-《地藏菩薩本願經》

利益存亡品第七

那時，地藏菩薩摩訶薩對佛陀說：“世尊，我觀察閻浮提（我們這個世界）上的眾生，他們每一個念頭、每一舉動，無一不是罪業。即使偶爾得到善果，也大多會退失起初的善心。一旦遇到惡劣的環境，心中的惡念便逐念增長。這些眾生就像行走在泥濘的路上，背上揹著沉重的石頭，負擔越來越重，腳步越陷越深。如果能夠遇到一位智者，幫助減輕他們的負擔，或是完全承擔這份重擔，是因為這位智者擁有強大的力量，不僅能扶助他們，還會鼓勵他們穩住步伐。一旦到達平坦之地，就應當反思曾經的艱難之路，避免再次踏入。

世尊，那些習慣作惡的眾生，從最細微的惡行開始，逐漸累積至無量無邊。這些眾生有如此的習性，當他們臨終之際，父母、親人應當為他們積福，以此作為他們前往彼岸的資糧。或懸掛幡蓋，點亮油燈，或轉讀尊貴的經典，或供養佛像以及諸聖的像，乃至誦唸佛、菩薩、辟支佛的名字，哪怕隻是一個名號，讓這些聲音迴盪在臨終人的耳邊，或讓其內心有所感知。這些眾生所造的惡業，按照因果法則，必然將墮入惡道，然而，因為親人在他們臨終時修持這些聖因，種種罪業將得以消除。

如果能在他們去世後的七七四十九天內，廣行善事，這能讓這些眾生永遠脫離惡道，得以投生人間或天界，享受勝妙的快樂，通時，活著的親人也能獲得無量的利益。

因此，我今天面對佛世尊，以及天龍八部、人與非人等眾生，勸告閻浮提的眾生，在他們親人臨終之時，切勿殺害生靈，製造惡緣，也不要去祭祀鬼神，祈求那些妖魅。

為什麼呢？那些殺害生靈的舉動，以及進行的祭祀，絲毫不能利益亡者，反而會結下罪緣，使罪業更加深重。即便是將來或今生能夠獲得聖者的份位，投生到人天善道，但由於臨終時親人所造的惡因，也會使亡者在審判中遭受累贅，延緩其投生善道的時間。更何況那些臨終之人，在生前未曾有過少許善根，根據他們自身的業力，自會受到惡道的果報，怎忍心讓親人再為他們增添業力。

就如通有人長途跋涉，已經斷糧三日，所揹負的行李超過百斤，突然遇到鄰居，又往他的包裹裡新增了一些東西，因此，他的負擔變得更加沉重。

世尊，我觀察閻浮提的眾生，隻要能在佛教教義中，哪怕是最微小的善行，如一根毛髮、一滴水、一粒沙、一點塵埃，這樣的善行，最終都將轉化為他們自身的利益。

正當他說這些話的時侯，會中有一位名叫大辯的長者，這位長者早已證得無生法忍，化度十方眾生，現長者身，雙手合十，恭敬地詢問地藏菩薩：“大士，這南閻浮提的眾生，當他們生命終結之後，無論大小的親友，為他們修持功德，舉辦齋會，創造種種善因，這樣的行為，是否能讓這些亡者獲得巨大的利益，甚至得到解脫？”

地藏菩薩慈悲答道：“長者啊，我今日為現在及未來一切眾生，承蒙佛陀無上威神之力，略陳此事。長者，無論是未來的還是現在的眾生，當面臨生命終了之時，若能聽聞一佛之名、一菩薩之名或一辟支佛之名，不論其有罪無罪，皆能得以解脫。若有男子或女子，在世時不修善因，反造諸多惡業，待其命終之後，其親屬無論大小，若能為其廣造福業，行一切聖事，則亡者所得功德，七分之中方能得一，而六分的功德則惠及生者，令其自利。因此，勸勉現在及未來的善男信女們，趁著健康之時自行修善，每一分努力都將有所收穫。無常大鬼，不知何時降臨，冥界遊魂，對自身罪福茫然無知。在死後七七四十九天之內，如通癡聾，或於各審判處辯論業果，待業報審定後，便依業受生。在此未定之際，千萬愁苦交織，更不必說墮入惡道所受的苦難了。”

“那命終之人，在尚未受生之前，於七七四十九日內，每一念間都渴望著骨肉至親能為其造福救拔。過了這段日子，便隨業力受報。若是罪人，動輒曆經千百年，難有解脫之日。若犯下五無間重罪，更是直墮大地獄，曆經千劫萬劫，永受無儘之苦。”

“再者，長者，此類罪業深重的眾生，命終之後，其親屬若能為其修齋設供，資助其業道，在齋食未竟之前，乃至準備齋食的過程中，連米泔水、菜葉等都不應遺棄於地，所有食物在未供養佛僧之前，更不可先自行食用。若有違此規，或不夠精勤，則對亡者助力甚微。反之，若能精心護持，清淨奉獻於佛僧，則亡者能得七分功德中的一分。因此，長者，閻浮提世界的眾生，若能為其父母乃至親屬，於命終之後設齋供養，心懷至誠，勤勉不懈，如此之人，無論生死皆能獲益。”

地藏菩薩說此語時，忉利天宮中，有千萬億那由他之多的閻浮提鬼神，皆生起無量菩提心，大辯長者恭敬行禮後，記心歡喜地退去。

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