見孟得鹿露出了茅塞頓開的神色,白鏡得意地冷笑一聲,“小娘子,長安城的水深著呢,一路好走!”
從南監出來的一路,漫香沒有乘車雇轎,特意扶著腿傷未愈的孟得鹿慢悠悠溜達,彷彿在故意享受著整個長安城的人們那又驚又喜,半信半疑的眼神。
“老百姓嘛,茶餘飯後最喜歡聽的就是偷盜放火,姦情人命,吃咱們這碗飯的,不怕被人議論,就怕沒人知道,有名就有錢,臭名也是名!甭管他們為什麼來了,隻要他們敢進我的店門,我就有本事從他們身上扒下半層皮來!看戲耍猴不也得給扔下個仨瓜倆棗嘛!”
漫香說著一招手,不知道蟄伏在哪裡的小乞兒們便從四面八方擁了過來。
在每座城市,街頭巷尾的小乞丐都是打探和散播訊息的最有力渠道,他們得到了漫香的授意,叫喊著四散而去,要把那“蕉芸軒碎屍疑雲”傳到全城的每一個角落。
漫香又抓起掛在腰間的金鑲玉算盤,隨手拔下頭上的簪子撥弄著算起賬來,“現在的人哪,都不信邪,哪裡邪乎就愛往哪裡湊熱鬨,越攔越攔不住!還有人管這叫個什麼……‘傳奇地一遊’!咱們店可得抓住這股子難得的‘傳奇’,這個月的酒席至少要翻上一倍才不虧了老孃白吃了這一天的牢飯!”
“在漫香的世界裡,好像一切都可以用金錢換算,”孟得鹿默默地思量著,“也許,剛才那位叫白鏡的不良人提醒得很有道理,從見到漫香的那一刻起,我的性命也早被她穿在了這手心裡的算盤上!”
從南門進了平康坊,過了菩提寺,眼前的風光便和其它坊市大相徑庭了,一路上,打扮得花枝招展的小娘子明顯多了起來,擦肩而過時彼此的眼神中都流露著攀比的敵意,漫香的應酬和招呼更是沒有停過,過往的路人,無論販夫走卒,文人官吏,就沒有跟她不熟的。
緊鄰著平康坊的北門便是長安城內著名的銷金窟,“三曲”。
“三曲”之所以被稱為“三曲”,是因為分為“北曲”“中曲”和“南曲”三個區域,儘管它們隻在平康坊的東北角占據了小小一隅,卻像是整個長安城鮮活跳動的心臟,讓每一個走進這裡的人都跟著脈搏律動,血脈僨張。
孟得鹿也不要需漫香介紹,從南向北的一路,隻用鼻子便從“三曲”中聞出了三重不一樣的天地——
北曲的店裡飄出來的是廉價的脂粉香氣,隔著半條街也讓人覺得刺鼻,想必店中的小娘子並沒有什麼技藝傍身,隻是做些接客留宿的皮肉生意,而且接待的多是販夫走卒之類的下等客人,那濃重的香料一是為了刺激客人的情慾,二是為了掩蓋客人身上的醃臢之氣。
南曲的店鋪外則縈繞著似有若無的淡淡檀香,檀香多用於理佛,有靜氣凝神,理氣平心等功效,想來店中的客人要麼是日理萬機、操心勞神的大人物,要麼是平日裡虧心事做多了,想要借一炷佛香減輕罪孽,營造偽善面孔的……另一種大人物。
所以,南曲中的店面都是樂坊和舞坊,店中的小娘子們都是技藝絕倫的舞伎、樂伎,隻賣藝不賣身,店中接待的客人也是非富即貴。
北曲的豔香和南曲的佛香混雜在一處,形成了一種讓人說不清道不明的獨特氣味,位於二者中間的中曲就不必再破費點香了,刮北風時,中曲便是心猿意馬的氣味,刮南風時,中曲便是孤芳自賞的氣味,像極了她們夾在北曲和南曲之間的求生之道——既賣藝又賣身,兼做兩頭生意,店中客人的檔次也是居中,尤其當其它店面客滿時,便是她們“撿漏”的好時機。
那種隨風而變,時濃時淡的曖昧氣味,也像極了這大唐庇佑下的芸芸眾生,一念成佛,一念成魔。
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