李丞相半扭頭,朝後看,"薑大人,你激動什麼,現在是在就事論事,這官銀確確實實交到了薑太爺的手上,不管薑太爺是貪墨還是能力不行,導致的揚州水災,都是不可否認的事實,難道你薑家不該負責嗎"

"我——"薑禦史向來是彈劾别人,生平少有詞窮之際,這會兒被氣得漲紅臉。

李丞相透出不易察覺的一抹冷笑,正要回頭,忽聽另一道年輕有力的男聲響起——

"李丞相莫要急於給薑太爺扣下貪墨的帽子,此事還未調整清楚。"

突然開口的,是裴如衍。

他站於兩個紫袍中間,忽視了兩邊投來的目光。

李丞相的冷笑收了起來,反駁道："這帽子還需要扣嗎就算薑家沒有貪墨,也是失察瀆職！揚州百姓的苦難是薑家造成的,難道裴侍郎覺得薑家無罪嗎"

不,薑家一定有罪,隻是罪大和罪小的區别。

若此時裴如衍回答無罪,那就是偏袒薑家,若回答有罪,就落了下乘。

李丞相看他面色凝重,以為他進退兩難,自以為占了口風上乘,卻聽他根本不接茬,反而語氣古怪地問——

"李丞相為何急於給薑家定罪您口口聲聲是揚州百姓的苦難,難道您不知百姓正在水深火熱中薑家有無罪,是該查明,但當務之急,是為揚州解困,就算今日丞相與禦史爭論半宿,揚州之難能因此解決嗎"

李丞相一時答不上來,以至於落了下乘,他面色一僵,左手不自覺地摩挲著玉帶鉤,眼底是剋製的不滿。

是他疏漏了,自以為給對方下了個語言圈套,於是步步緊逼,殊不知落入了對方設下的陷阱裡。

對方言之鑿鑿地將百姓當做擋箭牌,訴說著天下大義,幾句話就將話題從薑家轉到了揚州百姓身上。

可是薑家的罪,就不定了嗎

不,要定,但不是現在了,現在若再提,真顯得李丞相格局小了。

所以即便不滿,李丞相也不能說裴如衍不對,隻能皮笑肉不笑地扯扯嘴角。

晉元帝默不作聲,坐在上首,扣著玉扳指,視線掃過底下一眾人。

底下的臣子並不是按照官品大小站位的。

就這一刻,兩個派别的人物涇渭分明,比如裴如衍和榮信侯捱得很近,但榮信侯和李丞相就隔得較遠,彷彿站一起互相會嫌棄。

李丞相說不過裴如衍,當下的一瞬間,人的表情不會騙人,榮信侯、吏部尚書、鎮國公甚至輔國公主的臉上都或多或少的,浮現出小幅度的嗤笑、冷笑、嘲諷。

這些臣子們自以為掩飾得很好,是因為從沒站下皇帝的角度向下看過。

晉元帝收斂眸中深意,看向樣貌氣質出挑,連說話都順心意的裴如衍,"裴愛卿覺得,揚州之難要如何解"

裴如衍拱手,沉穩有力地回道："以微臣之見,眼下的重中之重,是籌款。"

"籌款"晉元帝面色稍霽,因為裴如衍說到了他的心上。

裴如衍繼續道："安撫百姓、重建揚州城,所需銀兩不是修築河道的三十萬兩所能解決的,國庫空虛,唯有籌款能解燃眉之急。"

戶部尚書聽得皺眉,但籌款至少不是由國庫出錢,因此沒說話。

但緊接著,就見點著頭的晉元帝將目光投到自己身上,戶部尚書心裡緊張極了,隻聽晉元帝問——

"你算算,要花多少錢"

戶部尚書稍微鬆了口氣,至少不是讓自己去籌款,心裡的小算盤撥了撥,"回陛下,揚州被淹了半座城,不算修河堤的三十萬,光是建造宅屋商街,安置百姓,花銷至少在一百五十萬兩以上,若還要完美恢複原本的經濟水平,那還是不夠的,至少三百萬兩。"

修建揚州城,要三百萬兩白銀。

眾人倒吸一口涼氣,戶部尚書還沒吸氣,就聽晉元帝平靜地問——

"哦,那你籌得到嗎"

籌得到嗎誰籌

戶部尚書一抬頭,發現晉元帝看著自己,嚇得差點要跪了,"陛下！微臣,微臣無能啊！微臣這張嘴,是出了名的不會說話,隻懂算學的！"

晉元帝皺起眉,"你是戶部尚書,此事不由你出面,由誰"

戶部尚書心裡苦,病急亂投醫,朝冷著臉的裴如衍望去,"裴侍郎提的籌款,當然是由裴侍郎自己出面最好了！他講話好聽,去籌款最合適了！"

裴如衍講話好聽這種屁話都能說得出來,也真是病急亂投醫了！李丞相苦澀地想。

晉元帝再朝裴如衍望去,"裴愛卿覺得呢"

裴如衍再次拱手,欲作答,一旁的榮信侯偏著頭擠眉弄眼,想讓他拒絕。

籌款可不是個好差事啊！吃力不討好！

還不等裴如衍開口,晉元帝就被榮信侯露了褶子的臉吸引過去——

"虞卿,是生怕朕看不著你嗎"

