薑皇後用帕子捂著嘴，咳嗽了幾聲，沒有起身：“今天發生的事，臣妾已經聽說了。臣妾雖然不知，小德子為何會做出這種事，可終歸是臣妾禦下不嚴，讓新入宮的妹妹們受了委屈，請陛下降罪……”

柳貴妃譏諷一笑：“先是借本宮的手，斷了新人們遇喜的路，萬一此事敗露，也可以嫁禍給本宮；後來事情有變，又指使小德子試圖銷燬證據。”

“若不是本宮運氣好，及時發現了這些陰謀詭計，恐怕跳進黃河都洗不清了。”

“皇後孃娘一句不知道，就想把所有責任，都推得乾乾淨淨？嗬……”

薑皇後虛弱道：“這半年，本宮一直在坤寧宮養病，連宮務都不過問了。確實不知，小德子是聽了誰的命令列事，貴妃妹妹誤會了。”

芳華磕頭道：“請陛下明鑒，皇後孃娘每天大半的時間都在昏睡，如何有精力去謀算這些事？而且娘娘貴為一國之母，母儀天下，更沒必要提防剛入宮的新人啊！”

帝王眸色微沉，氣場冷凝，沒人猜得透他的想法：“李常德。”

早在接到彙報時，南宮玄羽就命李常德去調查此事了。帝王出手，真相自然一覽無餘。

李常德上前道：“啟稟陛下，小德子扛不住酷刑，試圖自儘，被慎刑司的人救下後，依舊抵死不招。”

“但調查的顯示，負責打磨那十條手串的小張子，和小德子是同鄉。奴才第一時間，命人去抓小張子，可他知道事情敗露，已經畏罪投井了。”

“奴才發現，小張子曾在三個多月前，以失眠多夢為由，私底下到太醫院購買過紫茄花。紫茄花除了避孕以外，還有安神的作用，所以當時的太醫並未生疑。”

“而且……而且……”

彙報到這裡，李常德似乎不敢說下去了。

帝王沉聲問道：“而且什麼？”

李常德隻好硬著頭皮道：“而且……而且在那之前，小張子和皇後孃娘身邊的芳華嬤嬤，多有接觸……”

柳貴妃嗤笑了一聲：“小德子是皇後孃孃的人。負責打磨手串的小張子，和小德子是同鄉，購買過紫茄花，又跟坤寧宮的管事嬤嬤接觸過。”

“皇後孃娘不會到現在還說，此事與你無關，你完全不知情吧？這是把陛下，把所有人都當傻子嗎？”

薑皇後的心猛然沉了下去！

她算到了一切，卻完全沒算到，帝王出手，會查到芳華身上！

不等薑皇後說話，芳華就眷戀地看了她一眼，視死如歸地叩頭：“陛下，這一切都是奴婢所為，奴婢死罪！”

“皇後孃娘病重，奴婢擔心新人入宮後，若生下皇嗣，會威脅到娘孃的地位，所以擅自命小德子和小張子做了這件事。娘娘一直在養病，從始至終都不知情，望陛下明鑒！”

薑皇後的心猛然一痛：“芳華……”

芳華是從小就貼身照顧她的嬤嬤，兩人名為主仆，感情卻極為深厚。見芳華為了保全她，將罪名都攬到了自己身上，薑皇後怎能不難受！

“皇後孃娘，是奴婢擅自行事，險些連累了您，奴婢對不起您！”

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