-蔣馥瑩又連夜來到了舅父府門外，叩響了舅父家的門。

上回還有小廝來應她的門，這回直接連門也不開，內裡舅母言道：“姑娘來了，原該開門接姑娘進來敘敘舊的。奈何這痢疾還沒好，又舉家都感染了風寒。咱們老蘇家也是多事之秋了。自顧不暇。沒有金剛鑽，不敢攬那瓷器活。”

蔣馥瑩眼裡噙著眼淚說，“舅母，我不是求舅父幫我父親在今上面前求情的。這不是趙術他娘來退婚，我不湊齊銀子給她，她就上死牢去逼死沈江雲去。我就用三天這銀子，三天後我就能還上，隻用三天。”

舅母言道：“去年沈江雲訂婚收了兩萬多兩定金。哎喲，你舅父可是清廉的官，不比你二叔叔是做生意的大商人，日進鬥金的。你說二三十兩，倒拿得出。二三萬兩，你可莫開玩笑了。果然是高門大戶的千金小姐，一出口就把人嚇死了去，這二三十兩咱們也不好意思給你，給你你也看不上。”

“舅母。”

“四兒，送客。”舅母自院裡砰一聲關起了屋門。

蔣馥瑩禁不住手腳顫抖，蒼白的面頰上有著淒然之色，幾乎被無力的現實壓垮。

媛媛的小狗沒找見，趙家又要在這個節骨眼逼死她家二姑娘。她的生活還真是一地雞毛。

穎兒小聲說，“夫人，算了，隨趙術他娘去牢裡鬨吧。你已經儘力了的。你一己之力又怎麼保護孃家那麼些人。便不要管二姑娘了吧。人活著，最主要就是自己開心啦。索性斷親吧。”

蔣馥瑩還記得那日獄中二姑娘攥著她衣袖說：若將軍來信，不必給我，若將軍來獄中探監，我亦不見他。退婚諸事，姐姐替我辦了就是了。

蔣馥瑩說，“我答應了沈江雲要管這事。我不能叫趙家趁人之危，這時候把我妹妹逼上絕路。我總該力所能及的保護我妹妹吧。穎兒，我把親情看的很重。這親不能斷。”

回到客棧，已經入夜，蔣馥瑩奔波一天，腳底的水泡終於是爛了，血乎乎的，但她幾乎麻木感覺不到疼。

穎兒睡下了。

蔣馥瑩卻毫無睡意，夜深人靜，腦海中又記起祁淵的腿疾來了，便背起藥箱，信步來到了東籬巷。

天色晚了，路上已經沒有多少行人，路邊人家傳出大人小孩的歡聲笑語，好似家家都很幸福圓滿，獨獨蔣馥瑩不幸福。

路沿上樹底下停著一輛馬車，許是哪戶人家的馬車，掩在樹蔭底下看不清楚。

蔣馥瑩用手撥開路沿上的積雪，席地坐了下來。

她把藥箱擱在身旁。

現下是夜裡亥時了，距離明日申時還有九個時辰。

祁淵，我來等你了。

蔣馥瑩抱著膝蓋坐在那裡，眼睛裡空空的，沒有光芒，也沒有眼淚。天地浩瀚，蔣馥瑩竟然沒有一處安身立命之所。

忽聽得左首樹下那大馬動了動，緊接著，馬匹前行幾步，在蔣馥瑩身前停將下來。

蔣馥瑩抬起頭，下意識去避那輛馬車，便見那馬車簾子叫人從裡掀起，有人在內戲虐道：“周夫人捨得過來東籬巷了？”

一字一字如敲在蔣馥瑩那顆脆弱的心房。

藉著皚皚白雪和皎潔月色，蔣馥瑩猛然抬起眸子，倏地將人認了出來。

原以為再也見不到了，豈料在這個她落魄潦倒，為二萬三千兩發愁的夜裡又見到了。

她太久沒有講話，乾澀著嗓子叫他名諱：“祁淵。”

祁淵將她細細端詳，她眼睛紅紅的，一個人孤零零抱著膝蓋的坐在路沿上，旁邊擱著一個小藥箱，慘兮兮的，拋棄他的女人過成這樣，他該歡喜的，卻歡喜不起來，這是怎麼了，和相公吵架，被相公丟在夜市了？

他說，“上車先。”

蔣馥瑩提起藥箱，忍著腳底疼痛立起身來。

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