黃石小鎮是交通要道。它不但是梅江下贛州的水路停泊之地，而且還是贛閩商貿的交通線。從吉安到寧都，就是贛江轉入了梅江，再經黃石過瑞金，就能進入福建長汀。從晚清的“一口通商”時起，黃石就是一個重要商路節點。江流交彙，地面寬闊，故稱白鹿營，比寧都州城都更早開發，自然算是繁華之地，青樓、煙館等場所應有儘有。群山之中，店鋪連營，也就吸引著搶奪為生的團夥。

大眼喊了一聲，起來吧，我們去看看，而有銀卻嚇得蜷在床上，蒙著被子不敢出頭。大眼起身穿衣，來到大門裡，打開木孔朝街上望去，隻見一幫人馬明火執仗，一家家敲著店門。一位老掌櫃剛剛開門露頭，即被匪徒按住，於是鋪子門洞大開，大批貨物絡繹而出，被匪徒興高采烈地裝進粗麻口袋裡。

幾個匪徒前往劉家鋪子，看到門裡沒有反應，就猛烈地衝撞門板。大眼塞住了木孔，整個身子壓在門板上，厚重的門板紋絲不動。這時，匪首又叫了幾個人前來，一起衝撞門板。

大眼打開門孔，朝外面喊，壯士，家裡有個老人病重受不了驚嚇，求求大家寬恕我們一家，店裡貨物也是平常日用雜貨，不值錢，店裡今天的收益隻有這些，我奉送在此。說罷把一袋銅板從門孔上遞了出去。

匪首見了，也就作罷，指揮眾人轉向其他鋪子去了。第二天，掌櫃在家早早就聽到了昨晚土匪洗街的傳說，來到鋪子一看，卻完好無損，大眼報告了奉送的錢袋，並請有銀作證。掌櫃把大眼的義勇向鄉紳一說，鄉紳同意了把大眼扶為采辦，由有銀作為幫手，負責對賬和搬運。

就這樣，有銀恢複采辦的夢想徹底破滅。灰心的有銀想到了大哥，決定要離開劉家鋪子，獨自做生意，請大哥送來本錢支援。口信送出去之後，有銀每天跑到碼頭看船。今天暮晚，有銀終於看到了老家的船隊，但一問，大哥有財不在船上。

有銀挑穀上樓，心中氣悶，險些失步。這個大眼，明明一身力氣，卻讓自己挑穀上樓，真是豈有此理！有銀心裡壓著一口悶氣，邁上了樓梯，一邊想著大哥什麼時候送來本錢，讓自己早日擺脫苦海。

突然，門外傳來了敲門聲。有銀說，大眼，土匪又來了，你趕緊去應付吧。有銀上了樓，躲著不敢下來。過了一會兒，門口並沒大動靜。有銀心想，大眼呀，上回是你運氣好，土匪沒有跟你一般計較，這回肯定饒不了劉家鋪子！

正想著，卻聽到樓下大眼喊，有銀，你大哥來了！有銀驚喜地跑下樓來，說，大哥，你終於來了！

有銀與大眼打了個招呼，跟著有財一道出來，轉身來到了近旁的一個水酒店裡，要了一碟花生，一碗酸茭頭，兩塊油炸豆腐，就著大碗的水酒，有銀深一口淺一口地聊了起來。

有銀不時放慢節奏，問一聲，大哥，你不喝一碗？有財搖搖頭說，我和船隊的夥伴喝過了，不能再喝了，出門在外，醉酒多誤事。你看，這是昌星叔，要不是我照應著他，他喝成這樣子，身上的錢物早就被人掏走了。

有財看到弟弟吃得差不多了，就關切地問，遇到什麼難事了嗎？為什麼急著送來口信要錢？有銀憤憤地說，掌櫃要扣我一個月的工錢，我不想乾了！

有財知道有銀一定犯事了，耐心地套話和安撫：也真是，你年紀小犯點事這掌櫃怎麼就不能寬容呢，到底是什麼事呀？要不我等下去鋪子裡跟他說說？

有銀忙揮手打斷，恨恨地說，不必，不必，說不合的。

有財看著弟弟紅著臉膛訴說自己的委屈，既心生疼愛，又怨其不爭，正色喝住弟弟的胡言亂語。他批評道：這能怪人家嗎？換了誰不這樣做？人家信任你做采購員，工錢比打雜工高了多少，你不珍惜，自己把一個好差事給丟掉了，當初書苗把我扶作舵手，如果我不珍惜，能自己買下一條船來嗎？

有銀說，大哥，你走船是純粹的技術活、體力活，不像我一樣，錢就在手上，翻手為雲覆手為雨，轉個手錢就可以是我的，你如果像我一樣面臨著誘惑，不會打錢的主意嗎？這得多難！

有財說，書苗也有時讓我上岸采購貨物，但我從來沒打過歪主意，舉頭三尺有神明，錢財要取之有道，是我們的才能要，不是我們的不能想，人得學會記恩，人家郭老闆當年肯收留你，就是一份恩情哪！還不是看著父親在世時，為郭老闆做過不少事情！你得從頭做起，好好努力，贏得掌櫃信任！

有銀搖搖頭說，這輩子怕是打雜工的命了，我不如回家種地算了！

有財說，你以為你二哥有玉在家裡種地輕鬆嗎？遇上好的田東一年有飽飯吃，遇到盤剝厲害的，或是天年不好，那可得餓肚皮的！人家說能工不務農，能商不務工，能官不務商！你好好想想吧，我的錢都用來進貨了，這兒有五塊光洋，做不了本錢，夠你這個月的花銷。

和有銀分手後，有財又到一個鋪子裡采買了大禮盒，然後扶著昌星走向江畔。他乘著醉意，一邊想著明天的行程，一邊擔心著弟弟的命運。

他並不知道，弟弟有銀拿著光洋並沒有馬上回到劉家鋪子，而是轉身到了集鎮東頭，摸進了年輕寡婦喜妞家。

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