-半晌，沈鶴白率先站出：“陛下，臣自請守邊境，平禍亂。不滅大陳賊子誓不還朝！”

陛下冗長歎了口氣，心頭襲上一陣酸楚。

沈鶴白是大昭最後一道護身符，也是他在這世上唯一血親，唯一可用之人。

忽然傳令兵惶惶衝進殿內，滑跪在地：“陛下！前方來信！陳國已連破三城，李將軍，魏縣令皆護城而死！大昭將士死傷數十萬！”

話落，滿朝驚愕，面面相覷，鴉雀無聲。

焦灼之際，太監傳唱聲響起——

“信使回來了！信使回來了！”

一名身著黑衣的信使筆直跪下：“陛下，王爺！臣幸不辱命……西域答應增援！”

朝堂裡雀躍聲一片。

“大昭有救了！”

“天不亡我大昭啊，陛下，天不亡我大昭啊。”

沈鶴白從信使手中鄭重接過信件，展開檢視，信紙隻有簡短一句——

“西域願派精兵百萬馳援，唯求一人——鶴王王妃。”

湊近他身邊來看的右相失聲驚呼道：“可王妃已死，該如何是好啊！”

沈鶴白眸色一黯，唇色已是慘白。

他俯身長跪，驀地哽了聲：“稟陛下，林氏已病逝。”

話落，朝堂裡唏噓聲一片。

“這可如何是好？西域那邊指名要的是林意晚啊。這是天要亡我大昭啊……”

沈鶴白驀地抬眸，沉聲道：“縱林氏未病逝，本王也斷然不會將她獻上。大昭的兒郎還未死絕，我大昭婦孺就必須安然無恙。”

他站起身挺直脊梁，躬身行禮：“陛下，臣願領兵出戰，不死不休。”

陛下歎了口氣道：“是朕無能，是朕重文輕武如今才有了大昭國難……”

沈鶴白再次躬身請旨：“江儒是臣心腹，自幼跟著臣上戰場，臣會將其留在京城，護陛下平安。”

那十二三歲的少年郎神色滿是擔憂，他垂下眸看著那滿朝低頭不語的朝臣將案桌上四方硯台摔了個稀碎。

婢女，太監被嚇得咯噔一瞬，齊齊跪了下來。

濃墨蔓延，陛下許久才道：“朕相信王叔，大昭數次國難，都是王叔力挽狂瀾。此次定也可以。”

他走下龍椅，行至沈鶴白身前，雙手將他扶起。6

十二三歲的少年本該是意氣風發，此刻星眸卻儘顯頹敗。

他握住沈鶴白的雙手，道：“王叔，我沈氏天下交由你手。願出戰必捷，王叔務必平安歸來。”

話落，年輕帝王轉身卻捂住了眼——

“王叔，定要平安。”

沈鶴白領旨而出，回了王府，經過那空蕩蕩的寢殿，他的心好似被烈火灼燒般的難受。

他吩咐身邊小廝：“收拾行囊，即刻出發。”

溫夢瑤尚還穿著紅色嫁衣，定定走到他身旁，道：“我願同王爺一同上疆場。”

沈鶴白愣了瞬，記憶又被拉回多年前。

自己被整個大昭視為不詳時，穿著粉色襦裙的她在暗夜中向自己伸出了手，是她告訴自己：“面部有毀又待如何，難道它還能毀去你錚錚傲骨不成？”

往後十年，他挺直了脊梁。

於是沈鶴白年少成名，於是他成了為世人稱頌的鶴王。

便是這樣的女郎，又怎會做下如此齷齪之事。

就在剛剛，他收到訊息。溫夢瑤為換取西域毒藥，竟獻上邊境半城婦孺作為交換。

他不敢深想，隻是將溫夢瑤放在手臂上的手拂開，冷聲道：“聖上有令，你待在王府。”

溫夢瑤怔了瞬，還是道：“大昭國難當先，父兄皆在戰場，我出身將門，又如何能獨善其身？”

沈鶴白看向她的眼神，終於有了一絲鬆動。

自己因為隻言片語錯怪了林意晚，若情報有誤，他便算是辜負了另一個女子。

他握住溫夢瑤的手，柔聲道：“你留在京城有更重要的任務，若我戰敗，陛下是我大昭唯一的皇室血脈，你必須保全他。”

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