榮信侯立馬端正,"陛下恕罪,臣眼睛癢。"

晉元帝面色慍怒,"虞卿以為今日是來看戲的嗎你掌管著京機衛,遇事理應積極,為何前陣子京城疑案還沒有破朝廷官員相繼遇刺,光是聽風茶館就先後死了兩人,你若破不了,這差事就交給刑部！"

"陛下恕罪,微臣定當儘心竭力,一定查明！"榮信侯繃著臉,這下沒心思管别的了。

看著榮信侯被訓,謝玄低著頭,憋著笑,心情都好了些。

他這唇瓣剛彎了彎,晉元帝就彷彿右腦長眼睛了一般,伸手將剛才遞迴來的奏摺,用力扔了回去。

晉元帝是習武之人,臂力強勁,那奏摺重重拍打在謝玄臉上,他吃痛悶哼一聲。

當奏摺落在手裡,謝玄面色笑意全無,不敢說話。

"揚州今晚浮屍遍野,你身為皇子,現在還笑得出來"

晉元帝閉了閉眼,怒火沒有減少,又拿起一本奏摺砸過去,"若不是怕你成事不足,朕都想讓你親眼去揚州看看,親自去河裡撈屍,瞧一瞧,何為眾生！何為疾苦！"

"罷了,你雖成事不足,也不是全無優點。"

被訓斥到傷心的謝玄忽然抬頭,心裡稍微不那麼難受了。

晉元帝平靜下來,看向兒子希翼的目光,"你這樣,朕也不指望你能籌款,你帶頭捐些吧。"

"啊"謝玄愣住。

晉元帝眉頭又皺起來,"捐個五十萬兩,你作為皇子難道不應該嗎"

"父皇,兒臣月俸才幾個錢啊,而且兒臣剛封了王,食邑封地您都還沒給,兒臣哪有錢啊！"謝玄叫苦。

晉元帝意味深長,"你底下人給你送的禮加起來,都有這個數了吧"

這話,謝玄可不敢接。

晉元帝拍板,"這麼算來,五十萬兩都少了,你哥哥不在,你替他的五十萬兩也一併出了吧,畢竟這些年想給他送禮的,都沒處送,肯定也是送給你了。"

"待會早朝你也不必上了,杵那也沒用,去湊銀子去吧。"

謝玄真想叫一聲蒼天冤枉啊,還想辯駁說理,被晉元帝一個眼神瞪了回去,乖乖站好,但一直皺著眉,啥也聽不進去了。

晉元帝再朝戶部尚書道："修堤壩的銀子還是從國庫出,另外還能再出多少"

戶部尚書生怕被喊去籌款,"國庫最多再出五十萬兩。"

"哦,那籌款就剩一百五十萬,"晉元帝問,"誰去籌款賑災"

目光朝下掃了一圈。

鎮國公、裴如衍、薑大人齊齊站出來。

晉元帝面上的陰鬱消失,心情稍微好了些,"裴愛卿,此事就交給你了,朕會派些親衛給你,此事若辦好了,官升一品。"

一品代表兩級。

眾人神色各異,裴如衍如今是正四品的吏部右侍郎,年僅二十二歲,之前去了金陵回來沒升官就是因為太年輕。

這次,陛下不管了

放眼朝堂,誰能二十二歲官居三品啊！

而後,晉元帝又問,"誰去修橋"

這次,薑禦史和工部尚書一起站了出來。

薑禦史突然下跪,"陛下,修橋本由家父負責,他生死未卜,但微臣相信家父一生為國,絕無貪墨可能,儘管如此,築橋失敗是事實,微臣願意前往揚州,完成家父未完成之事。"

晉元帝頭疼地摸摸眉心,有點不想理他。

與之一同站出來的工部尚書忍不住說道："薑大人,你又不會修橋,你去乾什麼而且,就以目前形式,你不僅安撫不了民心,還會遭民眾怨懟,群起而攻,巴不得弄死你！"

薑禦史眉目一凝,唇瓣顫抖,沙啞道："陛下,那臣更要去了,若是打死我,能平息民怨,臣甘願一死,何況臣的女兒還在那裡,她,她還年輕啊。"

一說到女兒,謝玄耳朵終於能聽到聲了,面色倏然沉重,"父皇,要不然兒臣也願意去。"

"你現在就可以去湊錢了,去。"晉元帝撇開眼。

謝玄失望低頭,張口欲言,憋著不滿轉身出去。

薑禦史還跪著,晉元帝皺眉,"你薑家還得留在京中,等候發落,朕暫時不治罪,不代表你們無罪。"

最終,造橋讓工部負責。

籌款與賑災定了裴如衍,晉元帝讓杜承州同行,還撥了一批珍貴藥材。

但出發賑災前,得先讓二皇子拿出一百萬兩。

早朝之上,又一封急報遞來,說是已經撈到了薑太爺屍骨,且築橋的石料有問題,然其生前並未發現。

這無疑,讓死去的薑太爺成為了眾矢之的。

還沉浸在喪父的悲痛中,薑禦史在朝堂上落了淚,卻被眾臣攻之。

那些他曾經彈劾過的人,反過來彈劾他。

"難道一死就能免罪嗎薑大人太天真了些！"

"這哪裡是因公殉職,分明是畏罪自殺！"

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