先前太醫給蘇棠診脈的時候，皇帝暈倒的訊息傳了過來，他這才匆匆離開，去了太極殿探望。

皇帝這兩年身體一日不如一日，先前見太子振作，因著心裡歡喜，這才有了幾分精氣神，可到底不是痊癒，所以沒多久便又變回了老樣子。

太子服侍著皇帝喝了藥，等人睡下才出門，卻在門口遇見了貴妃和肅王，這母子二人看起來已經等了許久，身上透著一股夜風的涼氣，可大太監徐善卻沒有半分讓他們進去的意思，尤其是肅王。

都是皇帝的兒子，可親疏遠近，就是如此鮮明。

“見過殿下。”

肅王像是已經習以為常，規規矩矩見禮，他禮數素來周全，哪怕太子知道他包藏禍心，此時也不得不在心裡讚了一聲他的皇家風度。

“父皇已經歇下了，貴妃和肅王明日再來吧。”

肅王似是早就猜到了，聞言臉上毫無異色，隻抬手應聲：“是，恕臣弟多嘴，父皇的精神可還好？”

徐善抬眼看過來，眼底帶了幾分防備，似是覺得肅王這話問得不懷好意，太子倒是並未介意：“父皇隻是染了風寒，不妨事，無須憂慮。”

“如此就好，有勞殿下了。”

肅王又見了一禮，語帶感激，姿態恭謹，若不是先前在京北營見過他的手段有多卑劣無恥，隻怕是太子都要以為他十分純良了。

他看了肅王一眼，轉身就走，對方的聲音卻再次響了起來：“還未恭喜殿下，此番修建崇文館，備受天下學子矚目，想來殿下賢名，不日就會傳遍大業。”

太子腳步微微一頓，提起這件事，他多少有些尷尬，因為這差事原本是肅王的，而修建崇文館之事也是一年前由肅王一黨排除萬難極力促成的，為的就是收攏人心，隻是誰也沒想到在興建之日，皇帝會忽然降下旨意，將這顆果子硬生生從肅王手裡搶出來給了他。

這件事怎麼說都不地道，太子靜默片刻才開口：“此事關於你的功勞，孤會如實記載。”

肅王的聲音仍舊平淡：“多謝殿下。”

太子無話可說，抬腳走了，身後卻傳來母子兩人的說話聲，是貴妃在責怪肅王，說到嘴的肉都能被人搶走，太過無能。

肅王並未回嘴，倒是和之前能言善辯的樣子大相徑庭。

太子沒回頭，徑直回了東宮，還不等歇息片刻，就聽說蘇棠患了麻疹，連忙抬腳往流螢小築去，卻又被安嬤嬤攔住了門——

“殿下，您不能去，這麻疹是會傳染的，您是儲君，不能以身犯險。”

太子揉了揉額角，顯而易見的疲憊，卻仍舊耐著性子開口：“嬤嬤，即便如此，孤也不能就這麼將海棠扔在流螢小築不管，這不是為人夫的樣子。”

安嬤嬤卻不肯退步：“殿下，您真的不能去，老奴會照顧好側妃的，東宮那麼多下人，誰都不敢怠慢她，可您不一樣，說句不好聽的，若是您真因為側妃出了事，她就是東宮的罪......”

“夠了。”

眼見安嬤嬤越說越不像話，太子開口打斷了她，眉心也蹙了起來，他知道安嬤嬤關心他，可再怎麼關心，也不能失了分寸。

“嬤嬤别忘了，若不是海棠，孤現在還在悼念元娘。”

安嬤嬤一時被噎住，臉上頗有些愧疚，可隨即就將這想法壓了下去，她自然記得蘇棠對東宮的恩情，可此一時彼一時，現在太子畢竟已經振作起來了，蘇棠對東宮的重要性，自然也就......