-崇禎十一年十月初二，約後世淩晨三點。午門緊閉，連個值守的兵卒都沒有，隻有一白髮老叟佝僂著腰潑水淨街。

皇宮北為神武門，東為東華門，西為西華門，南為午門，而午門則是皇宮的正門。

從天乾地支方位來講，子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥，亥子屬水，寅卯屬木，巳午屬火，申酉屬金，辰醜戌未屬土。皇宮正門位南，因此也被稱為午門。

明朝早朝，寅時初群臣就要於午門外排隊等候，寅時末午門開啟，百官進入，過金水橋於太和門外整隊。皇帝駕臨太和門或太和殿，百官行一跪三叩首禮後，早朝才正式開始。

此時午門外已經陸陸續續來了幾個官員，看官服補子，品級還不低。分别是內閣首輔劉宇亮、少詹事陳演、翰林學士趙玉森、禮部郎官王孫蕙、禮部主事張琦、兵部職方司主事秦汧。

六人早早來此，乃是為了一個共同目的——倒楊。

各人穿戴得體，一個個看起來儀表堂堂，實則都是男盜女娼、雞鳴狗盜之輩，還真應了那四個字——衣冠禽獸。

兵部主事秦汧率先開口道：“好讓諸位知曉，陛下昨夜召楊嗣昌、高起潛入宮，連夜給兵部下了旨意，令楊嗣昌總理五省，赴陝西全權處理討賊事宜......”

秦汧話還未說完，翰林學士趙玉森搶言道：“聽說聖上還賜了他尚方寶劍，可行先斬後奏之權。”

他雖是秦汧的本家姑父，但為了在首輔劉宇亮面前表現一番，毫不顧及親情，出言搶了自己侄子風頭。

幾人聞言無不憤慨，少詹事陳演眉頭緊皺，冷哼一聲：“這楊嗣昌何德何能，竟能得此重任！”

秦汧、趙玉森、王孫蕙、張琦四人祖籍皆是江蘇無錫，尤其擅長鑽營投機、趨炎附勢，如今劉宇亮得勢，幾人自然選擇站在劉宇亮這邊，紛紛出言附和。

趙玉森捋了捋鬍鬚，沉聲道：“吾等定要在早朝上力諫聖上，不可讓楊嗣昌獨攬大權。”

禮部主事張琦附和道：“正是，此人毫無建樹，更是無恥提出與東虜和議。若讓此等數典忘祖之輩全權處理，隻怕是誤國誤民！”

禮部郎官王孫蕙連連點頭：“諸位大人所言極是，吾等一心為國，定要讓聖上看清此人的真面目！”

眾人義憤填膺，滿口仁義道德，彷彿楊嗣昌是什麼罪大惡極、人人得而誅之的惡賊一般。

其實與清軍是否議和，他們漠不關心，反正官照做、銀子照貪。他們所擔心的是，楊嗣昌權勢日盛，又不屑與他們為伍，日後勢必會影響到他們的利益。

唯有首輔劉宇亮一直沉默不語。

他好沽名釣譽，性格灑脫好奇，素來仰慕同鄉、南宋張浚。當翰林時，欲附庸風雅，怎奈性不嗜書，反遭百官恥笑，後來投到時任首輔錢士升門下，靠彈劾同鄉王應熊逐步上位。 本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀！ 第1頁/共2頁