這是個身材高大的老頭,鬚髮花白,眼如銅鈴,鼻若懸膽,面相頗為粗獷。

"宋應震參見國公爺！"

他聲音也大,中氣十足,似乎也不那麼怕事。

周元眯眼道："起來說話吧,宋家主這態度…是過來攤牌的"

"不錯！"

宋應震站了起來,恭恭敬敬坐在一旁,抱拳道："國公爺,白家現在完蛋了,咱也知道,該輪到咱宋家了

"這個時候若再不識好歹,不識時務,那就是宋某的不對了

"宋某坦言,這些年的確開私礦、販私鹽、製鹽引、買黑鹽,牟利甚巨

說到這裡,他咬牙道："做那些事的時候,咱就想過會有這一天,隻是沒想到來的這麼快,宋老公爺還在,咱們宋家就要遭殃了

周元瞳孔微微一縮,沉聲道："說清楚,此事和宋公爺有什麼關係"

"沒有關係

宋應震大聲道："宋家不像其他家族,根基厚實,都是百年底蘊,宋家興起也不過三四十年,都是在下一手建立的基業

"也是沾了宋老公爺的光,原是本家,家父乃是宋老公爺的遠房堂弟,在下便是靠著這層關係,慢慢打通了私鹽的壁壘,一步一步做到今天

周元冷冷一哼,道："你乾這些破事兒,宋公爺知道嗎"

宋應震道："未曾與他老人家明說,但想必是知曉的,隻是睜一隻眼,閉一隻眼,未曾管過我

周元沉默了片刻,才淡淡道："本官會休書一封,寄給宋老公爺,闡明情況

"不過你聽好了,别說你父親是宋公爺的遠方表弟,就算他是親弟弟,本官也依舊法不容情！"

宋應震抱拳道："國公爺,在下曉得,不敢求情。隻是聽說國公爺為了火器局和重振水師之銀錢,到處奔走,想略儘綿薄之力

"宋家上上下下產業共一百三十餘處,遍佈八個省,所有產業家資統計下來,不低於七百萬兩

"在下願把一切家資全部捐出,報效朝廷,一文不留

"隻求國公爺饒我一家性命,讓我們回老家種田,從此不問世事

許廣朝都震驚了,你們宋家這麼果斷的嗎主動抄家

周元也有些詫異,幾十年積累的財富,那可不是輕易就能放棄的,既然是和宋家沾親帶故,若是宋山敖願意幫忙,說不定他們真能躲過去這一波呢。

宋山敖功勞大,乃國之柱石,隻要他肯拉下臉來,去陛下面前求個情,宋家再出一大口血,這一次巡鹽或許真的就放他們一馬了。

但這廝是真果斷啊,或許是白家的下場把他給嚇到了,不敢有任何僥倖的心思了,於是先直接自爆送塔,隻求活命。

周元深深看了宋應震一眼,才道："既然是自首,自然會從寬處理,本官這個主還是能做的

宋應震重重鬆了口氣,站起身來,道："宋家的一切資料,已經在整理之中,兩日之內,在下一定親自送到官邸

"國公爺還有大事,在下不敢打擾,先行告退

他大步離開,隻留下一個瀟灑的背影。

周元眯著眼,才緩緩道："許家主,我似乎不太需要你提供宋家的情報了

許廣朝心都快碎了,好好的立功的機會,竟然被宋應震破壞了。

他連忙道："國公爺,我還知道其他家族的資訊

周元站了起來,卻是搖頭道："夠了,白、宋兩家加起來,估計有一千五百萬兩銀子,足夠我擴張火器局和重建水師了

"我時間緊任務重,也沒心情和另外幾個家族鬥智鬥勇,這次就到這裡吧

他看向許廣朝,笑道："說來我還是要多謝你們許家呢,畢竟你們和吳家加起來,還給了我一百萬兩白銀

許廣朝連忙道："應該的應該的,一點點心意,不敢當謝

他心中也是鬆了口氣,剛才話不無試探意味,但還好衛國公的確是吃飽喝足了,已經沒心情對另外幾家下手了。

想到這裡,許廣朝的心情簡直不要太輕鬆。

又是好一番寒暄之後,他才恭恭敬敬送走周元。

看到周元上了馬車,他又不自禁慶幸,還好沒聽那個姓官的出餿主意,否則現在還知道是什麼慘烈的結局呢。

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