蠻牯看了，又笑了起來，鴨子扶穩些，小心大風把你吹進水裡！有財笑著說，這鴨子也像小孩子一樣不避人，不怕羞！鴨子說，有什可羞，大家的傢夥都一樣，這船上又沒有女人。

有財把木櫓交給完事的鴨子，從身上掏出菸袋，捲了一支點著，塞到鴨子嘴裡。鴨子舒暢地望江面吐出一圈圈煙泡。看到有財接過自己的櫓葉，蠻牯卻有些難為情起來。他也想像鴨子一樣放肆，就地解決，簡捷方便，但他既不敢往有財肩上搭手，又不敢公然掏出傢夥。

鴨子笑了起來，有財叔，你看蠻牯多費事，想學你裝斯文呢，我看純粹是偷懶！有財笑笑說，鴨子你就别笑人家了，我看蠻牯雖然力氣大，性格粗，卻也是知羞避人呢，不像你那樣野得簡直沒有個正形。

看著船頭的熱鬨，舵手水生大聲喊，有財叔，别讓他們鬆勁，你看其他貨船就要追上來了！有財把櫓葉交回給蠻牯，說，大家加把勁！

有財朝梢尾走去，眺望著緊緊跟在後頭的船隊，昌星老傢夥的白鬍子在風中飄動，而中年漢子炳生也在接替櫓手讓夥計們在船頭撒尿，隻有船主老水牛悠閒地坐在船篷裡，指揮著船上四個夥計各就各位、各司其職。

有財看著船隊，微微一笑。就在他接過舵柄替出水生去解手時，有財看到了那條散漫的木排在滔滔江水起伏漂盪。

有財頓時來勁了。

此前，有財雖然和鴨子蠻牯說說笑笑，其實心裡非常鬱悶。離開寧都州的時候，他接到弟弟的口信，叫大哥送點錢到黃石救急，否則就無法在劉家鋪子做下去了。什麼原因，口信自然沒明說，關鍵是弟弟有銀突然要一筆錢，而有財身上的錢都用來進貨了。

到了黃石，怎麼去面對弟弟呢？有財一直鬱悶。他擔心弟弟的困境不知道怎麼解決。看到了散排，他彷彿看到了希望。

水生，調整方向，向那條散排靠攏！

有財指了指上遊，對水生髮出了指令。水生驚訝地說，有財叔，你要上前去撿這條散排？那多麼危險，再說你丟下我們三人在貨船，我們可沒有把握搖到黃石碼頭啊！

變方向，右打三十度。有財看著水生緊緊抓住舵柄，再次發出指令。

水生再次提醒說，有財叔，散排是從上遊下來的，你看後頭的貨船都不去追，我們值得去追嗎？

聽話，水生，我自有打算，我會讓鴨子在前頭看水，他懂得一點了水路，你們一定注意配合好，把貨船搖到黃石鎮，我們在碼頭會面。

有財說完，立即蹦跳著跑到船頭，對鴨子佈置任務。蠻牯說，有財叔，我和你一起去追趕散排吧，這樣有個照應，保險一些。有財說，不行，你們三人負責將貨船撐好就是，鴨子，蠻牯，你們現在加把勁，向木排靠攏。

貨船迅速偏離船隊的方向，從南岸向江中移動。這時，上遊船隊裡隱隱傳來昌星蒼老的呼喊，有財，你不要貪財，貨船要緊哪！

有財彷彿沒有聽見，繼續打著手勢指揮水生，變舵，再偏右一點，好了，鴨子，蠻牯你們加油，我們就要靠近了！記住，我跳上木排後，你們立即改變方向，回到船隊的航道。

南岸的村落更加遙遠了起來。天空上的雲彩突然開裂，泄漏下一片陽光，像舞台的追光燈，罩在了有財身上，彷彿也要阻止有財的率性。

蠻牯和鴨子大聲喘氣，江水拍打著船舷，應和著櫓聲的節奏。水生一會兒緊張地看著有財叔，一會兒緊張地盯著木排。

木排全是杉木，共有四截，每截底座有十幾根高大修長的老杉，準是來自深山老林，赭色的樹皮像一件厚厚的棉襖，頂端的斷口白裡泛黃，飯粒一樣的油脂滲了出來。老杉樹並列成一丈餘寬的排面，前後兩頭各有一根小杉木，被菜花蛇一樣的竹纜緊緊纏繞，排面上又堆著一些中等大小的杉樹，分段鋪展竹纜緊縛，木排便有了兩層。

水生看到排面上零亂地放著竹篙和纜圈，放排的工具一應俱全，一截粗大的竹纜像一條長長的尾巴漂在江面上，粗糙的斷口上殘留著從大樹上刮下來的枝葉和樹皮——也許是梅江邊的山場，也許是支流裡的排工，無力應對半夜突然猛漲的洪水。

這是一條完整的木排。水生看到有財臉上微微一笑，很快又收斂在嘴角，丟掉手中預備的竹篙，往船頭一蹲，縱身一躍跳到了木排上，像一隻大青蛙伏在排面，又緩緩地站了起來，朝貨船揮了揮手，操起竹篙就站到排頭去看水了。

過了不久，貨船漸漸歸入船隊的航道，水生遠遠地看到有財叔已放下竹篙，一個人在排頭搖起了櫓，像一個孤獨的江湖俠客。

水生心裡不禁擔憂起來：一般放排都有兩個排工，首尾照應，這麼大的端午水，有財叔跟著散排獨自遠去，能在黃石小鎮邊攏岸嗎？

這麼大的端午水，能在黃石小鎮邊攏岸嗎？多年以後，新婚不久的燈花聽有財講起這段故事，也擔心地問了起來。

那時，燈花並不知道有財是她的夫君。那時她正在親戚家裡做鞋。梅江人家，待嫁的女子要為夫君和自己做鞋，外婆，姨娘，姑姑，都會把待嫁的女子接到家中，陪著一起做。那是一場浩大的婚禮籌備活動。

那些鞋，都是女紅的成果，賢惠的證明，一直是梅江兩岸大花轎邊壯觀的嫁妝。燈花的外婆家就在黃石的上遊。在外婆家做鞋的時候，燈花曾和村裡的姑娘們到江邊看船。

燈花的孃家在東坑村，在一片大山裡，平時看不到船。燈花喜歡去外婆家，喜歡看船。有一次看船，就看到過有財奮力追趕散排的場景。隻是，燈花並不知道這是她將來的夫君。燈花和有財在婚後的回憶中互相對照，才發現兩人曾經有過一面之緣。

獨依聽到這裡，不由想起了辛波絲卡的《一見鐘情》：“他們素未謀面所以他們確定彼此並無任何瓜葛/但是從街道、樓梯、大堂傳來的話語/他們也許擦肩而過一百萬次了吧……”

但是，獨依不相信燈花和有財之間值得建立緣分，隻有長輩們才喜歡這樣的開頭。果然，薪火的父親敦煌說，每個家族的源頭都有偶然性，比如《靜靜的頓河》中葛利高裡的祖母，一個戰爭中搶來的土耳其女子……

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