他目光內斂，有種讓人不敢直視的深邃。

或許因為知他是帝王，就不由自主心裡生出敬意。覺得作為子民，能生活在他的國土上，有一種無法言說的安全感。

唐楚君此時全心全意祈禱明德帝身體康健，萬壽無疆。

這會子明德帝坐著，唐頌林跪著，其餘人分站在兩側。

如此明德帝正好用餘光捕捉到唐楚君低頭皺眉，又是搖頭，嘴裡好像還唸唸有詞。

他就很想問一句，“你在說什麼？”

可否說給朕也聽一聽？

明德帝到底沒好意思多開小差，隻得收起旖旎心思，將視線移向了唐楚君……的老爹。

唐楚君的老爹這會子心裡是真的苦。

被嚇壞了！

卻還不知道怎麼回話。

因為他無論怎麼回話，都是欺君。

如果承認救災的銀子是明家的銀子，他們護國公府欺的是先帝。

如果不承認救災的銀子是明家的銀子，那他欺的就是當今明德帝。

好難啊！唐頌林跪伏在地，老淚縱橫，“臣有罪，求皇上責罰。”

在欺先帝還是欺明德帝之間，唐頌林果斷選擇欺先帝。就算先帝要收拾他，也得等他上了牌位才能收拾。

可明德帝就不一樣了。

明德帝能主宰他現在的生死榮辱，唐頌林權衡之後，決定結結巴巴吐點實話，“當年臣和臣的父親見國家有難，募集災銀，便想著，想著臣的嶽父家，有，有銀子，就，就，就跟，跟他們說，明，明家若若若，若是能出足，足夠銀兩救災，就，就能有，大前途……”

當時確實這麼說的。封賞爵位也是看皇帝心情，護國公府可不敢保證一定能實現階層跨越。

其實明家並不貪。且明家有一些人很有大義，為救災捐銀捐物一點不遲疑。反正他們什麼都缺，就是不缺銀子。

既然護國公府出面說起捐銀，那就捐吧。反正做善事同時掙名聲，這本就不矛盾。

隻是萬萬沒想到，肉包子打狗，有去無回。打水漂還能聽個響，這是一點響聲都沒聽見。

最後銀子被護國公府用自己的名義捐了……這就很難讓人接受。

明貞鬱結與此不無關係，覺得愧對明家。因為也是她回家遊說了父親，促成的這件事。

當時她肚子裡還懷著唐楚君，抑鬱著到了生孩子的時候，又遇上難產更沒了生存意誌，就此撒手人寰。

明老爺子在得知女兒的死訊後，深深後悔。

作為一個商人，計算得失是本能。

子孫的親事自然是看中利益，為家族助益。能兩情相悅最好，不能也隻能將就著過。

明家哪個不是如此？包括明老爺子自己娶妻，也是娶的江南富賈的女兒，一樣是聯姻。

明家與護國公府搭上線，是因為明貞的姑姑吹噓護國公府如何如何好。

其實護國公府一地雞毛，一屁股爛賬。唯一能看的，也就是爵位和京城世家的身份了。

所以明貞的姑姑攛掇親哥哥把侄女嫁去護國公府時就說，明家已經很有錢了，缺的就是身份地位。

如此明家和護國公府各取所需，都不虧啊。

明老爺子聽信了自家妹子的話，又以為唐頌月都名滿京城，唐頌林能差了嗎？

明貞在明家雖然算不得掌上明珠，但明老爺子也是認真考量後才同意了這門親事。

這算高嫁，他希望能通過女兒搭上權貴，實現階層跨越的同時，又盼著兩人能琴瑟和鳴，和和美美。

這也許是明老爺子這一生做過最心痛且後悔的決定。

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