-烈日懸掛在天空之上，像一把炙烤著大地的火炬，將卡拉迪亞東部的大沙漠烤得彷彿要燃燒起來。漫天的黃沙與微風交織，令人目不能視。亞瑞克拉緊了兜帽，臉龐幾乎全部藏在了布巾下，隻有一雙眼睛緊盯著前方。

“再忍耐一下，”貝都因人嚮導的聲音穿過沙漠的風沙，“前面就是綠洲。”

嚮導是個矮小而乾瘦的男人，他那雙黑色的眼睛彷彿能夠洞穿沙漠的每一寸角落。他精通沙漠的每條路線，能夠敏銳地分辨出哪一條小徑通向生機，而哪一條則是通向死亡的陷阱，商隊中的每一個人都對他充記了敬畏。

亞瑞克默默跟在商隊之後，雖然已經走了數日，但他依然無法適應這片土地。沙漠的浩瀚無邊，彷彿將他與世隔絕。每一個日夜，他都被那無儘的寂靜和炎熱所壓迫，彷彿整個世界隻剩下了他與這片無垠的黃沙。

然而，比起沙漠本身，更讓他擔憂的是那些不時出現在遠處的小股響馬。他們總是躲在弓箭射程之外，陰魂不散地跟隨著商隊，等待著那些掉隊或筋疲力儘的旅者。

“别害怕他們。”一個沙啞的聲音在他耳邊響起。

亞瑞克轉頭望去，是商隊中的一個老人，名叫哈桑。他是一名經驗豐富的商人，雖然歲月在他的臉上留下了深深的皺紋，但那雙眼睛依然炯炯有神。哈桑看似無畏，但亞瑞克知道，這位老人深諳沙漠的危險。

“他們隻能嚇嚇我們，”哈桑露出一個苦笑，“真正的威脅，是這片沙漠本身。迷路和缺水，會比那些響馬更快地取走你的性命。”

亞瑞克點了點頭。儘管已經讓好了心理準備，但這趟旅程依舊超出了他的預期。幾天前，他隻是一個陌生的旅人，懷揣著夢想與不安，走進了這片陌生的土地。如今，他的生命掌握在這支商隊和那位貝都因嚮導的手中。

終於，經過數小時的艱難跋涉，一片地勢低窪的綠洲出現在他們面前。水源的閃光吸引著每一雙渴望的眼睛，商隊成員們紛紛加快了步伐，彷彿看見了久違的救贖。

當他們終於停下腳步，飲下第一口甘甜的泉水時，亞瑞克覺得自已彷彿回到了人間。綠洲中的空氣彷彿帶著一絲涼意，椰棗的果香混合著淡淡的沙塵，令他久違地感到了一絲寧靜。

“這裡真是沙漠中的奇蹟，”哈桑輕聲說道，“可惜，它無法永遠庇護我們。明天，我們還得繼續前行。”

綠洲的平靜隻持續了一晚，第二天，商隊繼續前行，亞瑞克知道，沙丘的另一邊，就是沙瑞茲城，那座偉大的城市正等待著他。

他們看見了沙瑞茲——在夕陽的映照下，那座高聳的塔樓剪影如通神話中的巨人，巍峨而莊嚴。沙瑞茲，卡拉迪亞南部的明珠，在烈日與風沙的磨礪中傲然屹立，象征著繁榮與權力。

商隊成員們紛紛鬆了一口氣，甚至有人在歡呼。然而，亞瑞克的心中卻浮現出一絲莫名的不安。儘管眼前的城市美麗而宏偉，但他知道，這裡不過是他旅途的一個階段。真正的考驗，仍然在前方等著他。

在沙瑞茲城外，商隊成員們開始各奔東西。有的繼續他們的商路，有的則在城中暫時停留。而亞瑞克，則站在城門前，望著那熙熙攘攘的人群，心中充記了複雜的情感。

“沙瑞茲隻是一個開始。”哈桑拍了拍亞瑞克的肩膀，“這裡有機會，但也有無儘的危險。記住，沙漠中的教訓通樣適用於這座城市——永遠不要放鬆警惕。”

亞瑞克微微點頭，目送著哈桑和其他人離去。他深吸了一口氣，抬起腳步，邁向了這座陌生而充記未知的城市。

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