葉坤驚駭，睜開眼來，卻發現猛虎倒在自己身前，七竅噴血，四爪亂刨。

臥槽，這是怎麼回事？

葉坤不明所以，立刻向後挪去。

老虎太瘋狂，雖然倒在地上，但是四爪亂刨，飛沙走石！

“吼，吼……嗚嗚、嗚……”

老虎掙紮咆哮，三分鐘之後，終於徹底不動。

謝天謝地啊。

葉坤撿回一條命，這才發現，自己渾身都濕透了，手腳冰涼！

又歇息了三五分鐘，葉坤挪到猛虎身邊，檢視究竟。

仔細檢視才明白，自己剛才那一箭，不偏不倚，正中老虎前胸‘睡心’位置。

二尺多長的箭桿，全部沒入。

可是小型弓弩的力道，應該沒有這麼大呀！

小弓弩遇上大猛獸，能射入皮下一寸，就算厲害了！

反覆回想，葉坤恍然大悟。

剛才老虎飛撲自己，身在半空，胸前中了一箭。老虎撲下去之後，箭桿頂著地面，無巧不巧，將整個箭桿全部送入。

而且，箭頭應該是直達老虎心臟，不偏不倚！

想明白前因後果，葉坤真想趴在地上，給葉家老祖宗磕幾個。

一輩子的好運氣，大概都集中在今天，被一次性用完了！

“來人，來人呀！”

想明白了一切，葉坤站起來放聲大叫。

老虎已經死了，自己撿回一條命，該去領賞了。

大鼎國南方山區，虎患嚴重。

朝廷獎勵民間打虎，打死一隻成年老虎，獎勵十貫銅板，摺合白銀十兩。

還免除一家子，一輩子的稅賦。

大難不死，必有後福。

這次，葉坤是真的發財了。

“葉坤！”

“葉大郎！”

“你在哪裡？”

進山的路上，傳來鄉親們的叫喊。

葉坤大叫：“我在這裡，我在這裡……”

腳步聲響，秦醜帶著十來個鄉親奔了過來。

“大郎，大郎！”

薑有容拉著隔壁的寡婦帶喜，還有姚黑夫的妹妹彩蝶，跟在最後。

原來，姚黑夫上午毒打姚彩蝶，逼著她承認葉坤睡了她，然後帶著木棍，進山找葉坤算賬。

姚彩蝶擔心葉坤吃虧，就通知了薑有容。

薑有容害怕，又和帶喜一起，央求村長秦醜，帶著鄉親們進山尋找葉坤。

村長和鄉親們，前天吃了葉坤的鹿肉粥，不好意思推脫，就一起來了。

看見鄉親們，葉坤這才放心，跌坐在地。

秦醜等人奔到身前，看見地上的血跡，還有姚黑夫和老虎的屍體，都大吃一驚，渾身發抖。

姚彩蝶看見大哥的屍體，撲了過去，哭了一嗓子，隨即暈了過去。

大哥一死，她姚彩蝶就是孤兒了，自然傷心。

帶喜上前，抱住了彩蝶，掐人中打耳光，胡亂施救。

薑有容卻撲過來，抱著葉坤，連聲哭叫：“大郎，你有沒有受傷，要不要緊？”

“有容不哭，我沒事。”

葉坤摸了摸薑有容的頭髮，輕聲安慰。

“葉大郎，是你……殺了老虎？”

好半天，秦醜才哆哆嗦嗦地問道。

“當然是我。”

葉坤早已經想好了說辭，面帶悲傷：

“我在山上打獵，聽見姚黑夫喊救命，就帶著弓箭跑過來。可是，我沒用，雖然射殺了猛虎，卻沒有救下姚黑夫……對了，我也受了傷，撞傷了腳踝。”

姚黑夫受傷的右肩，已經被老虎吞了，死無對證。

沒有人知道葉坤和姚黑夫之間的打鬥。

秦醜蹲下來，拍著葉坤的肩膀：

“兄弟，你能射殺老虎，就非常了不起了。姚黑夫被老虎咬死，也是他的命。總之，你是打虎英雄，以後發財了。”

“各位鄉親，我們村子出了打虎英雄，大家都臉上有光啊。快把老虎屍體抬回去，陪著葉坤，一起去縣衙領賞！”

說話的，是秦醜的弟弟，排行老二，午時出生，大名秦二午。

秦二午早年在軍中服役，打仗的時候，意外落馬，被踩斷一條腿，從此瘸了，退役回家，也被叫做秦瘸子。

因為秦瘸子以前是馬弓手，在草廟村，算是箭法第一。

可是箭法第一的秦二午，看見葉坤用短箭射殺了一隻成年雄虎，也是佩服得五體投地。

鄉親們立刻呼應起來。

大家收拾了姚黑夫的屍體，又砍來木棍，抬著死老虎，揹著葉坤，浩浩蕩蕩、歡天喜地，打道回府。

另有兩個半大孩子，飛奔回村，喊鄉親們來接應。

對於姚黑夫的死亡，大家沒有多少悲傷。

這年頭，死個人太正常了，更何況姚黑夫又是個禍害鄉裡的潑皮！

唯有姚彩蝶，一路上哭哭啼啼。

村長秦醜被彩蝶的啼哭弄得心煩，瞪眼道：

“彩蝶你别哭了，你哥死了，不過葉坤發財了。我做主，把你送給葉坤做小妾好了。葉坤是打虎英雄，一輩子都不用交稅的，能養活你！”

葉坤斜眼說道：“秦醜大哥别亂說，彩蝶還不到十六歲。”

大鼎國，男女都要到十六歲才算成年，可以談婚論嫁。

“帶回家養一養，養胖了，也到十六歲了，做小妾剛好！”

秦醜嘻嘻一笑：“我要是打虎英雄，最少要娶三個小妾，以後多生兒子，多乾活！”

撲通！

彩蝶已經跪了下來，扯著葉坤的褲腳：

“大郎哥，你就收了我做小妾吧，我能乾活，夏天給你打扇子，冬天給你暖腳……”

鄉親們都嘻嘻壞笑：“葉大郎聽見了吧，能暖腳的哦。”

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