-為了齊心協力抗敵，經過朝中文武大臣共同商議，陸明宇不得不更改命令，最終任命內廷大總管安平海為監軍，帶著皇帝的旨意前往邊城。

聖旨嚴令，曹吉和淩翼集合手裡的兵馬，所有黑甲軍聽從淩翼調遣，曹吉作為淩翼副將。

共同禦敵，不得陽奉陰違。

抗旨不遵者，誅九族。

可這道旨意並未順利送達曹吉手裡。

監軍帶著聖旨快馬加鞭趕路，先追上紮營在寂城的淩翼大軍，把邊關戰況和皇上旨意一一詳述。

淩翼是個三十歲出頭的武將，當今太後的堂侄，皇帝的表兄，實實在在的自己人，曾在三年的武舉中一舉奪魁，成為東宮侍衛統領。

皇帝還是太子時，兩人常談論兵法，陸明宇覺得淩翼心思縝密，面面俱到，武功又那麼高強，將來必定是個出色的武將。

所以宮連城一死，他迫不及待就讓淩翼掌了兵權。

可善武者不一定善謀。

況且這是淩翼第一次領兵上戰場，經驗欠缺，對雍國軍隊瞭解甚少，對宮連城以前留下來的將領充滿著敵意，根本沒有把功勞分給他們的想法。

聽完安平海的話，他眉頭微皺：“曹將軍臨陣脫逃是戰場大忌，按律當誅九族，皇上為何不下旨將他查辦？”

他原本的計劃是讓曹吉的軍隊先拚死抵擋幾天，等他們的兵力消耗大半，再加快速度趕去支援，到時不費吹灰之力就除掉一個勁敵。

沒想到曹吉那個膽小鬼竟敢棄城而逃。

淩翼心裡對曹吉生出了鄙夷不屑的心態，恨不得把他斬殺在軍中，以振軍威。

“淩將軍有所不知，曹將軍跟隨宮大將軍時間最長，跟雍國青鸞軍曾有五六年的對戰經驗，瞭解他們那位戰神長公主的作戰風格——”

“安公公這話是什麼意思？”淩翼不悅地看著他，“難不成沒有他曹吉在，本將軍就奈何不了雍國大軍？”

“雜家不是這個意思……”

“本將軍即刻點兵，三月之內必將雍軍趕出北梁境內。”淩翼說著，轉身入了營帳，“來人！傳令各營將軍到主帳議事！”

六月最炎熱的中旬，北梁大軍終於加快速度，朝邊關疾趕而去。

隻是北梁已經連丟三城，而此次雍國兵馬之強悍遠超以往，若淩翼和曹吉能順利彙合，撇開各自的立場所不談，一心保家衛國，那麼雍國接下來定要費一番功夫。

然而安平海在傳旨給曹吉的途中被人一箭射殺。

這個訊息傳到曹吉耳朵裡時，他正帶著兵馬駐紮在遠離邊關八百裡之外的涯安，安平海手裡的聖旨不翼而飛，但跟隨安平海一起來的親衛們一個不少，處理了安平海的屍體之後，急急抵達涯安。

“皇上命我跟淩將軍彙合，一起抗敵？”

“是。”一路護送安平海而來的侍衛統領點頭，“皇上有旨，曹將軍對雍作戰經驗豐富，若能好好配合淩將軍，併成功把雍國大軍趕出來，收回你丟失的三座城池，皇上就原來曹將軍和麾下將領臨陣脫逃的罪名。”

曹吉粗獷微胖的臉上，浮現一點冷笑：“這是皇上說的？”

“是。”

“傳旨之人不應該是宮中大總管嗎？”

侍衛統領遞上一份聖旨，並解釋：“安大總管在路上遭人射殺。”

曹吉聞言，臉色一變。

安平海在路上遭人射殺？

他第一個懷疑是淩翼所為，因為死無對證。

安平海帶來的聖旨上隻命他配合淩將軍，儘早做出有效反擊，但皇上到底是不是真的打算放過他，聖旨上根本沒寫。

安平海這個時候被射殺，極有可能是淩翼故意所為，原因應該是安平海應該還有别的口諭。

而淩翼不想讓曹吉知道這份口諭。

因為安平海的身死，曹吉心頭無法剋製地蒙上一層陰影。

他現在最重要的是保命。

不管皇上說什麼，做出什麼承諾，都無法改變他陣前脫逃的事實，哪怕現在抗敵有功，皇上也定會秋後算賬。

何況皇上本來就一心想除掉他們。

“本將軍知道了。”曹吉應諾下來，“淩將軍到哪兒了？”

“距離涯安還有一天的路程。”

曹吉當即召集將領們商議作戰計劃：“我們可以繞路堵到雍軍正後方，配合淩將軍來個包抄。”

幾位將軍聽到這句話，齊齊愕然：“將軍，這……這怎麼可能？”

且不說繞道過去有多遠，大軍疲於奔命，戰鬥力會大大損耗，就算真能繞道過去，也不可能做到對雍軍的包抄。

曹吉在書案上展開一份輿圖，指著西南方向一處偏僻的城池：“這裡遠離皇城，跟雍軍進攻路線完全背離，我們可以把兵力駐在這裡，割一塊地自己治理。”

幾位將軍聽懂了他的打算，神色齊齊一驚。

曹將軍不但臨陣脫逃，還打算自立為帝？

就憑他們手裡這點兵馬？

諸位將領面面相覷：“大將軍，這……”

若北梁國破，他們這點兵馬能苟延殘喘到什麼時候都難說，割據一方怎麼可能？

“安平海被射殺，就是在告訴我們，皇上根本沒打算放過我們。”曹吉面色陰沉，冷冷說道，“如果今天是端王殿下登基，我就算豁出這條路，也會跟雍兵死扛到底，因為端王不會一心想置我們於死地。”

若是端王登基，他們打勝仗隻會論功行賞。

可太子登基，他們是勝是敗都死路一條，既然如此，又何必要去拚命？

不如儲存實力，等以後東山再起。

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