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他抬起手腕看了看時間，“我快要歸隊了，乾爹，等我明天再來看您。”

話落，從口袋裡面掏出厚厚的一遝子錢出來，“票證被我戰友搶走了，這些錢您留著花。”

都是他的工資。

李應對苗金山是有愧疚的，他入伍後回家的機會便少，對於唯一的親人，他就覺得對不起對方。

苗金山，“我有錢，你自己收著當老婆本。”

他把錢推了回去。

李應笑了笑，沒說話轉頭擱在桌子上，起來就跑，跳脫的跟猴一樣，“明天見啊，乾爹。”

或許，隻有在苗金山面前，他才少了幾分平日的穩重，多了幾分孩子氣。

看到他這樣，苗金山笑罵了一句，“皮猴。”

外面。

苗鵑看到李應離開了，她忍不住追了出去，“應哥。”

一連著喊了三聲，李應這才停下來，回頭看她，“小鵑，怎麼了？”

苗鵑心裡一陣甜蜜，“乾爹想給你介紹對象，你為什麼不同意啊？”

她佯裝無意地問道。

李應臉上原先的笑容逐漸消失，他沒直接回答，而是反問了一句苗鵑，“小鵑，你覺得我們這些人配得到幸福嗎？”

結婚生子。

這是多麼奢侈的事情啊。

他這話一問，苗鵑的臉色頓時發白，整個人都彷彿被揪在了一起，“為什麼不能呢？”

她忍不住喃喃。

李應深深地看了她一眼，“因為不配。”

這是深深地自我厭棄。

本就是一個殘缺的人生。

何必又把别人拖下水來。

他這輩子能報效國家，能給乾爹養老送終，就已經很不錯了。

再多的，他不能，也不敢去奢望。

李應注視著苗鵑瞬間煞白的臉，他從褲兜裡面掏出一盒煙，叼了一根在嘴裡，劃過火柴點燃後，一縷紅色的火苗，撩紅了他孤寂冷淡的眉眼。

“苗鵑，你可想過我們的作用是什麼？”

是什麼？

苗鵑知道，但是乾爹卻沒提過，這麼多年過去了，她就給忘了。

而李應的話，再次把她打入了現實。

“是照顧好乾爹，守好船行，找到乾爹的後人。”

李應嗯了一聲，狠狠地吸了一大口，升騰的煙霧，讓他的眉眼都清淡了幾分，有些讓人看不清楚了。

隻是，說出來的話卻是格外的冷酷無情。

“記住自己的本分，不該想的不要想。”

“乾爹年紀大了，我們結婚生子，誰來守著他？”

結婚生子註定會有自己的家庭，而這也會導致一個後果，勢必會忽略對方。

這和當初的初衷是相悖的。

苗鵑臉色蒼白，唇顫抖了下，  “一輩子守在苗氏船行？”

“那你呢？”

為什麼李應可以不守。

李應聽到這話，眼神徒然犀利了幾分，“你以為苗氏船行能夠存活到現在，背後不需要人靠著嗎？”

光薑叔一個人是不夠的。

而且他也老了，等薑叔退下來了，偌大的一個苗氏船行。

真能繼續存活下去嗎？

他從未和下面的弟弟妹妹說過這件事。

但是，當真相剝開的時候，卻是如此現實。

宛若一柄利劍，紮到了苗鵑的胸口窩，“我、你——”

顫抖了半天，卻沒能說出話。

“守好乾爹，守好苗氏船行，今後又多了一個任務，守好姑姑和嬌嬌，這是我們這些野狗該做的事情。”

野狗。

這兩個字太過刺目。

以至於，苗鵑的整個人都在微微發抖，她倔強，“我們不是！”

她在反駁，“我們不是野狗！”

“從來都不是！”

他們有家！

苗氏船行就是他們的家。

他們早已經不是流浪在外的野狗了。

李應嗤了一聲，眯著眼睛，“這會知道苗氏船行是你的家了？”

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