“民女下廚做了兩道小菜，殿下嚐嚐，可還合胃口。”

蘇棠將食盒放下，抬手將兩道精美的小菜端了出來，趙知故有些驚訝：“這是你做得？手藝竟這般好。”

安嬤嬤上前來佈菜，順帶將蘇棠好一通稱讚：“海棠姑娘不止廚藝好，脾性好，還聰明呢，學什麼都快，殿下日後若是得了閒，多去姑娘屋裡走走，定然也會喜歡的。”

蘇棠有些尷尬，連忙打斷了她：“嬤嬤，您也去用飯吧。”

安嬤嬤也沒想打擾兩人，答應一聲就退下去了，等她離開蘇棠才開口解釋：“方才那些話不是我讓她說的，殿下别誤會。”

趙知故擺擺手：“孤知道，你不是心繫寒聲嗎？孤不會多想。”

又扯上了楚凜，蘇棠有些無奈，隻好低頭吃飯，隻是她胃口並不好，沒吃多少就放下了筷子。

男人有些驚訝地看過來：“飽了？這飯像是沒動過的。”

蘇棠看著幾乎還是滿著的飯，指尖不自覺蜷了一下，好像的確是剩的太多了，已經沒有人願意吃她的剩飯了。

她重新拿起筷子扒拉了兩口，但不等嚥下去，就被人抓住了手腕。

“吃不下就算了，孤也不是逼你。”

蘇棠將嘴裡的飯嚥了下去，這才再次放下筷子：“我是不是擾了殿下的胃口？”

趙知故側頭打量著她，忽然笑著搖了搖頭：“海棠，孤並非苛刻的人，你不必如此謹慎小心，隻要你不犯大錯，孤看寒聲的面子，也不會為難你的。”

蘇棠微微低頭，算是道謝。

“對了，”太子忽然響起什麼似的開了口，“你之前是不是認識武威將軍？今天怎麼......”

他當時就覺得蘇棠的反應有些奇怪，隻是不好多問。

蘇棠心頭微微一顫，放在桌下的手不自覺抓緊了衣襬，面上用力搖了搖頭：“不認識......民女之前很少出門，從沒見過那樣嚇人的人......民女的反應是不是得罪他了？”

“他何至於與你一個婦人計較？”

太子安撫一句，臉上的無奈加深了些，“方才不是說了，不必如此謹慎嗎？孤好歹是太子，即便真得罪了他，孤還能護不住你？”

蘇棠隻當沒聽見這話，她如今可是半分都不敢信了，可猶豫片刻她還是開了口：“那殿下，日後可要更振作一些才好，民女就指望您了。”

太子臉色一苦：“孤頹廢已久，得慢慢來。”

蘇棠不管這些，該說的說完了，該做的也都做了，她起身見禮退下，往自己的住處去。

昨天是來的太晚，沒顧得上給她安排住處，今天安嬤嬤特意帶她在東宮裡走了一圈，問她喜歡住哪裡，除了滄海閣和崇仁殿，哪裡都能選。

可蘇棠卻選了個最不起眼的院子，連匾額上的“流螢”兩字都舊的有些看不清楚了，安嬤嬤本想勸她換個地方，可惜沒能勸動，隻能讓人去重新做了匾額，又讓人加緊收拾了一下院子，這才讓蘇棠住進去。

她沿著小路一路往回走，東宮的宮人雖然不少，可大約是下人隨主子的緣故，太子性情平淡溫和，所以宮人也大都沒有棱角，鮮少會有吵鬨，她來這裡才不過兩天，就已經適應了這裡的安靜。

但此時此刻的安靜，卻讓她有些不安，她環視了周遭一眼，不遠處有幾個巡邏的禁軍走過，似是並沒有發現任何異常，很快就遠去了。

“想多了嗎？”

蘇棠輕輕吐了口氣，轉身繼續往前，可那種被窺視的感覺卻如影隨形，她不自覺加快了腳步，細微的破空聲響起，黑暗中銀針閃著銀光朝她疾馳而來，可惜她隻是個尋常姑娘，並沒有察覺到那細微的動靜，仍舊悶著頭往前走。

那銀針越來越近，越來越近，眼看著就要射進她身體裡的時候，一根枯枝彈了過來，擋住銀針後悄然落地。