非公子。"

"禾將軍"福旺驚訝的開口："禾將軍為何要……"後面的話他沒有說下去,想到方才這人說過的"不該問的不要問",便討好的笑道："知道了。小的一定替禾將軍好好辦差。"

事情辦妥了,福旺也回許家了,省的出來的太久惹人懷疑。飛奴坐在茶室裡,將面前的茶一飲而儘,也起身離開了。

……

太子府邸上,今日笙歌燕舞,太子廣延心情極好,半倚在軟塌上,看著跳舞的侍女。在他身側,徐敬甫坐著。

"相爺今日怎麼也有空閒來本宮這裡"廣延笑道："子蘭與娉婷的親事將近,徐府應當很忙。"

徐敬甫含笑回道："府中事務自有夫人操持,今日來見殿下,是為了烏托使者一事。"

廣延飲酒的動作一頓,看向徐敬甫："哦相爺有何高見"

"再過不了半月,烏托使者就要到京城了。"徐敬甫道："朝中如今主和派多過於主戰一派,說服陛下並不難。隻是開立榷場一事,還請殿下三思。"

"徐相這是何意"廣延不甚在意的開口,"當初與烏托人合作,是你的主意。既是烏托人提出的開設榷場,怎麼臨到關頭,徐相卻又改了主意"

徐敬甫並未因太子的態度惱怒,隻微笑道："並非改變主意。隻是如今肖懷瑾打了勝仗,誤打誤撞,主動權到了大魏這頭。不必與那烏托人虛以委蛇,一旦榷場開立,再想與烏托人談條件就難了。倒不如現在提高價碼,否則,豈不是烏托人自己說了算"

太子的臉上,顯出了一點不悅的神情,不過很快,這神情就被掩藏了,"徐相說的有理。可是徐相要搞清楚一件事,你與本宮,與烏托人私下有往,這件事一旦傳出去,豈能還有以後烏托人握著把柄,倘若不將在大魏開立榷場的權利給他們,他們豈會善罷甘休一點在背後給本宮使點絆子……耽誤了本宮的大業怎麼辦"

屋子裡彈琴的女伶,不知何時退了下去。

徐敬甫沉默半晌,對太子拱手道："殿下高見。"

廣延微微一笑,這時候,從外頭走進來一個身著廣袖芙蓉留仙裙的美貌女子,手中端著一個銀質的小壺,走到了太子身前,跪下身去,將壺裡的酒奉上。

太子將她面前的酒一飲而儘,順手將這女子扯入懷中,女子抬起頭,露出一張美豔的臉,徐敬甫這才看清楚,正是前些日子,被楚昭送給太子的應香。

應香看見徐敬甫,亦是嫣然一笑："應香見過相爺。"

"子蘭送來的這個丫頭,果真聰明伶俐。"廣延滿意的揪了一把美人的臉蛋,"頗得本宮心意,好得很！"

應香嗔怪道："殿下過譽,奴婢不敢。"

徐敬甫的笑容微頓。

過去在楚昭身邊的這個婢子,因為容貌太盛,曾被徐娉婷多次鬨到他面前,要他處置了這個應香。不過徐敬甫自己也打聽到,應香是楚昭在青樓門口救下來的,大抵是應香的經曆令他想到了自己的母親葉潤梅,才會對應香刮目相看。

楚昭是他看中的人,徐敬甫並不想因為一個小小的丫鬟損了他們的師生情誼。更何況應香一直留在楚昭身邊,亦能成為一個考驗。如果楚昭隻是一個貪戀美色的男人,就不堪大用,更勿用提留在徐娉婷身邊。

這麼多年,楚昭顯然接受住了考驗,與應香並無男女之情。隨著楚昭與徐娉婷的婚期越來越近,徐娉婷也越來越著急。

徐娉婷私下裡去找太子廣延的事,徐敬甫不是不知道。隻是如今,他並沒有勸阻的心思。日後楚昭是徐娉婷的丈夫,是他徐敬甫的女婿,一個小小的婢子,若是讓自己的女兒不痛快,殺了就殺了,更别說是送人。楚昭自己的心裡,應該有一桿秤。

楚昭做了正確的選擇。

徐敬甫很滿意,這樣聰明又懂得取捨的年輕人,如今的朔京城裡,可不多見。

在過去的時候,徐敬甫對應香的印象,一直都是雖然美豔,性格卻怯懦安靜,從不惹事的尋常婢女,但如今在這裡,應香巧笑倩兮的依偎著太子的模樣,卻令徐敬甫心中生出一絲不安。

太子府上從來不缺美人,更不缺聰明人,後宅之中的爭鬥,不比朝堂之上的權謀來的輕鬆。徐娉婷將應香送進太子府邸,絕沒有存著讓她活下來的心思。可這麼多日過去了,應香活的好好的,還得到了太子的寵愛,這絕不是一個單憑美貌就能做到的事。

嬌憨的美人眼神清澈,像是不懂人間各種肮臟汙穢之事,在一眾美人中,如清晨的露珠,帶著脆弱的純粹,就連並不珍惜美人的廣延,看她的眼裡,也多了幾分憐惜。

徐敬甫坐了一會兒,就起身告辭了。待他走後,廣延才吩咐下人,將方才徐敬甫的碗筷杯盞撤走。

"一個老傢夥,不過是個丞相,便拿自己當什麼了不得的大人物,連本宮的事都要插手。"太子廣延眼神中的陰戾之氣,在徐敬甫離開後儘數釋放,"我看他的手,未免伸的也太長！"

應香依偎著廣延,小手輕輕撫著他的胸口替他順氣,柔聲安慰道："殿下不必過於生氣,這天下將來都是殿下的天下,殿下說什麼就是什麼,哪裡還用得著聽别人的呢"

這話大大的取悅了廣延,廣延在她臉上親了一口,"你這丫頭,倒是會說話。小心徐相聽到了找你的麻煩。"

"就算相爺要找奴婢麻煩,可奴婢是殿下的人,殿下一定會保奴婢的,不是嗎"應香嬌聲道："就算是做殿下的奴婢,那也好過天下大部分的人了。再說,告訴殿下一個秘密。"她湊近廣延,模樣嬌俏極了。

這婢子不如别的美人那般,要麼吹捧他,要麼懼怕他,廣延很喜歡,就問："什麼秘密"

"奴婢也不喜歡徐相,"應香苦著臉道："徐相規矩太多,老是有自己的主張,真怕有一日,徐相連殿下的事都要管,讓殿下將奴婢送走,可就太糟糕了。"-