朔北城。

大雪紛飛，天寒地凍。

張百征衣衫單薄，烤著篝火，依然忍不住瑟瑟發抖。

“將軍！”

副將看不過去，拿來一件裘皮大氅披在張百征身上：“天冷，您莫要著了涼！”

張百征雙肩一抖，將大氅脫下，披到副將身上，歎息一聲：“我是將軍，好歹能在城中烤火取暖！可你們身穿單衣，還要站崗放哨...”

“哎，天公不作美，苦的是你們啊。”

將士們見到張百征愛兵如子，紛紛哽咽道：“將軍...”

張百征擺擺手：“我聽到外面嘈雜，是蠻子又在城外叫罵嗎？”

副將咬牙切齒：“稟告將軍，蠻子已經在城外連罵幾十天！說咱們膽小如鼠，是縮頭烏龜，他們還故意在城頭撒尿...”

“將士們被如此羞辱，全都氣得夠嗆，可咱們遲遲不出戰，士氣備受打擊！”

“再這樣士氣低迷下去，恐怕會不戰而潰...”

張百征苦笑：“出戰？就憑咱們的單衣，將士們連兵器都拿不穩，怎麼戰？咱們隻能等，在等一段時間，也許天氣會回暖...”

今年的冬天尤其的長，氣溫尤其低。

說實話，到底什麼時候天氣會回暖，張百征也沒有把握。

一個月？

兩個月？

以將士們低迷的士氣，朔北城真的能撐到那一天嗎？

副將沉聲道：“將軍，要不然，咱們寫信，讓皇上送棉衣過來！這樣等下去，總不是辦法！”

“皇上...”

張百征搖了搖頭，笑容苦澀：“算了！皇上也有難處！朝廷的情況，我再清楚不過。國庫虧空嚴重，大臣中飽私囊！”

“而且...朝廷之中，還藏有內奸，連蘇家滿門忠烈都被害死！”

“我就算寫信，也要不來一套棉衣，反而會被文臣們攻訐，說我為畏戰找藉口...”

“哎，他們這些文臣，除了貪贓枉法，就隻會袖手空談，哪裡懂得戰場廝殺！”

“撐著吧！”

“咱們能多撐一天，大夏的江山社稷就多一天...”

張百征心裡清楚。

他面對的困境，不僅僅是困守朔北，將士們士氣日漸低迷。

更大的危機，來自朝堂！

捷報遲遲未傳，皇上必定心急如焚。

文臣們不斷上奏疏彈劾自己，皇上的壓力極大。

張百征追隨武帝多年，實在不忍心，再給武帝身上新增更多壓力。

可是這樣下去，死路一條！

難道，自己隻能坐以待斃嗎？

“棉衣...”

張百征長歎一聲：“我張百征自詡名將，想不到因為小小的棉衣，百般武藝，卻無用武之地！可悲可歎可憐可惜...”

就在這時候，有斥候踏雪而來，單膝跪在張百征面前，滿臉喜色：“將軍！朝廷派人送棉衣來了！”

張百征大喜過望：“竟有此事？朝廷怎麼會知道，咱們缺少棉衣？”

除此之外，還有一個更大的疑惑。

朝廷如此拮據，到底哪來的銀子。

斥候道：“是九皇子！”

張百征虎軀一震，堅毅的臉龐難掩驚容。

九皇子？

竟是他！