變故來得太快，所有人都愣住了，就連秦峫，回神的時候也隻來得及抓了一把馬尾，然後眼睜睜地看著人不見了。

“蘇......”

口中的呼喊硬生生止住，他抬手吹了下哨子，黑馬掙脫禁錮跑了過來，他翻身跳上馬背，朝著小白馬消失的方向就追了過去。

等太子和楚凜得到訊息過來的時候，兩人都已經不見了影子，原地隻剩了肅王蹙眉站著。

“發生什麼事了？”

太子大步走過來，沒瞧見蘇棠，心裡頓時一咯噔。

“臣弟也不清楚，”肅王悠悠開口，一臉茫然，“彷彿是驚了馬。”

“上將軍不是就在這附近嗎？有他守著怎麼還會......”太子這才瞧見秦峫也不見了，臉色越發難看，“他人呢？”

“好像追著進林子了。”

徐充連忙上前解釋，他臉色也有些不好看，馬是秦峫送的，驚馬的時候他也在旁邊，這要是太子身邊的人出了事，他可脫不了關係。

他絞儘腦汁想給對方找個理由開脫，卻一眼瞧見了地上的鞭炮碎屑，當即喊了出來：“這是有人故意為之。”

太子和楚凜都看了過來，隨即目光齊刷刷落在了肅王身上，可即便懷疑他，也得找到證據，按照先前刺客自戕的路子來說，就算抓到那個扔鞭炮的人，恐怕也咬不住肅王。

而且現在重要的也不是這個。

“封鎖林子，去找人！一定要把海棠給孤找回來！”

太子冷聲開口，他素來溫潤，可此刻看向肅王的目光裡卻帶了鮮明的淩厲，彷彿要將目光化成利劍狠狠紮過去一樣。

肅王微微垂下頭，看似恭順：“臣弟願為殿下效勞。”

“肅王還是老老實實呆在這裡吧。”

太子也顧不上頭疼，要親自去找人，卻被楚凜攔下了：“殿下，這說不準是調虎離山，林子裡太亂了，您還是别進去了，臣會把人找回來的。”

太子心有不甘，可思索許久還是點了點頭，若是他跟著去，少不得將士們還得分心，反而給找人添麻煩。

“孤就交給你了，一定要把人找回來。”

楚凜用力點了點頭，他會的。

“徐統領，殿下的安危就交給你了。”

楚凜交代了徐充一句，這才帶著軍中將士沿著馬蹄印一路追了過去。

東宮侍衛也怕這是調虎離山，緊緊圍在太子身邊，看向肅王的目光滿是忌憚，對方識趣的沒有靠太近，在一塊石頭上坐了下來。

左江羞愧地走過來：“殿下，學生也沒想到那女人竟然臨危不亂，沒有掉下來......這，學生願意受罰。”

肅王吐了口氣：“算了，是咱們小瞧了她，你方才瞧見太子看本王的眼神了嗎？”

他低哂一聲：“還真是新鮮，他以往慣會裝模作樣，今天倒是露出了本性，那女人果然不簡單。”

見他半分都沒有怪罪自己的意思，左江這才鬆了口氣，“那學生這就去善後，絕對不會牽扯到殿下身上。”

“不著急，”肅王笑了一聲，“你不覺得他們費儘心思卻竹籃打水的樣子，很有趣嗎？”

左江有些無奈，肅王就喜歡做事留個尾巴，在敵人以為抓著不放就能找到東西的時候，再攔腰截斷。

既惡劣又自負，可這麼多年以來，卻從沒出過錯。

“是，那東宮的那個女人......”

肅王臉上的興致這才散了幾分：“收拾乾淨吧，原本隻是想用她給太子找點麻煩，可既然她對太子那般重要，就留不得了。”

左江卻是一愣：“殿下先前沒有動殺心嗎？”

肅王被問得有些詫異：“此話何意？”

“東宮最近守衛森嚴，像是出過事的樣子，學生還以為殿下先前就有過安排。”

肅王眼神一沉，卻什麼都沒說，隻擺了擺手：“你下去吧。”

左江識趣地不再多問，躬身退下。

肅王這才抬手揉了下額角，他雖然知道蘇棠這麼個人，可還沒摸清楚對方的深淺，怎麼會輕易就動手？

他那個弟弟啊，仗著母妃的寵愛，真是越來越不聽話了，得找個機會好生調教調教了。

嘈雜的馬蹄聲迅速在林子裡擴散，楚凜跳下馬背，盯著冷硬的地面仔細看了半晌，才找到一個模糊的馬蹄印，那蹄印比尋常馬匹要小一些，應當就是蘇棠騎得那匹小白馬。

“在這個方向！”

他扯開嗓子喊了一聲，帶著人繼續往前，可越往裡走，土壤凍得越堅硬，馬蹄印也就越發不清晰，幾裡地後已經完全看不見痕跡了。

更糟糕的是，他無法確定蘇棠是不是還在馬背上。

思索片刻，他做了決定：“五人一組，扇形擴散，都給我看仔細了，不光要找馬，也得找人，一旦有發現，立刻報信。”

兵士們答應一聲，紛紛由各自的伍長帶領，朝林子深處找去，楚凜選了個方向，也催馬尋了過去。

比試開始的時候，已經是下午了，這一番折騰，天色肉眼可見的暗淡，風也明顯冷了許多，楚凜搓了搓被寒風吹得通紅的手指，心裡越發焦急。

這種天氣如果不能儘快找到人，讓蘇棠在林子裡過一夜，那她會不會被活生生凍死？

“駕！”

他抖開韁繩，往林子深處衝去。