-梅江邊的村鎮，父親總會根據自己對未來生活的期望，對女兒的雙足實施改造，所謂大腳嫁窮家，小腳進朱門。燈花父母是本地鄉紳，自然不想讓女兒將來下地勞動。

燈花原來許下的夫家姓陳，這一年族裡興建大祠堂。同一年，村裡郭姓人家也要建祠堂，不同的風水先生各自看下地盤，竟在同一條龍脈上，郭姓在龍頭，陳姓在龍尾。

風水羅盤雖然同為中國製造，但風水先生對家族的預言各有解讀，對祠堂選址各是其是，倒也相安無事。興建祠堂程式繁多，堪輿規劃、興工動土、落石奠基、樹門獻架、竣工落成，都要翻開黃曆挑選好日子，遵照古舊的儀式隆重進行，而黃曆上可供選擇的好日子往往是一樣的，於是陳郭兩家暗中較勁的事就頻頻發生。

臘月一十八這天，難得黃曆上同時寫著宜進山、宜婚娶，於是村裡幾樁好事同時實施。當郭姓族人來到一個山坳砍樹做梁時，看到陳姓族人同時到來，竟然是同一個地點，看上了同一處盤根而生的九株連理樹。

兩姓壯丁互相對峙，互相指責，互相申述，都講自己在山坳裡做下了記號。原來兩姓人進山找樹時都暗中進行沒有聲張，像桃花源的漁人，隻是在目標附近的林子裡做了個記號，於是互不承認標記的有效性。家族興旺的意誌集中到了高大挺拔的九株樹上，兩姓人爭執的結果當然是武力解決。

雙方在九株樹前擺開了陣勢，勇壯的青年人揮舞著長條的柴刀衝向對面的人群，試圖嚇退對方。但另一方的青年不甘示弱，揮動著長柄的大斧頭迎頭而上，躲避不及的漢子身上鮮血迸射。

陳姓隊伍裡一位青年倒在地上，慢慢地往九株樹爬去，一條血路在樹下鮮明而壯烈，喚醒了本姓的壯士投入瘋狂的戰鬥。械鬥持續了一個多小時，陳姓人家由於人馬數量不如對方，漸漸不支。

山上正在械鬥的訊息，很快傳到了村裡，更多的青年被髮動號召，放下手中的活計加入上山的隊伍。這一天，梅江邊的這個大村落出現兩支奇怪的隊伍，一支在走向南邊的深山，氣勢洶洶，心情沉重。而另一支迎親的隊伍則在梅江邊的鄉村道路上歡天喜地蕩進村來，花轎上的燈花被顛得暈暈乎乎，嗩呐高鳴哇啦哇啦地進了陳家大院。

落轎，過火盆，敬高堂，結婚的慶典正按鄉村的繁文縟節持續著。一番勞累折騰過後，燈花一身痠軟進了洞房，一屁股坐在沉穩喜慶的婚床上，等著從未謀面的新郎進來掀開紅蓋頭。但直到天色漸暗，新郎並未進來，隻聽到房外傳來蒼老的聲聲悲號，和雜亂的勸慰和開導。

燈花坐在洞房花燭邊，隱隱約約知道家裡出事了。聽到外頭的動靜，她扯了紅蓋頭，衝送晚餐的一位族人問，出什麼事了？

對方搖了搖頭，隻是歎息，放下餐盤準備出去。燈花一把扯住，反覆追問，才知道事情原委，頓時呆坐在床邊，看著高大的燭台上紅液流淌，與燈花臉上的兩行淚水互相呼應。

“我成寡婦了！”燈花在心裡喃喃地告訴自己，這意味著自己的命運將被打上“剋夫”兩個字，帶著深深的恥辱的烙印被遣送回到父母家，從此不可能再有大戶人家會上門提親了。

第二天，燈花被送回了家，隻是一路上沒有吹吹打打的聲音。在母親的哭聲和父親的歎息中，燈花呆滯的雙眼看著自己的小腳，向父母複述變故。

原來，燈花的喜事分散了陳家的人力，當一個個或死或傷的陳姓青年被抬回村裡，族人漸漸埋怨夫君成親的日子不是時候，與家族的利益發生了衝突。

這時，剛與親朋喝完喜酒的丈夫聽到這種抱怨，心頭怒氣翻滾，手中的酒碗叭地一聲碎成八瓣。他不顧家人的攔阻，叫上幾個發小，大喊一聲，“這郭姓人把我的婚事攪了，為陳姓兄弟報仇去”。

於是幾個青年匆匆走出村落，消失在去往南山的路上……

聽艄公講完故事，有財感到非常驚訝，不由自主喃喃自語，那五色石不是吉利的嗎？

書苗聽到有財沒頭沒腦的一句問話，也想起了河灘上撿石的兩個老頭。但他很快從械鬥的故事中就醒悟過來，看出别人的故事關聯著自己的故事。他直接了當地對有財說，先别管那五石色，你就說說你敢不敢娶燈花？怕不怕她的剋夫命？敢不敢把她的那雙小腳當神一樣供在家裡？

有財一聽，頓時愣住了。他沒想到，聽故事的人居然可以走進故事。他想起了那天撐船送親的事，想起了新娘驚慌的樣子，想起那飄落梅江的紅紗巾，心裡泛起一陣神秘的感激。

有財說，那次在黃石走船時，我夢到了一個女子，一盞燈花，像是母親，細看又不是，像一位新娘。後來他還到寺廟裡抽過簽，當時沒懂得簽文：奇奇奇，地利與天時，燈花傳信後，動靜總相宜。

書苗說，燈花？你夢到過燈花？聽說那新娘就叫燈花，難道你們的姻緣是上天註定好了的？那我上岸為你說親去！

有財與燈花的親事很快就定下來了。

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