謝老夫人藉著喝茶的功夫，看了眼他，見其無話，而後道：“進來吧。”

“鄉試在即，你閒在家中無事，也幫著看顧些弟弟們，這謝家終究不能隻靠你一人。”謝家子嗣雖多，但實在是沒幾個頂用的。世家想要枝葉繁盛，這根就要紮得深，紮得多。

一語畢，屋外已來了人。

“孫兒給祖母請安了。”謝長嵐規矩矩地站在一旁，全無剛才見沈昭月時的歡喜模樣，如今是真被說中了，他剛被母親訓斥了一頓，就被趕來了老夫人的院子聽教誨。

等到謝長嵐進了門，謝老夫人打開了話頭，“七郎，來得正好。今年的鄉試，你也下個場。不求個名次，就當是曆練也好。”

這事，謝長嵐剛知曉了。這鄉試的名額是大夫人特地求來的。“是，孫兒必當儘力，不負祖母期望。”

說罷，謝老夫人又點道：“正巧這探花郎回來了，你也多跟著二哥學學。兄弟之間，平日裡多些走動是應該的。”

聽到此話，謝長嵐更是心下不甘，憑何隻單點他一人？六哥、八弟、九弟，他們怎就不來？

但在謝老夫人面前，他隻得陪著笑臉，答道：“那是自然。隻是弟弟愚鈍，還望二哥不嫌棄得好。”

“無妨。”謝長翎回了一句，冷淡至極。

不過，既是接下了這活，那必然是要做好的。

談話間，謝長翎先簡單考校了幾道經書裡的註解之題，然而謝長嵐往日最不喜背書，哪裡能記得？磕磕巴巴，一個都未曾答對。

“孺子，難教也。”

這一句話，讓謝長嵐羞紅了臉面，恨不得在祖母面前找個地縫鑽進去。

“難教，那就好好教。”謝老夫人打了個哈氣，她這把老骨頭是管不動了。“不早了，都回去歇著吧。”

謝長嵐終於鬆了口氣，與謝長翎一前一後出了院子。

剛分開走了幾步路，一個書童急匆匆跑到了謝長嵐身前：“公子，可還去看沈姑娘？”

“不去，不去了。”今日晦氣，謝長嵐哪兒都不想去。

沈姑娘？

原是將心思都放在了女子身上，難怪一問三不知。男女之間，本應多有避諱才是。如何，就讓人記掛上了？謝長翎暗自搖頭，連帶對沈姑娘也起了不喜。他十二歲入京赴考，那時謝府似乎還未有這個沈姑娘，怕又是一個來打秋風的女子。

隻這一點，與什麼王家、柳家都一樣。

若是日後撞見了，躲著些便是。

再說這雨，怕是要下整夜了。

回了謝長翎的聽竹院，日頭還未曾下去。

正好還有封書信要寄給京城裡的父親，他雖辭官，卻不能隨意疏忽了京城之事。唯恐牽一髮，而動全身。

紙幣鋪開，一側的白芍正研著磨，嘴裡卻莫名嘟囔了一句：“濕了發，溜了肩，别是等著公子撐傘呢！”

白芍與殘荷本就是從小貼身伺候謝長翎的丫鬟，按理說，將來是主子收進房裡的人。可謝長翎一心隻讀聖賢書，未曾多給她們一絲念頭。

殘荷是個明白人，知曉主子看不上她，早早就另外許嫁了人，等到謝長翎入京時，她便留在了謝家，看顧個院子。偏白芍不甘心，跟著入京後，隻求留在公子身邊做個婢女就成。如今年歲漸長，便是另許人家，也不好找了。

許是這些日子，特地來堵謝長翎的女子多了，白芍偶爾也會隨口說上兩句，似是抱怨，又似在試探謝長翎的反應。

這沒由來的一句，讓謝長翎驀然有些發愣。

等著撐傘？

她的確沒帶傘。

謝長翎打女子身旁經過時，側目瞥了一眼，水珠滴落進了衣領，凝脂如玉。

不知是真的忘帶傘，還是如何？

就這般手段，實屬蠢頓、低劣了些

若是往常，謝長翎決計不會想起來一個陌生女子。

可現在，他想起來了。

“磨墨。”謝長翎的聲調毫無起伏，所謂君子，應當目不斜視。

白芍噤了聲，這是公子不喜了。

回謝家時，白芍早早打探了一番，這府裡有什麼樣的姑娘，又是怎樣的姿色，於她看來都不值一提，唯今日遇見的女子長相實在狐媚豔麗，便是她見了，也都呆了一瞬。

好在，謝二公子未曾記在心底。-