於是，當大家喝著熱氣騰騰的米糠糊糊的時候，就發現，仙姑正在啃一種黃褐色的餅，看上去硬硬邦邦。

煮飯的婦人誠惶誠恐地上前，走到了李令皎的身邊，“仙姑，小婦人為您炊米煮些吃食吧？”

“不用，不用，我吃這個就好，不用管我。”李令皎看一眼煮飯婦人指甲裡的黑泥，就覺得頭皮發麻，連忙拒絕了。

婦人有些惋惜地回到了人群裡。

牛沛將一切看在眼裡，又看了看堆在角落裡的米袋。

忽然，一直沉默話少的牛粟開口：“是不是因為仙姑將白米，全都給了我們，才隻能啃乾餅的。”

李令皎生怕他們還不死心地想給自己做飯，三兩口吃掉了剩下的半塊壓縮餅乾，又喝了點兒水，很快就有了飽腹感。

等大家吃過，李令皎叫來牛沛，帶著自己在周圍逛一逛。

村子裡的房屋，都是黃泥壘成的，屋頂蓋的是茅草。

村外開墾有水田，隻不過已經全部旱死了，田裡無水，隻有乾涸的泥巴。

看到水田的痕跡，李令皎可以肯定，這裡應該地處南方。

古代南稻北粟，北邊的粟是種在旱地上，不必開辟水田。

往西邊走，可以看見乾涸的河床。

牛沛歎息著說：“大旱延續三年了，這條河越來越細，一開始隻是種田水不夠用，糧食歉收。後來，後來連河也斷流了……”

如果不是仙姑來了，他們已經準備舉村逃荒了。

田地對百姓來說是立命根本，如果不是萬不得已，百姓是不願意離開家園外出顛沛的。

畢竟，一旦失去田地，他們要麼就淪為乞丐，要麼就隻能依附地主豪門，從自耕農變為佃戶、奴婢。

正說話間，忽然著急忙慌地跑來一個人。

“不好了！不好了！有人來搶糧食，已經打起來了！”

……

待到李令皎匆匆趕到廟前時，人群已經混戰成一團。

村裡的人吃了米糠糊糊，身上有點力氣。

外來的人雖然餓得發虛，但是被逼到了絕路上，夠拚命發狠。

一時之間，雙方打得不分勝負。

直到“砰”的一聲，不知道是誰打破了裝水的水甕。

飲用水頓時汩汩外淌，流到地上，頃刻就被乾涸已久的土地吸收了。

“水！”

人群為之一靜。

下一秒，

“我和你們拚了！”

牛家村的幾個人，眼睛瞪得發紅將要滴血，猛地朝著對方撲了過去。

對面的人也不敢示弱，與牛家村的人打做一團。

牛沛扯著嗓子喊了起來：“住手，都住手！仙姑來了！”

雙方仍然沒有停手的跡象，彼此撕扯扭打，下手絲毫不留餘地。

李令皎看在眼裡，差點兒都要懷疑他們不是一個鄉裡的村民，而是不共戴天的仇敵了。

好在半晌之後，終於分出了勝負。

外來者又餓又渴，此時已經強弩之末，一番爭鬥之後，還是被牛家村的人擒住了肩膀按在地上。

一個小孩抱著打破的水甕縮在一旁，心疼得直掉眼淚。

李令皎看見村民一個個打得頭破血流的模樣，皺緊了眉頭，“到底發生了什麼？究竟怎麼回事？他們從哪裡來的？”

“你們——咦，你不是苗高嗎？你怎會在此？”牛沛從裡面認出一個熟人，詫異開口。

原來，這群外來者也是東寧鄉的人，住在另一片村落裡。

一番盤問才知道，他們也徹底斷了水源口糧。以苗高為首，組織了一夥人，準備去别的村子搶掠。

頭一個來的就是牛家村。

“你們苗家村還在河上遊呢，你們都沒有水喝，我們怎麼有水!”之前煮飯的婦人痛罵。

剛剛打架的時候，她出手也極為悍勇，掄著胳膊就撲上去，又撕又咬。

李令皎問了名字，才知道她叫阿桃。

苗高聽了阿桃的話，眼睛卻盯在那被打破的水甕上，叫嚷道：“你們明明還有水！你們是不是尋著新的水源了？”

牛曾嘴快道：“那是仙姑賜下的水！”

牛沛轉身朝著李令皎恭敬詢問：“仙姑，這些人怎麼處置？”

牛家村的人看著苗高等人的眼神，都泛著冷。

李令皎絲毫不懷疑，此時自己說一句，全部交給他們處置，他們能把人給殺了。

沉吟幾秒，李令皎發話：“先關起來吧。”

牛家村的人立馬用草繩將人給捆了，找了間沒人住的黃泥屋，關進去。

牛沛對李令皎道：“倘若發現這些人沒有回去，苗家村的人恐怕會找來。”

果不其然，到了夜間，苗家村的人真的找了過來。

-