僅僅這兩年間，他就聽說縣令夫人以同樣的手法抓過十二個女子，其中包含一個孕婦。

他起初還企圖阻止，但是縣令在此之前與姑娘有過接觸，眉眼傳情也好，英雄救美也罷，總之先哄得姑娘春心萌動。

他的人想要帶走姑娘，姑娘卻猶豫不決。因為在她們心中，她們會落到那般局面，根源在於善妒的縣令夫人，而非芝蘭玉樹、溫雅謙和的縣令。

另一方面，姑娘本就對縣令芳心暗許，在被縣令夫人找上門時心虛不知如何反駁，這番反應落到旁觀者眼裡，自然又證實了她們是縣令外室這一點。

既然當事人都不願走，外人如何強求？

既然當事人都沒說過縣令的壞話，外人如何能知道縣令是如此人面獸心？

蕭琅將始末說了一遍，最終道：“我隻救願意自救的人。”

“後來姑娘們進了縣令府裡後，發生了何事？她們都還，還活著麼？”阿蓮感到徹骨的寒涼。

她聽說那些姑娘中最大的也不過十九歲。

如此單純、熱烈的年紀，如何抵抗得了老奸巨猾的縣令？

蕭琅合上摺扇：“活得最長的那個女子，也不過是堅持了半年，最短的不到三天就被打死了。”

阿蓮倒了一盞茶，小口小口地抿。

溫熱的茶水順著食管往下滑，卻驅散不了心中的寒意。

喝完杯中茶，她將茶杯倒扣在桌上。

語氣冷凝：“如果我沒有猜錯的話，你們會把船塢中工匠失蹤的罪都算到他身上，你把金礦的位置告訴我，我想法子將此事宣揚出去，讓那個金礦收歸國有。”

蕭琅心道阿蓮下手夠狠的。

墨三墨四已經拿到縣令企圖以金礦來向福王投誠的信，又即將在不久之後會收到縣令以此巴結過大皇子，那麼一旦金礦的位置被公開，他們首先懷疑的就是縣令。

若查不出有其他人蔘與，那麼縣令就算是跳進黃河裡也洗不清這個嫌疑了。

他背叛惠王，惠王定會要他的命。

但他垂死掙紮的時候，害惠王痛失大金礦，還給惠王招來大麻煩，那麼惠王恐怕恨透了他，隻有讓他生不如死才能出了這口惡氣。

蕭琅仍有所顧忌：“我說過，時機沒到，我不會允許你動惠王。”

“你說工匠都被縣令帶走了，都帶去哪兒了？為什麼要帶走他們？總要有個說法吧？縣令被抓以後，你當他還會為惠王保守秘密？就算你們能及時滅口，一個邊陲小鎮的縣令無端被殺，你覺得不會引起皇帝和其他皇子的猜疑？”阿蓮一錘定音，“金礦的事，你們瞞不了多久的。”

“再說了，有金礦在，你這個錢袋子對惠王來說就可有可無了，還不如毀掉它，讓你成為不可取代的那一個。