“不過，本相也聽聞了一些關於你的風言風語，你可有什麼要說的？”

“風言風語？”

宋墨怔愣片刻。

他能有什麼風言風語？

他自穿來可沒再出去風流過了……

等等。

莫不是陳中書派人跟蹤自己，方才在坊間跟宋雲一事，被他得知了？

想到這，宋墨坦然，拱手道：“宰相大人說的莫不是今日之事吧？請宰相明鑒，這乃誤會一場，我與宋雲偶然撞見，他小人得誌，恰好遇見一結識的故友，便鬨了一齣戲，給宋雲看的，並非外界所傳那般。”

“至於我宋墨，雖被逐出家門，卻從未忘記身為宋家子孫的擔當，更無意依靠他人。”

陳中書眯起眼睛，審視著眼前的年輕人，似是在判斷其話中的真實性。

“好，本相欣賞你這份骨氣，我當算將你安排進吏部，你看如何？

宋墨聞言目光一亮，心中暗喜卻出言拒絕：“多謝陳相抬愛，但我想還是從小做起，積累經驗。”

陳中書聽宋墨說出自己的想法以後，轉念一想，宋墨說的在理，未經磨礪的劍，難以成為利刃。

“好，真不愧是我看中的人，有想法，你既願意從基層做起，積累經驗，那以後何愁大業！”

“宰相大人高瞻遠矚，宋墨願意從小處做起，逐步證明自己的能力。”

“好，明日我會安排你去戶部下屬的一個小職位，從那裡開始，望你勿忘初心，勤奮努力。”陳中書滿意地點點頭，話語中透著不容置疑的威嚴。

宋墨深深鞠躬，語氣堅定：“宋墨定不負宰相大人厚望。”

夜色漸濃，月掛中天。

宋墨告别陳中書，獨自走在回住所的路上。

宋墨回到住所關上門，屋內昏黃的燈光將他的影子拉得長長的。

他打開沈清秋留下的錢袋，裡面除了必要的銀兩，還附有一張紙條：“世事如棋，一步三算。你我相遇，或許便是命運的安排。——沈清秋”

“沈清秋？”

他握著那張紙條，反覆咀嚼著沈清秋留下的字句。

但更惹他關注的，是“沈”！

在大炎，“沈”是皇姓，意味著皇室。

但他並沒有往女帝上想，隻覺得沈清秋不過是皇室貴女，畢竟女帝那般尊崇身份，怎會與他這等微末之人產生交集？

他笑了笑，將紙條收好，決定暫且按下這份好奇。

庶日。

不等宋墨先行去宰相府，顧金峰準時出現在宋墨的門外。

他神情依舊那般不苟言笑，卻多了一份不易察覺的溫和。

“宋墨，準備好了嗎？今日我帶你去戶部。”

兩人一路穿過熙熙攘攘的街道，抵達戶部時已近辰時。

一進門，眾官員看見顧金峰，皆紛紛行禮，態度恭敬。

顧金峰可是宰相陳中書身邊的紅人，他們可都不敢怠慢。

“今日是什麼風，把顧老您老人家吹來了？”

“我今日前來，隻是送一個人而已。”

然而，當顧金峰說明來意，僅將宋墨安置在下屬小職位時，那些原本熱絡的眼神頓時黯淡下來，換上了幾分輕蔑和不屑。

“顧大人，這便是您推薦的人才？小小職位，似乎配不上您的親自帶領吧？”

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