數日後,徐美人在宮中焦躁不安地踱步,她收到密報,有人正調查櫻妃事件的真相,心底隱隱升起不祥之感。
正欲召兄長徐壕商議,卻聞內侍來傳,張紹派人入宮拜謁劉邦。
她眉心微蹙,心中疑慮更甚。劉邦統俐群臣,逐客而至。
張紹入殿,神情間有掩飾不住的驕傲,依舊是那副油滑的模樣。
“陛下,臣受徐大人之托,望陛下寬容櫻妃之事,切勿隨意處置,否則惹得群臣不安。”
“哦?”劉邦挑眉,語氣不冷不熱,“張愛卿倒是與徐壕相交甚密。”此話一出,殿中一時寂靜,張紹面露尷尬,訕訕無話。
恰時,薑嗣應召而來,神色間露出些許瞭然,眼神與劉邦相接,心中瞭然。
宮中局勢已然愈加緊繃,正是決策反擊的契機。
次日,劉邦在大殿之上,召集群臣。殿上清輝熠熠,一片肅然。
劉邦望向徐壕兄妹,目光深邃,唇角卻掛著不露聲色的笑意。
“諸位愛卿,朕近日略聞風聲,卻不知真假。櫻妃之事,恐有他人不可告人的計謀。”徐美人面色微變,勉強笑道,“陛下何出此言,賤妾早已調查過,無甚異狀。”
然劉邦凝視著她,似是洞見一切,“徐美人,薑嗣,你二人,似乎對此事多有斟酌。”
薑嗣聞言,順勢而上,“陛下,臣近日查探發現,櫻妃膳食乃是經徐美人之手。若無其他解釋,恐難解宮中疑團。”
此時,群臣低聲議論,這立於權柄巔峰的幾位,紛紛開始計算自身利弊。
看似無言的劉邦,暗地裡已使出了一招連環計,意在步步為營,將徐美人和徐壕推向難以翻身的絕境。
殿內一時刀光劍影,扯動著每一處隱藏的線索,這場博弈才剛剛開始。
夜色如墨,寂靜無聲,唯有偶爾傳來的蟬鳴聲打破這片刻的寧靜。
宮牆陰影中,薑嗣步履匆匆地行走著,臉上帶著慎重而堅定的神情。
此次密訪劉邦,他心知肩上責任重大,不敢有絲毫懈怠。
終於,他來到一處隱秘的庭院,月光灑在那落滿樹影的台階上,給整個院落披上一層朦朧的銀紗。
劉邦立於院中,神情自若,彷彿無事發生一般,深邃的目光遠眺夜空。
“薑嗣來了。”他的聲音低沉而具有威懾力,似乎早已預料到薑嗣的到來。
“陛下。”薑嗣拱手致敬,“臣已按吩咐,在徐美人宮中安排了眼線,以觀後效。”
劉邦微微頷首,略帶讚許地說:“如今宮中局勢暗潮湧動,務必小心行事。”
“明白。”薑嗣從袖中取出一封書信,遞至劉邦手中。
“這是臣近日的探查所得,望陛下過目。”劉邦接過信函,迅速瀏覽一遍,眉頭微皺。
“果真與徐壕有關,這人的膽子倒是不小。”
“不過陛下也無需太過憂心,臣定會在暗中盯緊徐壕。”薑嗣嘴角泛起一抹冷笑,“隻需等待時機。”
次日清晨,陽光透過大殿的窗格灑落在光滑的大理石地面上,劉邦照常步入早朝,面帶微笑,但心底的謀略早已緊密編織。
朝堂上,群臣各懷心事,隻有薑嗣神色如常。
在劉邦簡單闡述了一些國事後,便不動聲色地宣佈:“近日宮中異動頻頻,朕意欲查明內情。諸位愛卿,若有任何發現,務必及時上報。”
眾臣面面相覷,竊竊私語,但其中仍有人心中暗自打算。
與此同時,已經察覺局勢不妙的徐壕,正臥於自己府中,神情凝重。
他心知,當下形勢緊張,但不論如何,他必須為己謀出一條生路。
面對劉邦的步步緊逼,他開始思考新的反擊之策。
一日夜深,禦花園內涼風徐徐。薑嗣步入園中,忽覺頸後寒意,直覺不妙。
正當他準備反應,幾名黑衣人已猛然現身,手握利刃,從四麪包抄而來。
千鈞一髮之際,櫻妃衝出擋在薑嗣面前,為他擋下致命的一擊,自己卻鮮血淋漓,倒在地上。
“你……”薑嗣震驚,急忙蹲下檢視她的傷勢。
“别問,快退。”櫻妃虛弱地說道,眼神複雜卻堅定。薑嗣扶起她,迅速將她護送到安全處。
然而,櫻妃誤解了他的意圖,用力推開,“我不會跟你去任何地方!”
薑嗣扶住她,認真地解釋:“這是陛下的安排,預感徐壕會有動作,特讓我暗中佈防。”
櫻妃愣住,肩上的力道一鬆,滿臉無奈和失落。
但她隱忍著痛楚,對薑嗣的及時相救心存感激,輕聲說道:“那……宮中之事,就拜托了。”
經過這番波折,櫻妃心態發生微妙變化,開始對薑嗣的守護心存信任,並暗地協助他揭露宮中隱匿的背叛者。
而此時的劉邦,目光銳利而堅定,已經準備好出其不意地揭開徐壕的陰謀,誓要將其一網打儘。
夜深人靜的後宮,月光如水,灑下一層溫柔的銀紗。
徐美人端坐在香爐旁,輕輕挑弄著火苗,臉上掛著一絲意義難明的微笑。她將張紹送來的熏香投入爐中,香菸嫋嫋升起,淡淡的香氣在空氣中瀰漫。
“張大人,你何故親自來此?”徐美人輕聲問道,聲音如夜風般輕靈,卻又隱含深意。
張紹低頭行禮,聲音幾分忐忑,“娘娘安好,隻是微臣擔心,宮中如今風波迭起,許多事情或許會叫人措手不及。”
徐美人抬起頭來,眼睛在燭光下閃爍著洞悉一切的光芒,“無妨,隻要吾兄無虞,其他皆可放在一邊。張大人有心,妾身甚是感激。”
張紹略覺心安,他窺視一下四周,小心翼翼地問道:“娘娘可有什麼需要微臣代勞之事?”
徐美人輕輕揮了揮手,示意他不必多言,“我隻希望這香,可以替我傳遞心意。不過在這宮中,任何風吹草動都被看得一清二楚,你還是多加小心為妙。”
與此同時,禦書房內,劉邦坐在燭光下,慢慢翻閱奏章。
他的神情專注而沉穩,彷彿外界的一切波動都與他無關。
這時,小太監輕手輕腳地走近,低聲稟報:“陛下,側妃徐美人與張紹獨處已久,並收下了他的香料。”
劉邦露出一抹淡淡的笑意,“我早有所料,他們不會安分太久的。”他抬起頭,目光如炬,“薑嗣傳回什麼訊息來?”
小太監從容答道,“薑將軍在後宮一切安排妥當,他請求陛下定心,隻待徐壕露出馬腳,他便可依計行事。”
劉邦點了點頭,滿意地說道:“果然不負所望。薑嗣這小子做事,頗有他父親的風範。”
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