北茴懦懦道，“夫人的性子是弱了點。”

時安夏淡淡一笑，“那你看她現在性子弱嗎？父親和祖父但凡要在哥哥的親事上動點手腳，她現在能跳起來打人。”

北茴一想，“是這麼回事。”

時安夏道，“是底氣，一個女子的底氣。我母親自小沒了娘，生活在繼母的陰影之下，明裡暗裡都受著欺負。就算是護國公府嫡長女，也隻有忍氣吞聲的份兒。現在可不一樣了，我一直就說，讓她隨心所欲，别委屈自己。她現在寧願委屈我父親，也不跟她自個兒過不去。”

北茴笑了，“二爺確實挺委屈的，好幾次我都見他在海棠院外晃來晃去不敢進去呢。”

時安夏正色道，“如果肖長樂能給他母親最強的底氣，肖夫人定可從泥濘裡爬出來。否則，就算是不尋死，也會鬱鬱而終。咱們女子，真是太難了。”

北茴恍然大悟，怪不得姑娘費那麼大心思要單獨見肖公子。

她家姑娘啊，真是世上最善良的好姑娘了。

主仆兩個正說著話，便是聽到一聲“表妹”。

肖長樂氣喘籲籲從門口跑進來，“聽說表妹找我？”

他連家都還來不及回，就被時安夏的人接到雲起書院來了。關鍵是隻接了他一個，讓他感覺很害怕。

“嗯。”時安夏在桌上一個小銅盆裡淨了手，又接過北茴遞過來的帕子擦乾，才輕輕道，“坐。”

肖長樂第一次見到時安夏這般沉靜的模樣，早前還是帶著俏皮樣兒的，今天說不出的嚴肅。

他疑惑又忐忑地問，“可是出了什麼事？”

時安夏垂下眉眼，沒有立即開口，隻讓北茴將桌上物什收走，擺上茶具。

她親自烹了一壺茶，替他斟上，“先喝杯茶。”

肖長樂也確實口渴，在貢院狹小的單間裡待著，整個人骨頭架子都快散了。

他一飲而儘，“說吧，表妹，到底什麼事？你這讓我心裡很不安。”

時安夏沒接他話，淺淺抿一口茶，淡淡開口，“驚蟄到你身邊多久了？”

肖長樂拿著杯子的手一頓，皺著眉頭，“可是驚蟄出了什麼事？”

“你先回答我。”

肖長樂想了一下，“大約一年又四個月左右。”

時安夏又問，“你喜歡她？”

這麼直白的問題，肖長樂的耳根紅了個透，“談，談不上。”

“通房？”

肖長樂現在除了耳根紅，臉紅，連脖子都紅了，難為情的，“表妹……”

時安夏正色道，“我問你，自有我的道理。”

肖長樂這才低了頭，頹然放下手中的茶杯，“不是，她不是我的通房，我也沒什麼通房。但當時如果我不假意把驚蟄收為通房，她就會被賣進青樓了。”

“這是驚蟄跟你說的？”時安夏瞧著眼前這個書呆子，心裡升起一絲無奈。

怪不得前世死得早呢，實在是太單純了。人家說什麼，他就信什麼。人家把他賣了，他還幫人家數錢。

時安夏又給他斟滿一杯茶，“你就沒想過驚蟄有可能是肖長河的通房？”

肖長樂睜大了眼睛，“那！怎麼可能！”

時安夏挑眉，“怎麼不可能？難不成你以為她是個良家女子？”

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