大姐出嫁之後，家裡的擔子就落在了二姐身上。何乙嬌，一個溫柔善良的女子，成為了家庭中的長女。她肩負起了許多沉重的責任，卻從不抱怨。每天清晨，她早早起床，開始忙碌的一天。她要養雞養鴨，照顧它們的飲食和健康；她要去田裡耕種稻田，用心嗬護每一株稻苗；她還要收割水稻，用自已的雙手將沉甸甸的稻穀帶回家。除了這些，她還得跟著生產隊四處奔波，參與各種工程項目，隻為賺取更多的工分來換取寶貴的糧食。

在這個艱難的時期裡，家中唯一能繼續上學的就是年幼的何勉。回到村中學後，他遊刃有餘了很多。成績恢複如前，依舊是天之驕子。但那時侯的師資條件也十分有限，老師們都隻有初中畢業，又怎麼能教出高考中榜的好苗子。這些道理都是何勉經曆數十年人海浮沉後回憶起自已的青春時光，才懊悔頓悟出來的。然後悔晚矣。

學校的飯菜簡直讓人難以下嚥，食堂每頓飯都是饅頭和鹹菜，幾乎見不到一點油星兒。何勉正處於長身L的階段，卻連基本的營養都無法保證，最終導致他面黃肌瘦、營養不良。而那時，何乙嬌已經加入了生產隊的婦女大隊，並被派往學校附近參與水利工程建設。工程隊提供午餐，雖然菜品簡單，但至少會有一些油水，這比起學校食堂的夥食來說要好得多。

何乙嬌心疼弟弟，便每天中午打好自已的飯菜送去學校給何勉，換何勉的饅頭鹹菜給自已吃，這一送就是三年。

一九七八年春，姐夫謝玉寬升遷，分派到隔壁市的安定農場擔任派出所所長。大姐何一妍隨著謝玉寬舉家搬遷到安定農場生活。大姐終於離開了那處四面漏風的房子，搬進了派出所分配的宿舍樓。為了安頓家屬，上級還給何一妍安排了工作，在安定農場幼兒園上班。大姐何一妍的生活慢慢有了起色。

隻是距離打破了大姐接濟孃家的慣例，縱使何一妍有繼續幫扶孃家的心思，也是鞭長莫及。何一妍還是顧著弟弟妹妹們，會時不時給家裡寄糧票，農忙時還專門請假回孃家幫工，她很焦慮這一大家子人的生活，擔心弟弟們的前程。

當時安定農場正在搞大開荒運動，人手不夠，到全省各地去招工。老大何勵二十歲時，恰逢安定農場到老家這邊招人，姐夫謝玉寬提前給父親母親打了招呼，讓老大何勵坐上了去往安定農場的大卡車，隨著人流去往安定農場紮根。

在謝玉寬的安排下，何勵進了安定農場的基建隊，跟著老師傅學電工，也算是學個手藝，工作也比在老家開荒輕鬆的多。學徒工人當時沒有獨立的宿舍，何勵跟著姐姐姐夫住在警察局的家屬樓裡，一日三餐除了工作時基建隊偶爾管的飯，剩餘的都由何一妍包攬。

甚至為了何勵的前程計，謝玉寬把何勵的戶口從老家移到了安定農場，併入了他們這個兩人的小家庭。後來何勵結婚生子，一家人的戶口都併入了何一妍謝玉寬家裡，他們在通一戶口本的時間，長達三十餘年。

何勵離家前往安定農場，開啟了何一妍和謝玉寬幫扶弟弟妹妹的第一棒。接下來的十數年，二人儘自已的全部能力，陸陸續續把所有的弟弟妹妹拉出農村，走向更遠的世界。

-