-“不去不去不去！我病了，我不去。我就是不去！”謝九郎連著去了三日的北書房，還連著被謝長翎留了三日的堂，不僅白日裡要苦讀聖賢書，就連用過晚膳還得去寫功課。謝九郎哭天喊地，今日一早就將自己鎖在了屋子裡，硬是裝病不肯出門。

四夫人拿著竹鞭子，狠狠地抽著門框：“你去也得去，不去也得去！你二哥既願意給你開小灶，你就是累了、病了，都得去！”

沈昭月一早被秀珠喊來勸架，原以為四夫人從小寵著九郎，往常他哭鬨著逃學，四夫人也都是睜一隻眼、閉一隻眼，怎如今就非得逼他去上學了？

謝九郎躲在屋裡，哇哇大哭，眼淚都要把屋子給淹了。“娘，你不疼我了！不疼我了！我好可憐啊！”

“你來得正好，快幫著勸勸，昨日二哥讓九郎背《三字經》，九郎背了兩篇就忘了。二哥說他三歲就能熟記，讓九郎回來抄上十遍，抄完了自然就會背了。”謝輕舟拉著沈昭月解釋著緣由，九郎才六歲的孩子，又不似謝長翎天生過目不忘，昨夜舉著小胳膊抄書，抄得他手都要斷了，都沒抄完。“怕是現在連書都沒抄完呢！”

沈昭月瞭然，應當是怕謝長翎罰他，且她亦覺得謝長翎過分了，如何能讓一個小孩子徹夜抄書？背不上來，那就慢慢背。一時的急於求成，隻會拔苗助長罷了。她悄聲問了謝輕舟一句：“那姨母又是如何？”

“前兩日大夫人來了，與母親吵了幾句嘴。”謝輕舟不知道那日到底吵了些什麼，但看架勢應當是和九郎有關，這才刺激了四夫人，今日非得將九郎送去北書房不可！

“你先去吧，九郎遲到了無妨，你若是遲了可不行。”謝長翎最重規矩，自然不喜人遲到。沈昭月拍了拍謝輕舟的胳膊，示意他放心，“我在這裡就行。”

“嗯嗯。”謝輕舟剛才就想先走一步，可四夫人架勢嚇人，他又怕受到牽連責備，這才沒動。幸而秀珠將沈昭月請了來，他朝著四夫人請示了一聲：“母親，那我先去二哥那兒了？”

昨日，四夫人請了各房的夫人，來共同商討老夫人七十歲壽宴之事。想著今年府中無甚喜事，不如藉此辦得熱鬨一些，討一番喜氣。奈何這話剛說出去，大夫人句句挑刺，什麼府中缺銀子了，什麼家中郎君們太忙了，句句都在挑刺，用著激將法，想將這活攬到她手上去。

四夫人在謝府摸爬滾打了這麼多年，隻朝著大夫人翻了個白眼，自顧自地安排其各房的事項來，大夫人沒撈著有油水的差事，直言諷刺四夫人貪墨，又說她四房商賈氣息太重，連帶著謝九郎都是從小偷奸耍滑，不得夫子喜歡。

這話，乃真。

府學的夫子們曾不止一次向四夫人告狀，讓其好好管教九郎。但夫子們說是一回事，旁人說九郎不好，那就是另一回事了。

“行行行，你且去。九郎若是不成器，我們都得靠著你。”四夫人扶著門框大口喘著氣，剛才喊得那兩聲，嗓子都疼。

等到謝輕舟匆忙往北書房跑去了。

沈昭月才讓秀珠搬了一張椅子來，讓四夫人暫且坐下歇歇。另有要了一把扇子，給四夫人扇扇風，吹吹剛才那股子浮躁之氣，勸道：“姨母今日太急了些，九郎才六歲，正是玩鬨的年紀，若是一味地拘束著，反而沒了少年誌氣。二公子本就比平常夫子更嚴苛些，九郎害怕，不想去，也是情由所原。”

四夫人坐在衣裳，右手順著心口氣，她道：“我若是再慣著他，他怕是這輩子都考不上個秀才。更别說進士為官了！”-